Atti degli Apostoli 10

¹ A Cesarea abitava un tale di nome Cornelio, uno dei centurioni della coorte chiamata Italica.

² Era un pio credente in Dio con tutta la sua casa, dedito a molte elemosine in favore d’Israele e continuamente intento a pregare Iddio.

³ Un giorno, verso l’ora nona, vide in una visione reale un angelo di Dio apparirgli e chiamarlo: «Cornelio!»

⁴ Egli lo fissò, ebbe paura e articolò: «Che è, Signore?» La risposta fu: «Le tue preghiere e le tue elemosine sono salite come ricordi al trono di Dio.

⁵ Perciò adesso manda qualcuno a Joppe e fa’ venir da te un certo Simone soprannominato Pietro.

⁶ È ospite di un tal Simone conciatore, che abita lungo il mare».

⁷ Appena l’angelo che gli aveva parlato se ne fu andato, Cornelio chiamò due dei domestici e uno dei suoi attendenti, un pio soldato,

⁸ espose loro ogni cosa e li spedì a Joppe.

Visione di Pietro

⁹ Il giorno dopo, mentre i tre viaggiatori si avvicinavano alla città, Pietro salì verso le dodici sulla terrazza per pregare.

¹⁰ A un tratto sentì fame e volle prender cibo. Ma, mentre in casa apparecchiavano, un’estasi lo rapì fuori di sé.

¹¹ Vide dal cielo spalancato scendere un oggetto come una tovaglia calata per i quattro capi sulla terra.

¹² Essa conteneva ogni sorta di quadrupedi, di rettili della terra e di uccelli del cielo.

¹³ Contemporaneamente una voce gli parlò: «Su, Pietro, uccidi e mangia».

¹⁴ Pietro esclamò: «Non sia mai, Signore: finora non ho mai mangiato nulla d’immondo o d’impuro».

¹⁵ Ma la voce insisté: «Ciò che Dio ha purificato, tu cessa di ritenerlo immondo».

¹⁶ Il fatto si ripeté fino a tre volte, poi di colpo l’oggetto fu riportato in cielo.

I messi di Cornelio da Pietro

¹⁷ Pietro rimuginava ancora dubbioso il significato della visione, quando gli uomini inviati da Cornelio, a furia di domandare della casa del conciatore, arrivarono al suo portone.

¹⁸ Diedero una voce, chiedendo se C’era un certo Simone soprannominato Pietro.

¹⁹ Questi, che ancora meditava sulla visione, si sentì suggerire dallo Spirito: «Bada che tre uomini stanno cercando di te.

²⁰ Su, scendi e mettiti pure in cammino con loro senza esitazione: sono io che li ho mandati».

²¹ Pietro scese e disse ai tre: «Sono io quello che cercate. Per qual motivo siete qui?»

²² Risposero: «Il centurione Cornelio, uomo retto e credente in Dio e stimato da tutta la popolazione ebrea, ha ricevuto avviso da un angelo del cielo di farti venire a casa sua per avere istruzioni da te».

Pietro a Cesarea

²³ Allora Pietro li invitò a entrare e li ospitò. Il giorno seguente, accompagnato anche da alcuni dei cristiani di Joppe, partì con loro

²⁴ e il quarto giorno arrivò a Cesarea. Cornelio, che aveva convocato i parenti e i più intimi amici, li stava aspettando.

²⁵ Allorchè Pietro entrò, Cornelio gli si fece incontro e gli si gettò ai piedi per adorarlo.

²⁶ Pietro lo rialzò dicendogli: «Alzati, perché sono un uomo anchio».

²⁷ Poi, discorrendo con lui, si portò a casa. Vi trovò radunata molta gente,

²⁸ e prese a parlare così: «Voi sapete che non è lecito a un israelita far lega o anche solo aver contatti con uno straniero. Però, a me Dio ha insegnato a non chiamare immondo o impuro nessun essere umano.

²⁹ Ecco perché,chiamato da voi, son venuto senza far questioni. Lasciate dunque che vi chieda per quale motivo mi avete fatto venire».

³⁰ Cornelio allora raccontò: «Tre giorni fa, proprio in questo momento, stavo recitando in casa la preghiera dell’ora nona, quando all’improvviso una persona mi si presentò davanti in abito splendente

³¹ a dirmi: “Cornelio, è stata esaudita la tua preghiera e Dio si è ricordato delle tue elemosine.

³² Manda pertanto a Joppe e fa’ venire da te Simone soprannominato Pietro il quale è ospite di Simone i conciatore lungo il mare”.

³³ Perciò immediatamente ho mandato da te e ti son grato d’esser venuto. In questo momento dunque noi tutti siamo davanti a te per ascoltare quanto il Signore ti ha suggerito».

Discorso di Pietro

³⁴ Pietro allora prese a parlare così: «Mi convinco veramente che Dio non mostra parzialità per nessuno,

³⁵ ma presso ogni nazione colui che lo teme e opera il bene gli è accetto.

³⁶ È questo il messaggio che egli ha inviato ai figli d’Israele, un lieto annunzio di pace per mezzo di Gesù Cristo, Signore di tutti gli uomini.

³⁷ E questo, voi lo sapete, è avvenuto attraverso tutta la Palestina; prendendo inizio dalla Galilea dopo la predicazione battesimale di Giovanni,

³⁸ Gesù di Nazaret, unto da Dio Messia con Spirito Santo e potere taumaturgico, passò facendo del bene, cioè guarendo tutti gli oppressi dal demonio, poiché Dio era con lui.

³⁹ E noi siamo testimoni di quanto operò sia nella Palestina che in Gerusalemme, finché lo uccisero appendendolo a una croce.

⁴⁰ Questi è colui che Dio ha risuscitato il terzo giorno e ha lasciato apparire

⁴¹ non a tutto il popolo ebreo in genere, ma a dei testimoni prescelti da Dio, a noi cioè che dopo la sua risurrezione abbiamo mangiato e bevuto con lui.

⁴² A noi ancora egli ha ingiunto di predicare al popolo israelita e render solenne testimonianza che egli è colui che Dio ha nominato giudice dei vivi e dei morti.

⁴³ In suo favore tutti i profeti rendono testimonianza nel senso che ognuno che crede in lui riceve il perdono dei peccati per opera sua».

⁴⁴ Pietro stava ancora dicendo queste parole che lo Spirito Santo discese su tutti gli uditori.

⁴⁵ Allora tutti i convertiti dal giudaismo che erano venuti con Pietro si stupirono che il dono dello Spirito Santo si fosse effuso anche sui pagani.

⁴⁶ Li sentivano infatti parlare in diverso linguaggio e glorificare Dio. Allora Pietro riprese:

⁴⁷ «Chi può negar l’acqua del battesimo a costoro che hanno ricevuto lo Spirito Santo al pari di noi?»

⁴⁸ E così li fece battezzare nel nome di Gesù Cristo. Allora lo pregarono di fermarsi alcuni giorni.