Primo libro di Samuele 1

¹ C’era un uomo da Ramataim, uno Zufita della montagna di Efraim, che si chiamava Elkana figlio di Jerokham, figlio di Elihu, figlio di Tokhu, figlio di Zuf, l’Efrateo.

² Aveva due mogli: una si chiamava Anna, l’altra Peninna. Peninna aveva figli mentre Anna non ne aveva.

³ Quest’uomo ogni anno saliva dalla sua città per adorare e sacrificare a Jahve degli eserciti in Silo, dove abitavano i due figli di Eli, Ofni e Pinkhas, sacerdoti di Jahve.

⁴ Un giorno Elkana fece il sacrificio. — Soleva dare la loro porzione a sua moglie Peninna come a tutti i figli e le figlie di lei.

⁵ Ad Anna invece dava una parte sola; amava tuttavia Anna, sebbene Jahve ne avesse chiuso il seno.

⁶ Di più, la sua rivale soleva affliggerla amaramente a causa della sua ignominia, perchè Jahve ne aveva chiuso il seno.

⁷ Così avveniva ogni anno; tutte le volte che essi salivano al tempio di Jahve, essa la contristava in tale modo. — Quella volta Anna pianse e non mangiò.

⁸ Le disse allora Elkana suo marito: « Anna, perchè piangi? e perchè è triste il tuo cuore? non sono io per te forse più di dieci figli? ».

⁹ Anna, dopo il banchetto a Silo, si alzò e andò a porsi dinanzi a Jahve. Eli il sacerdote sedeva in quel momento sul seggio contro uno degli stipiti della porta del tempio di Jahve.

¹⁰ Essa era amareggiata nell’anima e rivolse la preghiera a Jahve continuando a piangere desolatamente.

¹¹ Fece anzi questo voto: « Jahve degli eserciti, se finalmente guarderai la misera condizione della tua schiava, ti ricorderai di me, non dimenticherai la tua schiava e le concederai un figlio maschio, io lo darò a Jahve per tutti i giorni della sua vita; il rasoio non passerà sul suo capo ».

¹² Allora, siccome essa tirava in lungo la preghiera innanzi a Jahve, Eli le andava osservando la bocca,

¹³ poichè, per il fatto che Anna parJava tra di sè, si muovevano solo le labbra senza che se ne udisse la voce; perciò Eli la prese per ubriaca.

¹⁴ Le disse dunque Eli: « Fino a quando continuerai a fare l’ubriaca? Liberati dal tuo vino! ».

¹⁵ Anna rispose: « No, mio signore; io sono una donna affranta nell’anima e non ho bevuto nè vino nè altra bevanda inebriante. Soltanto la mia anima stava sfogandosi innanzi a Jahve.

¹⁶ Non ritenere la tua schiava come una donna buona a nulla, poichè finora ho parlato per la grandezza del mio dolore e della mia amarezza ».

¹⁷ Allora Eli le disse: « Va’ in pace! il Dio di Israele ti conceda ciò che gli hai chiesto ».

¹⁸ Essa rispose: « Possa la tua schiava trovare ora grazia ai tuoi occhi! ». Poi la donna se ne andò per la sua strada: mangiò e non ebbe più le sembianze di prima.

¹⁹ All’alba si alzarono e, dopo essersi prostrati innanzi a Jahve, presero la via del ritorno verso casa, a Rama. In seguito Elkana conobbe sua moglie e Jahve si ricordò di lei.

²⁰ Così che, al finire dell’anno, essa aveva concepito e dato alla luce un figlio che aveva chiamato Samuele, « Poichè » disse «l'ho chiesto a Jahve ».

²¹ Ora, quando il marito Elkana volle salire con tutta la famiglia per offrire a Jahve il sacrificio di ogni anno e adempiere il suo voto,

²² Anna non salì poichè disse al marito: « Non salirò finchè il bimbo non sia svezzato e io non lo possa condurre a vedere il volto di Jahve ed egli rimanga là per sempre ».

²³ Elkana il marito le rispose: « Fa’ ciò che sembra meglio ai tuoi occhi; rimani pure finchè tu non lo abbia allevato. Intanto Jahve adempia la tua parola! ». Così la donna rimase e allattò il figlio finchè non lo svezzò.

²⁴ Come lo ebbe svezzato, lo portò con sè, insieme con un vitello di tre anni, um’efa di farina e un otre di vino, ed entrò nel tempio di Jahve, a Silo, con il fanciullo per mano.

²⁵ Fu sgozzato il vitello, poi fu presentato il fanciullo a Eli,

²⁶ al quale Anna disse: « Permetti, mio signore; per la tua vita, mio signore, io sono la donna che rimase a lungo presso di te, proprio qui, a pregare Jahve.

²⁷ Pregai a proposito di questo bimbo e Jahve mi concesse ciò che gli avevo chiesto.

²⁸ Perciò, a mia volta, io lo domando per Jahve: per tutto il corso della sua vita egli è domandato per Jahve ».