Atti degli Apostoli 13

Primo viaggio apostolico di Paolo e Barnaba

¹ Ad Antiochia, erano profeti e dottori della Chiesa locale: Barnaba, Simeone detto il Negro, Lucio di Cirene, Manahèn, amico d’infanzia del tetrarca Erode Antipa, e Saulo.

² Durante un servizio liturgico del Signore Gesù, cioè un digiuno, si sentirono dire dallo Spirito Santo: «Riservate per me Barnaba e Saulo perché li ho destinati a una missione».

³ Allora, finito il digiuno, imposero loro le mani pronunciando una preghiera e li congedarono.

⁴ Essi pertanto sotto la spinta dello Spirito Santo scesero a Seleucia e di là fecero vela per Cipro.

⁵ Una volta a Salamina, annunciarono l’evangelo nelle sinagoghe degli Ebrei, e Giovanni Marco era il loro aiutante.

⁶ Traversata tutta l’isola fino a Pafo, là incontrarono un mago e falso profeta ebreo, certo Bar-Jesus,

⁷ il quale era al seguito del proconsole Sergio Paolo, ero intelligente. Il proconsole fece chiamare Barnaba e Saulo e domandò che gli esponessero l’evangelo.

⁸ Ma a loro faceva opposizione il mago Elimas — così si traduce l’altro suo nome — nella mira di distogliere il proconsole dalla fede.

⁹ Allora Saulo, detto anche Paolo, riempito di Spirito Santo, lo fissò

¹⁰ e gli disse: «O uomo pieno di ogni frode e di ogni malizia, figlio del diavolo, nemico di ogni virtù, non cesserai di storcere le diritte vie del Signore?

¹¹ Perciò adesso ecco che la mano del Signore si abbatte su di te: sarai temporaneamente cieco da non veder nemmeno il sole». In realtà su di lui piombò subito oscurità e buio ed egli si mise a girare qua e là cercando chi lo guidasse.

¹² Allora il proconsole, visto l’accaduto, abbracciò la fede, profondamente colpito dall’insegnamento cristiano.

Ad Antiochia Pisidia

¹³ Messisi poi in mare a Pafo, Paolo e i suoi compagni andarono a Perge di Panfilia, e là Giovanni Marco si separò da loro per far ritorno a Gerusalemme.

¹⁴ Essi invece, partiti da Perge, si recarono ad Antiochia Pisidia, dove il sabato successivo andarono alla sinagoga e presero posto.

¹⁵ Finita la lettura della Legge e dei Profeti, i capi della sinagoga mandarono loro a dire: «Fratelli, se vi sentite di dire due parole di esortazione al popolo, parlate».

Discorso di Paolo

¹⁶ Paolo allora si alzò, fece un cenno con la mano e prese a dire: «Figli d’Israele e voi credenti in Dio, ascoltate.

¹⁷ Il Dio del nostro popolo scelse i nostri padri, esaltò il nostro popolo durante il soggiorno in terra d’Egitto e di là lo fece uscire con manifesta potenza.

¹⁸ Poi per quasi quarant’anni li sopportò nella steppa,

¹⁹ infine, dopo avere sterminato molte nazioni in terra di Canaan, assegnò loro il possesso di quelle terre,

²⁰ nel giro di circa quattrocentocinquant’anni. Dopodichè costituì dei giudici fino al profeta Samuele.

²¹ Poi, siccome domandavano un re, Dio diede loro Saul, figlio di Cis, della tribù di Beniamino, per la durata di quarant’anni.

²² Poi lo rimosse e come loro re suscitò Davide, cui rese questa testimonianza: “Ho trovato Davide, figlio di Jesse, uomo secondo il mio desiderio, che eseguirà ogni mia volontà”.

²³ Dalla sua progenie Dio, conforme alla promessa, suscitò a Israele come salvatore Gesù,

²⁴ quando già Giovanni aveva preceduto la sua comparsa con la predicazione di un battesimo di ravvedimento a tutto il popolo ebreo.

