Primo libro dei Maccabei 1

Regno e morte d'Alessandro.

¹ - Or avvenne che Alessandro figlio di Filippo, Macedone, primo a regnare in Grecia, uscito dalla terra di Cetim, dopo avere sconfitto Dario re dì Persia e de’ Medi,

² ingaggiò molte battaglie, prese tutte le fortezze, uccise i re delle genti,

³ s’avanzò sino all’estremità della terra, depredò una quantità di nazioni, ed il mondo ammutolì dinanzi a lui.

⁴ Radunò forze ed eserciti potentissimi, ed il suo cuore si gonfiò e s’insuperbì ;

⁵ soggiogò le regioni delle nazioni ed i loro capi, e se li rese tributarli.

⁶ Dopo ciò cadde malato; e sentendosi in fine,

⁷ chiamò i suoi servi, grandi del regno che sino da giovani erano cresciuti con lui, e prima di morire divise tra loro il suo impero.

⁸ Regnò dunque Alessandro dodici anni, e mori.

⁹ Ed i suoi generali ebbero il regno di lui, ciascuno in'una regione,

¹⁰ e morto lui, tutti si cinsero la corona ; cosi, dopo loro, i loro figli per molti anni; e si moltiplicarono i mali sopra la terra.

Antioco spoglia e profana il tempio

¹¹ Or da quelli usci una progenie di peccato, Antioco l'illustre, figlio del re Antioco, ch’era stato ostaggio a Roma, e prese a regnare nell’anno centotrentasette del regno de’ Greci.

¹² In quel tempo vennero su da Israele de' figli scellerati, e persuasero molti con dire: « Andiamo, e facciamo alleanza coi gentili che ci stanno dintorno; perchè, da quando li lasciammo, ci piovvero addosso molti malanni ».

¹³ Parve a loro giusto questo discorso,

¹⁴ ed alcuni del popolo si incaricarono d’andare al re, il quale dette loro potestà di vivere a modo del gentili.

¹⁵ Edificarono dunque in Gerusalemme un ginnasio secondo i costumi pagani, si fecero i prepuzi, rinnegarono il patto santo [con Dio],

¹⁶ fecero lega coi gentili, e venderono l’anima propria per far il male.

¹⁷ Ed il regno d’Antioco si raffermò, ed egli aspirò a regnare anche sull’ Egitto, per avere due regni.

¹⁸ Entrò dunque in Egitto con un grande esercito, carri, elefanti, cavalieri e gran numero di navi;

¹⁹ e mosse guerra contro Tolomeo re dell’ Egitto il quale ebbe paura di lui, e fuggì, lasciando sul campo molti de’ suoi.

²⁰ Antioco dunque s''impadronì della fortezza dell'Egitto, e depredò quella terra.

²¹ Così soggiogato l’Egitto, l’anno centoquarantatrè, Antioco tornò indietro, e si rivolse contro Israele.

²² Sali a Gerusalemme con un grosso esercito,

²³ ed entrò con arroganza nel luogo santo. Prese l'altare d'oro, il candelabro delle lampade con tutti i suoi arredi, la mensa della proposizione, i vasi delle libazioni, le coppe ed i mortai d'oro, il velo, le corone, l’ornnmento d'oro che stava sulla fronte del tempio; e fece tutto in pezzi.

²⁴ Prese l'argento e l'oro, e gli arredi preziosi, e tutti i tesori nascosti che potè trovare; e rapita ogni cosa, ritornò nella sua terra,

²⁵ dopo aver fatto strage d'uomini, e parlato con grande insolenza.

²⁶ Allora fu gran pianto in Israele, e in tutte le sue contrade.

²⁷ Gemettero i magnati e gli anziani, le fanciulle ed i giovani si sentivan mancare, la bellezza delle donne venne meno.

²⁸ Gli sposi si sfogavano in lamenti, e le spose piangevano sedute sul letto nuziale.

²⁹ La terra si commosse per i suoi abitanti, e tutta la casa di Giacobbe si ricopri di confusione.

³⁰ Passati due anni, il re mandò nelle città di Giuda il soprintendente ai tributi, il quale venne a Gerusalemme con molti uomini,

³¹ e con inganno parlò ai cittadini parole amichevoli, cosi che gli credettero.

³² Ma all' improvviso piombò sulla città, la colpi di gran piaga, e mise a morte gran gente in Israele.

³³ Saccheggiò la città, la dette alle fiamme, e ne distrusse le case e le mura di cinta.

