Atti degli Apostoli 8

Saulo contro la Chiesa

¹ Saulo dunque, approvava il suo assassinio. In quell’occasione pertanto ci fu grande persecuzione contro la Chiesa di Gerusalemme; perciò la massima parte, ad eccezione degli apostoli, si videro costretti a disseminarsi per i paesi della Giudea e della Samaria.

² Intanto Erefano fu seppellito a cura di persone pie che gli tributarono solenni onori funebri.

³ Saulo intanto cercava di annientare la Chiesa e, entrando in ogni casa e trascinando via uomini e donne, li faceva incarcerare.

⁴ Quelli dunque che erano stati dispersi annunziavano lungo il viaggio la Parola.

⁵ Filippo da parte sua scese in una città della Samaria e vi predicò agli abitanti il Messia.

⁶ Corrispondevano le folle a ciò che Filippo diceva, tutti unanimemente, all’ascoltare e vedere i suoi continui miracoli.

⁷ Difatti da molti che erano posseduti le forze maligne uscivano con grandi urla; molti paralitici e zoppi furono guariti;

⁸ e fu gran gioia in quella città.

Il mago Simone

⁹ In essa era stato prima un certo Simone, che esercitava la magia, sbalordiva il popolo della Samaria e si spacciava pr un gran personaggio.

¹⁰ A lui davano grande ascolto tutti, grandi e piccoli, dicendo: «Quest'uomo è Dio, quello che si dice Grande».

¹¹ Gli davano dunque retta perché per molto tempo li aveva storditi con le sue magie.

¹² Ma quando presero a credere a Filippo che annunziava il regno di Dio e il nome di Gesù Cristo, si battezzarono l’uno dopo l'altro uomini e donne.

¹³ Da parte sua Simone, abbracciò anche lui la fede e, fattosi battezzare, sì teneva continuamente a fianco di Filippo e, osservando i segni e i miracoli grandi che sì compivano, rimaneva stupefatto.

¹⁴ Gli apostoli presenti a Gerusalemme, avendo saputo che la Samaria aveva accolto l’evangelo, vi inviarono Pietro e Giovanni.

¹⁵ Essi quindi scesero e recitarono per loro un’orazione perché ricevessero lo Spirito Santo,

¹⁶ dato che fino allora non era disceso su nessuno di loro, ma erano soltanto battezzati nel nome del Signore Gesù.

¹⁷ Allora imposero loro le mani a uno a uno e così essi ricevettero lo Spirito Santo.

¹⁸ Simone, quando vide che mediante l’imposizione delle mani degli apostoli veniva dato lo Spirito Santo, offrì loro del danaro,

¹⁹ dicendo: «Date anche a me questo potere di conferir lo Spirito Santo a chiunque imporrò le mani».

²⁰ Pietro gli rispose: «Alla perdizione tu e il tuo danaro! poiché hai creduto di ottenere il dono di Dio con l’oro.

²¹ Non c'è per te porzione né parte in questa materia, dal momento che il tuo cuore non è retto davanti a Dio.

²² Pèntiti almeno di codesta malvagità e prega il Signore Gesù che ti perdoni possibilmente il pensiero della tua mente,

²³ perché io ti vedo schiavo di una passione perniciosa».

²⁴ Rispose Simone: «Pregate voi per me il Signore che nulla mi accada di quanto mi avete detto».

²⁵ Essi pertanto, dopo avere attestato ed posto l’evangelo di Gesù, rientrarono a Gerusalemme, evangelizzando in viaggio molte borgate della Samaria.

Filippo e l’eunuco etiope

²⁶ Più tardi un angelo del Signore parlò così a Filippo: «Su, va’ verso sud sulla strada che scende da Gerusalemme a Gaza, quella deserta».

²⁷ Egli uscì e si mise in cammino. Ed ecco un eunuco etiope, ministro delle finanze di Candace regina d’Etiopia, il quale era stato a Gerusalemme in pellegrinaggio

²⁸ e ora faceva il viaggio di ritorno seduto sul suo cocchio e intento alla lettura del profeta Isaia.

²⁹ Lo Spirito disse allora a Filippo: «Accòstati e segui da vicino questo cocchio».

³⁰ Filippo corse vicino, sentì l’eunuco leggere il profeta Isaia e ‘gli domandò: «Comprendi davvero quel che leggi?»

³¹ Rispose: «Purtroppo non è possibile senza uno che mi istruisca», e invitò Filippo a montare al suo fianco.

³² Ora il passo biblico che stava leggendo era il seguente: Come una pecora, al macello fu condotto; ma, come un agnello è muto davanti a chi lo tosa, così egli non apre la sua bocca.

³³ Con l’umiliazione si chiuse il suo processo: chi sarà in grado di descrivere i suoi contemporanei ? una volta che dal mondo vien tolta la sua vita.

³⁴ Prese dunque la parola l’eunuco e disse a Filippo: «Ti prego, di chi il profeta dice questo? di se stesso o di un altro?»

³⁵ Allora Filippo iniziò la conversazione e, prendendo lo spunto da questo passo biblico, gli annunziò Gesù.

³⁶ Come viaggiavano per quella strada, arrivarono a un corso d’acqua. Dice l’eunuco: «Qui c’è acqua: che cosa si oppone al mio battesimo?»

³⁷ .

³⁸ Fece fermare il cocchio ed entrambi, Filippo e l’eunuco, scesero in acqua e Filippo lo battezzò.

³⁹ Quando furono risaliti all’asciutto, lo Spirito di Dio rapì Filippo, e l’eunuco, che continuò il suo viaggio nel gaudio, non lo vide più.

⁴⁰ Filippo, dal canto suo, si trovò ad Azoto; poi annunziò l’evangelo lungo il viaggio a tutte le città finché giunse a Cesarea.