²⁵ Difatti, mentre Giovanni stava compiendo la sua missione, usava ripetere: lo non sono quel che voi credete, ma dietro di me sta già venendo uno a cui non sono degno di sciogliere, i calzari”.

²⁶ Fratelli, figli della stirpe di Abramo e voi altri credenti in Dio, questo messaggio di salvezza è stato inviato a noi.

²⁷ Gli abitanti di Gerusalemme e i loro capi non hanno riconosciuto questa persona, ma condannandolo hanno adempiuto le profezie che si leggono lungo i sabati.

²⁸ Pur non avendo trovato in lui nessun delitto capitale, pretesero che Pilato lo mettesse a morte:

²⁹ poi, appenà ebbero adempiute tutte le Scritture che lo riguardavano, lo fecero deporre dalla croce e mettere in una tomba.

³⁰ Dio però lo risuscitò da morte,

³¹ ed egli apparve durante molti giorni a quelli che lo avevano seguito dalla Galilea a Gerusalemme e che ora sono i suoi testimoni in faccia a Israele.

³² Perciò noi vi annunziamo che la promessa fatta da Dio ai nostri pasti

³³ Dio l’ha adempiuta in pro dei loro figli, di noi, col risuscitare Gesù, secondo quanto è scritto nel secondo Salmo: Tu sei il Figlio mio, io oggi ti ho generato.

³⁴ Che lo abbia risuscitato da morte sì da non ritornar più nella corruzione, lo aveva pure detto in questi termini: Adempirò per voi le sicure grazie e promesse a Davide.

³⁵ Ecco perché in un altro passo dice: Non permetterai che il tuo adoratore vada in corruzione.

³⁶ Ora Davide, dopo avere al tempo suo servito i disegni di Dio, morì e si unì ai suoi padri e andò in corruzione,

³⁷ mentre colui che Dio ha risuscitato non andò in corruzione.

³⁸ Insomma, vi sia noto, o fratelli, che per sua opera ora vi viene annunziato il perdono dei peccati. Di quanto non fu possibile essere giustificati mediante la legge di Mosè,

³⁹ tutti i credenti vengono ora giustificati per mezzo di lui.

⁴⁰ Fate quindi attenzione che non vi avvenga ciò che è stato detto negli scritti profetici:

⁴¹ O spregiatori, badate, stupite e nascondetevi, nella vostra epoca sto per compiere un’opera tale che voi, anche sentendola, non credereste».

⁴² Mentre Paolo e Barnaba uscivano dalla sinagoga, furono pregati di parlare ancora di queste cose il prossimo sabato.

⁴³ Sciolta quindi adunanza, molti Giudei e credenti in Dio accompagnarono Paolo e Barnaba, e questi con caldi discorsi li persuasero a restar fedeli alla divina grazia.

Paolo e Barnaba perseguitati

⁴⁴ Il sabato successivo quasi tutta la città si radunò per ascoltare l’evangelo.

⁴⁵ Ma gli Ebrei, vedendo la folla, s’ingelosirono e reagirono con ingiurie a quanto Paolo andava dicendo.

⁴⁶ Paolo e Barnaba parlarono allora con franchezza: «Era necessario che a voi per primi venisse annunziato l’evangelo. Visto però che lo respingete e non vi giudicate degni della vita eterna, noi ci rivolgiamo ai pagani,

⁴⁷ poiché così ci ha comandato il Signore: Ti ho destinato come luce dei pagani perché tu sia come uno strumento di salvezza fino ai confini della terra».

⁴⁸ I pagani, al sentire, salutarono con gioia il comando del Signore e quanti erano destinati alla vita eterna abbracciarono la fede.

⁴⁹ Così l’evangelo si propagava per tutta la regione.

⁵⁰ I Giudei però istigarono nobili signore credenti in Dio e i notabili della città, così da suscitare una persecuzione contro Paolo e Barnaba e riuscire a scacciarli dal loro territorio.

⁵¹ Essi, scossa contro di loro la polvere dei piedi, si recarono a Iconio.

⁵² Ma i neofiti si, sentivano pieni di gaudio e di Spirito Santo.