Giuditta 1

¹ Nell’anno decimosecondo del regno di Nabucodonosor, re degli Assiri, nella grande città di Ninive Arfachshad che regnava sui Medi a Ecbatana,

² edificò intorno a Ecbatana mura di pietre tagliate e squadrate della larghezza di tre cubiti e della lunghezza di sei, elevando le mura a settanta cubiti di altezza e facendole lunghe cinquanta.

³ Presso le porte della città eresse torri di cento cubiti di altezza con fondamenta della larghezza di sessanta cubiti.

⁴ Le porte, che aveva costruito, si elevavano all’altezza di settanta cubiti e si estendevano per la lunghezza di quaranta affinchè permettessero l’uscita del suo potente esercito e la sfilata della sua fanteria.

⁵ In quei tempi il re Nabucodonosor fece guerra al re Arfachshad, nella grande pianura: la pianura che si estende nel territorio di Ragau.

⁶ Con lui si schierarono tutti coloro che abitavano la regione montuosa, tutti coloro che risiedevano presso le sponde dell’Eufrate, del Tigri e dell’Idaspe e gli abitanti delle pianure di Arioch, re degli Elimei; quindi numerose popolazioni andarono a schierarsi nelle file del popolo di Cheleud.

⁷ Nabucodonosor, re degli Assiri, mandò a dire a tutti gli abitanti della Persia da una parte, dall’altra a tutti coloro che abitavano in occidente, in Cilicia, a Damasco, nel Libano e nell’Antilibano e a tutti coloro che abitavano lungo la costa marittima,

⁸ alle popolazioni del Carmelo, di Galaad, agli abitanti della Galilea Superiore e della vasta pianura di Esdrelon,

⁹ a tutti coloro che dimoravano nella Samaria e nelle città di questa regione, nella Transgiordania fino a Gerusalemme, a Batane, Chelus, Kadesh e al fiume d’Egitto, a Tafne, a Ramses e a tutto il territorio di Gessen

¹⁰ fino oltre Tanis e Memfi, a tutti infine gli abitanti dell’Egitto fino ai termini dell’Etiopia.

¹¹ Ma gli abitanti di ognuna di queste regioni si fecero beffe degli ordini di Nabucodonosor, re degli Assiri, e non si raccolsero intorno a lui per la guerra. Non avevano paura di lui: innanzi a loro non era che un uomo qualunque. Rinviarono quindi a mani vuote i suoi messaggeri, disprezzando le loro persone.

¹² Allora Nabucodonosor si inferocì terribilmente contro tutti questi territori e giurò per il trono e per il suo regno di vendicarsi facendo sterminio, con la spada, di tutte le regioni della Cilicia, di Damasco, della Siria, di tutti gli abitanti del territorio di Moab, delle stirpi di Ammon, di tutta la Giudea e di tutti gli abitanti dell’Egitto fino ai limiti dei due mari.

¹³ Nell’anno decimosettino si schierò con l’esercito contro il re Arfachshad e, dopo averlo superato in combattimento, ne sbaragliò tutto l’esercito, la cavalleria e i carri;

¹⁴ si impadronì delle sue città, arrivò fino a Ecbatana, smantellò le sue torri, depredò i suoi empori, ridusse la sua magnificenza in ludibrio;

¹⁵ fece prigioniero Arfachshad sui monti di Ragau, lo fece trapassare dalle sue lance e, in quel giorno, lo finì.

¹⁶ Tornò indietro con le truppe e tutto un esercito misto: una moltitudine stragrande di guerrieri. Allora lui e il suo esercito si diedero alla pazza gioia e a banchettare per centoventi giorni.