Vangelo secondo Luca 1

Proemio a Teofilo

¹ - Poichè molti han tentato di ordinare un racconto dei fatti che si sono compiuti tra noi,

² secondo che ce li hanno trasmessi quelli che fin da principio ne furono testimoni oculari e ministri della parola,

³ è parso anche a me, dopo aver fin dall'origine investigato diligentemente ogni cosa, di scrivertene, con ordine, eccellentissimo Teofilo,

⁴ affinchè tu riconosca la certezza delle cose che ti son state insegnate.

Annunciazione e concezione di Giovanni Battista

⁵ Al tempo di Erode, re della Giudea, c'era un sacerdote, di nome Zaccaria, della classe di Abia, la cui moglie era delle figliuole di Aronne, e si chiamava Elisabetta.

⁶ Ambedue erano giusti nel cospetto di Dio, camminando in modo irreprensibile in tutti i comandamenti e precetti del Signore.

⁷ Essi non avevano figliuoli, perchè Elisabetta era sterile, e ambedue eran molto avanti in età.

⁸ Ora, mentre Zaccaria esercitava davanti al Signore le sue funzioni sacerdotali secondo il turno della sua classe,

⁹ gli toccò in sorte, secondo il costume seguìto dai sacerdoti, di entrare nel santuario del Signore per offrirvi l'incenso.

¹⁰ Mentre tutta la moltitudine del popolo stava di fuori in preghiera nell'ora dell'incenso,

¹¹ gli apparve un angelo del Signore, ritto alla destra dell'altare dell'incenso.

¹² Zaccaria, al vederlo, fu turbato e preso da spavento.

¹³ Ma l'angelo gli disse: «Non temere, Zaccaria, perchè la tua preghiera è stata esaudita e tua moglie Elisabetta ti darà un figliuolo, al quale metterai nome Giovanni.

¹⁴ Egli sarà per te un motivo di gioia e di allegrezza, e molti gioiranno per la nascita di lui,

¹⁵ perchè egli sarà grande nel cospetto del Signore. Non berrà nè vino nè bevanda inebriante, e sarà pieno di Spirito Santo fin dal seno di sua madre.

¹⁶ Convertirà molti figliuoli d'Israele al Signore loro Dio,

¹⁷ e camminerà davanti a Lui con lo spirito e la potenza di Elia, per ricondurre il cuore dei padri verso i figli e i ribelli alla saggezza dei giusti per preparare al Signore un popolo ben disposto».

¹⁸ Zaccaria disse all'angelo: «Donde conoscerò io questo? Poichè io sono vecchio e mia moglie è molto attempata».

¹⁹ L'angelo gli rispose: «Io sono Gabriele, che sto dinanzi a Dio e fui mandato a parlarti e a recarti questa buona notizia.

²⁰ Ed ecco che tu sarai muto e non potrai parlare fino al giorno in cui queste cose avverranno, perchè non hai creduto alle mie parole che si adempiranno a loro tempo».

²¹ Il popolo intanto stava aspettando Zaccaria e si meravigliava del suo indugiarsi nel santuario.

²² Ma quando uscì, egli non poteva parlar loro; sicchè essi compresero che aveva avuto una visione nel santuario; egli faceva loro dei segni e rimase muto.

²³ Terminato il tempo del suo servizio, se n'andò a casa sua.

²⁴ Alcun tempo dopo Elisabetta, sua moglie, si trovò incinta e si tenne nascosta per cinque mesi, dicendo:

²⁵ «Così ha fatto con me il Signore, il giorno in cui mi ha guardato per togliere la mia ignominia in mezzo agli uomini».

Annunciazione di Maria e Incarnazione del Verbo

²⁶ Ora, al sesto mese, l'angelo Gabriele, fu mandato da Dio in una città della Galilea, chiamata Nazaret,

²⁷ a una vergine fidanzata ad un uomo della casa di David, di nome Giuseppe e il nome della vergine era Maria.

²⁸ L'angelo, entrato da lei, disse: «Ti saluto, piena di grazia; il Signore è con te! Tu sei benedetta tra le donne».

²⁹ Maria, avendo udito ciò, fu turbata alle sue parole e si domandava cosa potesse significare quel saluto.

³⁰ L'angelo soggiunse: «Non temere, Maria, perchè tu hai trovato grazia presso Dio;

³¹ ecco, tu concepirai nel tuo seno e darai alla luce un figliuolo, a cui porrai nome Gesù.

³² Questi sarà grande e sarà chiamato Figliuolo dell'Altissimo; il Signore Iddio gli darà il trono di David, suo padre, ed egli regnerà in eterno sulla casa di Giacobbe

³³ e il suo regno non avrà mai fine».

³⁴ Allora Maria disse all'angelo: «Come avverrà questo, se io non conosco uomo?».

³⁵ L'angelo le rispose: «Lo Spirito Santo discenderà in te e la potenza dell'Altissimo ti coprirà con la sua ombra e perciò il santo che nascerà da te sarà chiamato Figlio di Dio.

³⁶ Ed ecco Elisabetta, tua parente, ha concepito anche lei un figliuolo nella sua vecchiaia, ed ella, che era chiamata sterile, è già nel sesto mese,

³⁷ perchè nulla è impossibile a Dio».

