Siracide 13

¹ Chi maneggia la pece si sporca,
chi frequenta il superbo diviene simile a lui.

² Non portare un peso troppo grave per te,
non associarti a uno più forte e più ricco di te.
Perché accostare una brocca alla pentola?
Se questa cozza, l’altra si spezza.

³ Il ricco commette ingiustizia e per di più grida forte,
il povero subisce ingiustizia e per di più deve scusarsi.

⁴ Se gli sei utile, si approfitta di te;
se hai bisogno, ti abbandonerà.

⁵ Se possiedi, starà con te,
e ti impoverisce senza alcun rimorso.

⁶ Se ha bisogno di te, ti imbroglierà,
ti sorriderà e ti farà sperare,
ti rivolgerà belle parole e chiederà: «Di che cosa hai bisogno?».

⁷ Con i suoi banchetti ti farà vergognare,
finché non ti avrà spremuto due o tre volte tanto.
Alla fine ti deriderà,
poi vedendoti ti eviterà
e scuoterà il suo capo davanti a te.

⁸ Sta’ attento a non lasciarti imbrogliare
e a non farti umiliare per la tua stoltezza.

⁹ Quando un potente ti chiama, allontànati,
ed egli insisterà nel chiamarti.

¹⁰ Non essere invadente per non essere respinto,
non stare appartato per non essere dimenticato.

¹¹ Non credere di trattare alla pari con lui
e non dare credito alle sue chiacchiere,
perché parla molto per metterti alla prova
e anche sorridendo indagherà su di te.

¹² Non ha pietà chi non mantiene la parola,
non ti risparmierà maltrattamenti e catene.

¹³ Guàrdati e sta’ molto attento,
perché cammini sull’orlo del precipizio.

¹⁴ Quando ascolti queste cose nel sonno, svégliati:
per tutta la tua vita ama il Signore
e invocalo per la tua salvezza.

¹⁵ Ogni vivente ama il suo simile
e ogni uomo il suo vicino.

¹⁶ Ogni essere si accoppia secondo la sua specie,
l’uomo si associa a chi gli è simile.

¹⁷ Che cosa può esserci in comune tra il lupo e l’agnello?
Così tra il peccatore e il giusto.

¹⁸ Quale pace può esservi fra la iena e il cane?
Quale intesa tra il ricco e il povero?

¹⁹ Sono preda dei leoni gli asini selvatici nel deserto,
così pascolo dei ricchi sono i poveri.

²⁰ Per il superbo l’umiltà è obbrobrio,
così per il ricco è obbrobrio il povero.

²¹ Se il ricco vacilla, è sostenuto dagli amici,
ma l’umile che cade è respinto dagli amici.

²² Il ricco che sbaglia ha molti difensori;
se dice sciocchezze, lo scusano.
Se sbaglia l’umile, lo si rimprovera;
anche se dice cose sagge, non ci si bada.

²³ Parla il ricco, tutti tacciono
e portano alle stelle il suo discorso.
Parla il povero e dicono: «Chi è costui?»;
se inciampa, l’aiutano a cadere.

²⁴ Buona è la ricchezza, se è senza peccato;
la povertà è cattiva sulla bocca dell’empio.

²⁵ Il cuore di un uomo cambia il suo volto
sia in bene sia in male.

²⁶ Segno di buon cuore è un volto sereno,
ma trovare dei proverbi è un lavoro faticoso.