³⁴ E menarono in ischiavitù le donne ed i fanciulli, e s'impadronirono degli armenti.

³⁵ Poi fortificarono la città di David con mura grandi e solide, e solide torri, e ne fecero la loro rocca.

³⁶ E vi posero una razza malvagia, uomini iniqui, che vi si rafforzarono, portandovi armi e viveri; misero insieme le spoglie di Gerusalemme,

³⁷ ed ivi le depositarono; e divennero un gran pericolo.

³⁸ Fu questa un' insidia al luogo santo, ed una grande avversità per Israele.

³⁹ Versarono il sangue innocente attorno al santuario, e contaminarono il luogo santo.

⁴⁰ per cagion loro, gli abitanti di Gerusalemme fuggirono, la città divenne abitazione di stranieri, straniera al suo popolo ed i suoi figli l'abbandonarono.

⁴¹ Il suo santuario divenne desolato come un deserto; i suoi giorni di festa si convertirono in lutto, i suoi sabati in obbrobrio, il suo splendore in un niente;

⁴² la sua ignominia fu grande quanto già la sua gloria, e la sua eccellenza sì converse in lutto.

Antioco perseguita i fedeli.

⁴³ Ed il re Antioco scrisse a tutto il suo regno, che si facesse un popolo solo, e che ognuno lasciasse da parte la propria legge.

⁴⁴ Tutti i pagani acconsentirono alla parola del re Antioco;

⁴⁵ ed anche in Israele molti si piegarono alla sua imposizione, sacrificarono agli idoli, e violarono il sabato.

⁴⁶ Ed il re per mezzo di corrieri mandò lettere a Gerusalemme ed a tutte le città di Giuda, ordinando che seguissero le leggi del gentili del paese,

⁴⁷ vietassero d'offrire nel tempio di Dio gli olocausti, e i sacrifizi e le ostie di pace,

⁴⁸ e proibissero di celebrare il sabato ed i giorni di solennità.

⁴⁹ Comandò che si profanasse il luogo santo, ed il santo popolo d'Israele ;

⁵⁰ che s'edificassero are e templi ed idoli, e si immolassero carni porcine ed animali immondi;

⁵¹ che lasciassero incirconcisi i figli, e si macchiasse l'anima con ogni sorta di immondezze ed abominazioni, ponendo in abbandono la legge, e sovvertendo tutti gli ordinamenti di Dio ;

⁵² chiunque non facesse secondo il comando del re Antioco, fosse messo a morte.

⁵³ Tutte queste cose fece cosi scrivere a tutto il suo regno, e mise a capo del popolo del soprintendenti, che a così fare lo costringessero,

⁵⁴ e questi comandarono alle città di Giuda di sacrificare [agl’idoli].

⁵⁵ Molti del popolo passaron dalla lor parte, abbandonando la legge del Signore, fecero il male nel loro paese,

⁵⁶ e costrinsero il popolo d’Israele a rifugiarsi nelle caverne e ne’ luoghi dove sogliono nascondersi i fuggiaschi.

⁵⁷ Ai quindici del mese Casleu dell’anno centoquarantacinque, il re Antioco fece porre sull’altare di Dio l’abominevole idolo di desolazione; e per tutte le città di Giuda all’intorno furono alzati altari;

⁵⁸ davanti alle porte delle case, e per le piazzerai bruciava incenso e si sacrificava;

⁵⁹ e si strapparono i libri della legge di Dio, e li gettarono sul fuoco;

⁶⁰ o presso chiunque si trovavano libri della legge del Signore, e chiunque la legge del Signore osservava, lo trucidavano secondo l’editto del re.

⁶¹ Cosi violentemente facevano con quelli del popolo d'Israele che mese per mese venivano scoperti,

⁶² ed ai venticinque del mese sacrificavano sull’ara posta di contro all’altare.

⁶³ Le donne che facevan circoncidere i figli venivan trucidate, secondo il comando del re Antioco;

⁶⁴ i figli erano impiccati per il collo in tutte le loro case, e quelli che li circoncidevano eran trucidati.

⁶⁵ Ma molti del popolo d’Israele giurarono in cuor loro di non mangiar cibi immondi, ed elessero piuttosto morire che macchiarsi con cibi immondi ;

⁶⁶ non vollero trasgredire la legge santa di Dio, e furon messi a morte.

⁶⁷ Fu grande a dismisura il castigo [di Dio] sopra il popolo.