³⁸ E Maria disse: «Ecco l'ancella del Signore; si faccia di me secondo la tua parola». E l'angelo si partì da lei.

Maria visita Elisabetta

³⁹ In quei giorni Maria si pose in viaggio, e andò in fretta in una regione montuosa, in una città di Giuda.

⁴⁰ Entrata in casa di Zaccaria salutò Elisabetta.

⁴¹ Ed avvenne che appena Elisabetta udì il saluto di Maria, il bambino le balzò nel seno ed Elisabetta fu ripiena di Spirito Santo

⁴² e ad alta voce esclamò: «Benedetta tu sei tra le donne e benedetto il frutto del tuo seno.

⁴³ E in grazia di che mi è concesso che la madre del mio Signore venga a me?

⁴⁴ Infatti appena il suono del tuo saluto mi è giunto agli orecchi, il bambino m'è balzato per giubilo nel seno.

⁴⁵ Te beata, che hai creduto; perchè si compiranno le cose dette a te dal Signore».

⁴⁶ E Maria disse:«L'anima mia magnifica il Signore,

⁴⁷ e il mio spirito esulta in Dio, mio Salvatore;

⁴⁸ perchè egli ha rivolto i suoi sguardi sulla bassezza della sua ancella, e così da questo momento tutte le generazioni mi chiameran beata;

⁴⁹ perchè gran cose ha fatto in me Colui che è potente e il cui nome è santo,

⁵⁰ e la cui misericordia si estende di generazione in generazione su coloro che lo temono.

⁵¹ Egli ha operato potentemente col suo braccio; ha disperso coloro che s'inorgoglivano nei pensieri del loro cuore;

⁵² ha rovesciato dal loro trono i potenti ed ha esaltato gli umili;

⁵³ ha ricolmato di beni gli affamati e rimandato vuoti i ricchi.

⁵⁴ Si è preso cura d'Israele, suo servo, ricordandosi della sua misericordia,

⁵⁵ come parlò ai padri nostri, ad Abramo e ai suoi discendenti per i secoli».

⁵⁶ Maria rimase con Elisabetta circa tre mesi, e poi se ne tornò a casa.

Nascita e circoncisione di Giovanni Battista

⁵⁷ Compiutosi per Elisabetta il tempo di partorire, diede alla luce un figliuolo.

⁵⁸ I vicini e i parenti, avendo udito che il Signore aveva manifestato la sua gran misericordia verso lei, se ne congratulavano.

⁵⁹ Nell'ottavo giorno vennero a circoncidere il bambino e lo chiamarono Zaccaria dal nome di suo padre.

⁶⁰ Ma la madre di lui disse: «No, invece avrà nome Giovanni».

⁶¹ Le replicarono: «Non c'è nessuno nel tuo parentado che porti questo nome».

⁶² E facevano cenni al padre per sapere come fosse chiamato.

⁶³ Ed egli, chiesta una tavoletta, vi scrisse: «Il suo nome è Giovanni». E tutti restarono meravigliati.

⁶⁴ In quel momento si aprì la bocca di Zaccaria e la sua lingua si sciolse ed egli parlava e benediceva il Signore.

⁶⁵ Tutti i loro vicini furono presi da sbigottimento e dovunque per tutte le montagne di Giudea, si parlava di queste cose.

⁶⁶ Quanti le udivano, le conservavano in cuore e dicevano: «Che bambino sarà mai questo?». Perchè la mano del Signore era con lui.

Cantico di Zaccaria

⁶⁷ Zaccaria, suo padre, fu ripieno di Spirito Santo e profetò così:

⁶⁸ «Benedetto sia il Signore, Dio d'Israele, perchè ha visitato e redento il suo popolo;

⁶⁹ ha suscitato per noi il corno di salvezza nella casa di David, suo servo,

⁷⁰ come aveva annunziato per bocca dei suoi santi, dei suoi profeti, fin dai tempi antichi;

⁷¹ salvezza dai nostri nemici e dalle mani di quanti ci odiano;

⁷² per esercitare la sua misericordia verso i nostri padri, e ricordarsi della sua santa alleanza:

⁷³ giuramento che fece ad Abramo, padre nostro, di concederci

⁷⁴ che senza timore, liberati dalle mani dei nostri nemici, lo servissimo

⁷⁵ con santità e con giustizia innanzi a Lui, per tutti i giorni di nostra vita.

⁷⁶ E tu, o bambino, sarai chiamato profeta dell'Altissimo, perchè tu camminerai davanti alla faccia del Signore, per preparargli le vie

⁷⁷ ed insegnare al suo popolo a riconoscere la salute nella remissione dei loro peccati;

⁷⁸ per le viscere di misericordia del nostro Dio, in virtù della quale ci ha visitati il Sole sorgente dall'alto,

⁷⁹ per illuminare chi giace nelle tenebre e nell'ombra di morte, per guidare i nostri passi nella via della pace».

⁸⁰ E il bambino cresceva e si fortificava in ispirito; e stava nei deserti fino al giorno in cui doveva manifestarsi a Israele.