Atti degli Apostoli 17

A Tessalonica

¹ Toccando poi Anfipoli e Apollonia, arrivarono a Tessalonica, dove c’era una sinagoga ebraica.

² Secondo le sue abitudini, Paolo vi si recò e per tre sabati consecutivi discusse con loro traendo argomento dalle Scritture.

³ Le spiegava e allegava a provare che era necessario che il Messia soffrisse e poi risuscitasse da morte, concludendo: «È questi il Messia, quel Gesù che io vi sto annunziando».

⁴ Alcuni di essi sì lasciarono persuadere e guadagnare da Paolo e Sila, insieme con un bel numero di pagani credenti in Dio e non poche delle dame dell’alta società.

⁵ Ma i Giudei ingelositi, con l’aiuto di alcuni scellerati della piazza, organizzarono una dimostrazione e misero in subbuglio la città, poi fattisi sotto la casa di Giasone cercavano Paolo e Sila per condurli all’assemblea del popolo.

⁶ Non trovatili, trascinarono Giasone e alcuni fratelli dai politarchi, gridando: «Codesti sovvertitori del mondo sono arrivati anche qui

⁷ e sono ospiti di Giasone. È tutta gente che agisce contro i decreti imperiali, perché dicono che c’è un altro imperatore, Gesù».

⁸ Con tali parole riuscirono a incitar la folla e i politarchi,

⁹ ma questi, ricevuta una garanzia da Giasone e dagli altri fratelli, li rilasciarono.

A Berea

¹⁰ La stessa notte però i fratelli fecero partire Paolo e Sila per Berea, ed essi, appena arrivati, si recarono nella sinagoga ebraica.

¹¹ I Giudei di qui erano di idee più larghe di quelli di Tessalonica, tant'è vero che accolsero la parola con entusiasmo, anzi ogni giorno esaminavano sulla Scrittura se così stavano le cose.

¹² Così abbracciarono la fede molti di loro, e inoltre non poche distinte signore pagane e anche uomini.

¹³ Ma appena gli Ebrei di Tessalonica vennero a sapere che anche a Berea era stato annunziato da Paolo l’evangelo, si portarono anche lì per agitare e sommuovere la cittadinanza.

¹⁴ Stavolta però i fratelli fecero andar subito Paolo, perché continuasse il viaggio, fino al mare, e là restarono solo Sila e Timoteo.

¹⁵ Gli accompagnatori di Paolo lo condussero fino ad Atene, poi ne ripartirono con l’incarico di dire a Sila e Timoteo di raggiungerlo al più presto in quella città.

Paolo ad Atene

¹⁶ Ad Atene, nell’attesa dei due, Paolo sentiva nell’animo uno sdegno profondo all’osservare che la città era piena di idoli.

¹⁷ Passava perciò il tempo a discutere in sinagoga con gli Ebrei e con i credenti in Dio e nell’agorà tutti i giorni con chi gli capitava.

¹⁸ Anche alcuni filosofi epicurei e stoici discutevano con lui, mentre altri dicevano: «Che cosa saprebbe dire codesto semi-analfabeta?» Altri invece, sentendolo annunziare Gesù e la risurrezione, dicevano: «Sembrerebbe un predicatore di divinità esotiche!»

¹⁹ Allora lo presero e lo condussero innanzi all’areopago e lo interrogarono: «Potremmo sapere qual è la dottrina nuova che vai insegnando ?

²⁰ Dal momento che tu ci annunzi cose strane, vogliamo sapere di che si tratta».

²¹ Gli Ateniesi in genere e gli stranieri ivi residenti a ogni altro passatempo preferivano questo: dire e ascoltare le ultime novità.

²² Paolo quindi, ritto in mezzo all’areopago, cominciò: «Ateniesi! Vedo in voi un gran timore degli dèi.

²³ Passando infatti e osservando i vostri monumenti religiosi, ho trovato anche un’ara con la dedica “A un dio sconosciuto”. Ebbene, io vi voglio appunto annunziare quello che voi onorate senza conoscere.

²⁴ Il Dio che ha creato il mondo e ciò che contiene, essendo Signore del cielo e della terra, non abita in templi materiali;

²⁵ né può essere servito dalle nostre mani, come se avesse bisogno di qualcosa, egli che a tutti dà la vita, il respiro e ogni altro bene.

²⁶ Anzi è lui che da un solo uomo ha prodotto l’intero genere umano affinché popolasse tutta la terra, fissando nello spazio e nel tempo i limiti della loro vita.

²⁷ È per questo che essi cercano Dio, tentando di sentirlo e di afferrarlo, egli che davvero non è lontano da ciascuno di noi.

²⁸ Per opera sua infatti abbiamo vita, moto ed esistenza, come certuni dei vostri poeti hanno cantato: “Noi siamo ‘infatti della sua stirpe”.

²⁹ Ebbene, giacchè siamo della stirpe di; Dio, non dobbiamo ritenere che la divinità sia rassomigliabile a un blocco d’oro o d’argento o di sasso, scolpito dall’arte e dal genio umano.

³⁰ Dio, dunque, dopo aver tollerato le epoche dell’ignoranza, al presente chiama il genere umano a un ravvedimento generale e universale.

³¹ Poiché ha stabilito un giorno in cui giudicherà il mondo con giustizia per mezzo di un uomo da lui designato e accreditato davanti a tutti col risuscitarlo da morte...».

³² All’udire parlare di risurrezione dei morti, parte si misero a beffarlo, parte dissero: «Su questo argomento ti ascolteremo un’altra volta».

³³ Così Paolo dovette lasciare la loro assemblea.

³⁴ Alcuni di loro, tuttavia, non vollero staccarsi da lui e abbracciarono la fede, tra cui Dionigi, l’areopagita, più una donna chiamata Damaris e altri ancora.