Daniele 1

¹ Nel terzo anno della sovranità di Joakim, re di Giuda, Nabucodonosor, re di Babilonia, mosse contro Gerusalemme e l’assediò.

² Il Signore mise in suo potere Joakim, re di Giuda, e una parte delle suppellettili del tempio di Dio: egli le fece trasportare nella terra di Sennaar, nel tempio del suo dio, e fece trasferire le suppellettili nel tesoro del suo dio.

³ Il re poi ordinò ad Asfenaz, capo degli eunuchi, di far venire alcuni figli di Israele, di sangue reale o nobili,

⁴ giovani senza alcun difetto e di bell’aspetto, istruiti in ogni sapere, dotati di scienza, esperti nella dottrina e adatti alla vita di corte, e di insegnar loro la scrittura e la lingua dei Caldei.

⁵ Il re fissò loro una razione giornaliera tra i cibi regali e dal vino che egli beveva, onde fossero educati per tre anni e dopo questo tempo stessero davanti al re.

⁶ Ora, si trovavano tra di essi alcuni dei figli di Giuda: Daniele, Anania, Mishael e Azaria.

⁷ Il capo degli eunuchi pose loro dei nomi e chiamò Daniele Baltazzar, Anania Sidrach, Mishael Misach e Azaria Abdenego.

⁸ Ma Daniele aveva deciso nel suo cuore di non contaminarsi con i cibi del re e con il vino da lui bevuto e domandò al capo degli eunuchi di non essere contaminato.

⁹ Dio concesse a Daniele il favore e la simpatia del capo degli eunuchi.

¹⁰ Questi, allora, disse a Daniele: « Temo che il mio signore il re che ha fissato ciò che dovete mangiare e bere, non veda le vostre facce più magre di quelle dei giovinetti vostri coetanei e mi rendiate responsabile di fronte al re».

¹¹ Ma Daniele disse all’assistente che il capo degli eunuchi aveva designato per Daniele, Anania, Mishael, Azaria:

¹² « Ebbene, metti alla prova i tuoi servitori per dieci giorni: ci siano dati legumi da mangiare e acqua da bere

¹³ e siano esaminate davanti a te la nostra faccia e quella dei ragazzi che mangiano della cucina del re e, da quanto avrai constatato, agirai con noi».

¹⁴ E quegli li assecondò in questa proposta e li mise alla prova per dieci giorni.

¹⁵ Allo scadere dei dieci giorni, il loro aspetto risultò più bello ed essi più nutriti di tutti i ragazzi che si servivano della cucina del re.

¹⁶ Così l’assistente fece togliere il loro cibo e il vino che dovevano bere e diede loro legumi.

¹⁷ A quei quattro ragazzi Dio accordò scienza e istruzione in ogni scrittura e saggezza. Daniele, poi, ebbe facoltà di penetrare ogni visione e sogno.

¹⁸ Alla fine del tempo determinato dal re per la loro presentazione, il capo degli eunuchi li condusse davanti a Nabucodonosor.

¹⁹ Il re conversò con loro e, fra tutti, non trovò uguali a Daniele, Anania, Mishael e Azaria. Ed essi rimasero al servizio del re.

²⁰ In qualunque affare di saggezza e di intelligenza, in cui il re li consultò, li trovò dieci volte superiori a tutti i maghi e indovini di tutto il regno.

²¹ Daniele rimase fino al primo anno del re Ciro.