Genesi 29

¹ Poi Giacobbe si mise in cammino e andò nella terra dei figli d’Oriente.

² Vide che c’era un pozzo nella steppa e c’erano là tre greggi di bestiame minuto accovacciato accanto perchè a quel pozzo dovevano abbeverarsi i greggi, ma la pietra sulla bocca del pozzo era troppo grande.

³ Si solevano radunare là tutti i greggi; allora i pastori facevano rotolare via la pietra dalla bocca del pozzo e così abbeveravano il bestiame minuto, poi rimettevano la pietra al posto, sulla bocca del pozzo.

⁴ Giacobbe dunque disse loro: « Miei fratelli, di dove siete? ». Risposero: « Siamo di Kharran ».

⁵ Disse loro: « Conoscete Labano, figlio di Nakhor? ». Risposero: « Lo conosciamo ».

⁶ Disse loro: « Sta bene? ». Risposero: « Bene; ed ecco sua figlia Rachele che viene con il bestiame minuto».

⁷ Giacobbe disse: « Eccoci ancora in pieno giorno: non è il momento di raccogliere il bestiame. Abbeverate il bestiame minuto e andate a pascolare! ».

⁸ Risposero: « Non possiamo farlo, finchè non si siano radunati tutti i pastori: allora essi faranno rotolare via la pietra dalla bocca del pozzo e noi faremo bere il bestiame minuto ».

⁹ Egli stava ancora parlando con loro, quando arrivò Rachele con il bestiame minuto di suo padre, perchè era una pastora.

¹⁰ Quando Giacobbe vide Rachele figlia di Labano, fratello di sua madre, insieme con il gregge di Labano, fratello di sua madre, allora Giacobbe si avvicinò, fece rotolare via la pietra dalla bocca del pozzo e abbeverò il bestiame minuto di Labano, fratello di sua madre.

¹¹ Poi Giacobbe baciò Rachele, alzò la voce e pianse.

¹² Giacobbe fece sapere a Rachele che egli era fratello del padre i lei e che era figlio di Rebecca. Allora essa corse a riferirlo al padre.

¹³ Quando Labano udì che si trattava di Giacobbe, figlio di sua sorella, gli corse incontro, lo abbracciò, lo baciò e lo condusse nella sua casa. Ed egli raccontò a Labano tutte queste vicende.

¹⁴ Allora Labano gli disse: « Davvero tu sei mio osso e mia carne! ». Ed egli abitò presso di lui per un mese.

¹⁵ Poi Labano disse a Giacobbe: « Perchè sei mio fratello mi dovrai forse servire gratuitamente? Indicami quale deve essere il tuo salario ».

¹⁶ Ora, Labano aveva due figlie. La maggiore si chiamava Lia e la minore si chiamava Rachele.

¹⁷ Ma Lia aveva gli occhi smorti, mentre Rachele era bella di forme e bella di aspetto,

¹⁸ onde Giacobbe amava Rachele. Disse dunque: « Io ti servirò sette anni per Rachele tua figlia minore ».

¹⁹ Rispose Labano: «È meglio che la dia a te piuttosto che a un estraneo. Rimani con me ».

²⁰ Così Giacobbe servì sette anni per Rachele, e questi gli sembrarono pochi giorni per l’amore che aveva per lei.

²¹ Poi Giacobbe disse a Labano: « Dammi mia moglie, perchè è compiuto il tempo che io ho fissato, e lascia che io mi unisca a lei ».

²² Allora Labano radunò tutti gli uomini del luogo e preparò un convito.

²³ Ma quando fu sera, egli prese Lia sua figlia e la condusse da Giacobbe, che si unì a lei,

²⁴ E Labano diede Zilpa sua schiava come schiava a Lia sua figlia.

²⁵ E quando fu mattina... ecco, era Lia! Allora Giacobbe disse a Labano: «Che cosa mi hai fatto? Non è forse per Rachele che sono stato al tuo servizio? Perchè mi hai ingannato? ».

²⁶ Rispose Labano: « Nel nostro paese non si usa dare la minore prima della maggiore.

²⁷ Finisci questa settimana nuziale, poi ti darò anche l’altra per il servizio che presterai ancora presso di me per altri Sette anni».

²⁸ Giacobbe fece così: terminò la settimana nuziale e allora Labano gli diede inmoglie Rachele sua figlia.

²⁹ Labano diede a Rachele sua figlia come schiava la propria schiava Bilha.

³⁰ Giacobbe si unì anche a Rachele e amò Rachele più di Lia, e fu ancora al servizio di Labano per altri sette anni.

³¹ Ora, Jahve vide che Lia era trascurata e la rese feconda, mentre Rachele era sterile.

³² Così Lia concepì, partorì un figlio e lo chiamò Ruben, perchè disse: « Jahve ha visto la mia afflizione; ma ora mio marito mi amerà ».

³³ Poi concepì un altro figlio e disse: « Jahve ha udito che io ero trascurata e mi ha dato anche questo ». E lo chiamò Simeone.

³⁴ Poi concepì ancora, partorì un figlio e disse: « Questa volta mio marito mi si affezionerà, perchè gli ho partorito tre figli ». Per questo lo chiamò Levi.

³⁵ Concepì ancora, partorì un figlio e disse: « Questa volta celebrerò Jahve». Per questo lo chiamò Giuda. Poi cessò di partorire.