Genesi 43

¹ Ora, la carestia continuava a gravare sul paese.

² Quando ebbero finito di consumare il grano che avevano portato dall’Egitto, il padre disse loro: « Tornate là e comperate per noi un po’ di viveri ».

³ Ma Giuda gli disse: « Quell’uomo ci ha proprio ammoniti severamente: “ Non verrete alla Mia presenza, se non porterete con voi Vostro fratello! ”.

⁴ Se tu sei disposto a lasciar partire nostro fratello con noi, andremo laggiù e ti compreremo grano;

⁵ ma se tu non lo lasci partire, non ci andremo, perchè quell’uomo ci ha detto: “ Non verrete alla mia presenza, se non porterete vostro fratello con voi” ».

⁶ Israele soggiunse: «Perchè mi avete dato il dispiacere di far sapere a quell’uomo che avevate ancora un fratello? ».

⁷ Risposero: « Quell’uomo ci interrogò con insistenza intorno a noi e alla nostra parentela, dicendo: “È ancora vivo vostro padre? Avete qualche fratello? ”, e noi rispondemmo secondo queste domande. Potevamo immaginare che egli avrebbe detto: “ Conducete qui vostro fratello?” ».

⁸ Giuda disse a Israele suo padre: « Lascia venire il giovane con me; partiremo subito per poter vivere e non morire noi, tu e i nostri bambini.

⁹ lo mi rendo garante di lui: dalle mie mani lo reclamerai. Se non te lo ricondurrò, se non te lo porterò innanzi, io sarò colpevole contro di te per tutta la vita.

¹⁰ Se non avessimo indugiato, ora saremmo già di ritorno per la seconda volta ».

¹¹ Allora Israele loro padre disse: « Ebbene, se è così, fate questo: prendete nei vostri bagagli i prodotti più scelti del paese e portateli in dono a quell’uomo: un po’ di balsamo, un po di miele, dragante e ladano, pistacchi e mandorle.

¹² Prendete con voi doppio denaro, riporterete indietro il denaro che fu rimesso alla bocca dei vostri sacchi: forse si tratta di uno sbaglio.

¹³ Prendete pure vostro fratello, partite e ritornate da quell’uomo.

¹⁴ El-Shaddai vi faccia trovare misericordia. presso quell’uomo, così che vi rilasci l’altro fratello e Beniamin. Quanto a me,una volta che non avrò più i miei figli, non li avrò più...! ».

¹⁵ I nostri uomini presero dunque questo dono, presero anche il doppio del denaro e anche Beniamin; partirono, scesero in Egitto e si presentarono a Giuseppe.

¹⁶ Quando Giuseppe ebbe visto Beniamin, disse al sovrintendente della sua casa: « Conduci questi uomini in casa, macella ciò che c'è da macellare e prepara, perchè questi uomini mangeranno con me a mezzogiorno ».

¹⁷ Quell’uomo fece come Giuseppe aveva detto e introdusse i nostri uomini nella casa di Giuseppe.

¹⁸ Ma i nostri uomini si spaventarono, perchè venivano condotti in casa di Giuseppe, e dissero: « Noi siamo condotti là a causa del denaro rimesso nei nostri sacchi l’altra volta: per poterci assalire, piombarci addosso e prenderci come schiavi con i nostri asini! ».

¹⁹ Allora si avvicinarono al sovrintendente della casa di Giuseppe e parlarono con lui all’ingresso della casa.

²⁰ Dissero: « Mio signore, noi siamo venuti qui già un’altra volta per comperare viveri.

²¹ Quando siamo arrivati a un luogo dove passare la notte, abbiamo aperto i nostri sacchi ed, ecco, il denaro di ciascuno si trovava alla bocca del suo sacco: proprio il nostro denaro con il suo peso esatto. Allora noi lo abbiamo portato indietro

²² e, per comperare viveri, abbiamo portato con noi altro denaro. Non sappiamo chi ci abbia messo nei sacchi il nostro denaro! ».

²³ Ma quegli disse: « State in pace, non temete! Il vostro Dio e il Dio dei vostri padri vi ha messo un tesoro nei sacchi: il vostro denaro è pervenuto a me ». E condusse loro fuori Simeone,

²⁴ Poi quell’uomo fece entrare i nostri uomini nella casa di Giuseppe, diede loro acqua perchè si lavassero i piedi e diede foraggio ai loro asini.

²⁵ Ed essi prepararono il dono nell’attesa che Giuseppe arrivasse a mezzogiorno, perchè avevano sentito dire che avrebbe preso cibo in quel luogo.

²⁶ Quando Giuseppe arrivò a casa, gli presentarono il dono che avevano con sè e si prostrarono davanti a lui con la faccia a terra,

²⁷ Allora egli li salutò e disse:« Sta bene il vostro vecchio padre di cui mi avete parlato? Vive ancora? ».

²⁸ Risposero: «Il tuo servitore nostro padre sta bene, è ancora vivo »; si inginocchiarono e fecero una prostrazione.

²⁹ Poi egli alzò gli occhi e vide Beniamin suo fratello, il figlio di sua madre e disse: « È questo il vostro fratello più giovane di cui mi avete parlato?» e aggiunse: « Dio ti conceda grazia, figlio mio! ».

³⁰ E Giuseppe uscì in fretta, perchè si era commosso nell’intimo alla presenza del fratello e sentiva il bisogno di piangere; entrò nella sua camera e lì pianse.

³¹ Poi si lavò la faccia, uscì e, facendosi forza, ordinò: « Servite il pasto ».

³² Fu servito a parte per lui, a parte per loro e a parte per gli Egiziani che mangiavano con loro, perchè gli Egiziani non possono prender cibo con gli Ebrei: ciò sarebbe un abominio per gli Egiziani.

³³ I nostri uomini dovettero prendere posto davanti a lui ciascuno nel suo ordine di età, dal primogenito al più giovane, e si guardavano l’un l’altro con meraviglia.

³⁴ Egli fece portare a loro porzioni prese dalla propria mensa, ma la porzione di Beniamin era cinque volte maggiore della porzione di tutti gli altri. E con lui bevvero fino all’allegria.