Genesi 29

Giacobbe in casa di Labano.

¹ - Partito di lì, Giacobbe giunse alla terra orientale.

² Vide alla campagna un pozzo, e tre mandre di pecore sdraiate lì presso. A quello s'abbeveravano gli armenti, e la sua bocca era coperta con una gran pietra;

³ era uso che la pietra venisse rimossa quando tutti gli armenti s'eran riuniti, e, rinfrescati che s'erano, di nuovo veniva apposta alla bocca del pozzo.

⁴ Disse Giacobbe ai pastori: «Fratelli, di dove venite?». Risposero: «Da Haran».

⁵ Chiese loro: «Conoscete forse Labano figlio di Nacor?». Risposero: «Lo conosciamo».

⁶ Domandò: «Sta bene?». Risposero: «Sì, sta bene; ed ecco Rachele sua figlia, che viene col suo gregge».

⁷ Disse Giacobbe: «Vi sono ancora parecchie ore di giorno, e non è anche tempo di ricondurre le mandre all'ovile; date prima da bere alle pecore, e poi riconducetele alla pastura».

⁸ Ma quelli risposero: «Finchè tutte le mandre non siano riunite, non possiamo levare la pietra dalla bocca del pozzo, nè abbeverare il gregge».

⁹ Ancora parlavano, ed ecco arrivare Rachele con le pecore del padre suo, poichè essa stessa pasceva il gregge.

¹⁰ Vedutala, sapendo che era sua cugina, e che le pecore erano di Labano suo zio, Giacobbe rimosse la pietra che chiudeva il pozzo.

¹¹ E abbeverato il gregge, la baciò, alzò la voce piangendo,

¹² e le manifestò d'esser fratello del padre suo, e figlio di Rebecca. Ed essa s'affrettò ad annunziarlo al padre.

¹³ Il quale, come seppe ch'era arrivato Giacobbe figlio di sua sorella, gli corse incontro, l'abbracciò, e ricopertolo di baci lo condusse in casa. Udite poi le ragioni del suo viaggio,

¹⁴ gli rispose: «Tu sei osso mio e carne mia».

Giacobbe sposa Lia e Rachele

¹⁵ Passato un intero mese, gli disse: «Forse, perchè sei mio fratello, mi servirai per niente? Dimmi che mercede vuoi».

¹⁶ Ora egli aveva due figlie: la maggiore Lia, e la minore Rachele;

¹⁷ Lia però aveva gli occhi malati, mentre Rachele era graziosa di viso, e di bell'aspetto.

¹⁸ Giacobbe, che l'amava, disse: «Ti servirò sette anni, per aver la tua figlia minore Rachele».

¹⁹ Rispose Labano: «È meglio la dia a te, che a chiunque altro; resta con me».

²⁰ Giacobbe dunque, per aver Rachele, servì sette anni; e gli parvero pochi giorni, tanto l'amava.

²¹ Disse infine a Labano: «Dammi la moglie mia, chè il tempo è compiuto, e ch'io la possegga».

²² E Labano chiamata al convito gran quantità di amici, fece le nozze.

²³ Ma a sera, condusse invece a Giacobbe la figlia Lia,

²⁴ dandole un'ancella di nome Zelfa. Stato Giacobbe con essa secondo il costume, fattosi giorno la riconobbe per Lia,

²⁵ e disse al suocero: «Che cosa m'hai voluto fare? Non ti avevo io servito per aver Rachele? Perchè m'hai ingannato?».

²⁶ Rispose Labano: «Non usa fra noi dar prima a marito le figlie minori.

²⁷ Compisci la settimana di queste nozze, e ti darò anche l'altra, per il lavoro che farai in mio servizio, per altri sette anni».

²⁸ Giacobbe s'acquetò al suo desiderio, e, passata la settimana, prese in moglie Rachele,

²⁹ alla quale il padre aveva dato per ancella Bala.

³⁰ Giunto finalmente alle desiderate nozze, amò la seconda moglie più della prima, servendo a Labano per altri sette anni.

Le mogli e i figli di Giacobbe

³¹ Ora, vedendo il Signore che egli disprezzava Lia, la rese feconda, mentre la sorella rimaneva sterile.

³² Concepì e partorì un figlio, e lo chiamò Ruben, dicendo: «Il Signore ha veduto la mia umiliazione; ora il mio marito mi amerà».

³³ Concepì ancora e partorì un figlio, e disse: «Avendo udito il Signore ch'io ero tenuta in dispregio, m'ha dato anche questo». E lo chiamò Simeone.

³⁴ Concepì una terza volta, partorì un altro figlio, e disse: «Un'altra volta s'unirà a me il mio marito, avendogli io partorito tre figli»; perciò gli mise nome Levi.

³⁵ Per la quarta volta concepì, partorì un figlio, e disse: «Ora io loderò il Signore»; perciò lo chiamò Giuda. Indi cessò d'aver figli.