Atti degli Apostoli 11

Apologia di Pietro

¹ Gli apostoli e i fratelli abitanti nella Giudea vennero a sapere che anche i pagani avevano accolto l’evangelo.

² Perciò, quando Pietro risalì a Gerusalemme, i convertiti dal giudaismo gli mossero questo appunto:

³ «Hai avuto contatti con incirconcisi, hai perfino preso cibo con loro!»

⁴ Allora Pietro prese a spiegar loro per filo e per segno:

⁵ «Io mi trovavo a Joppe in preghiera quando fui rapito in visione: scendeva dall’alto un oggetto come una gran tovaglia calata per i quattro capi dal cielo fino a me.

⁶ La osservai attentamente e vidi dentro di essa quadrupedi della terra, bestie, rettili e uccelli del cielo.

⁷ Poi sentii una voce dirmi: “Su, Pietro, uccidi e mangia”.

⁸ Io risposi: “Non sia mai, Signore: finora niente d’immondo o d’impuro è entrato nella mia bocca”.

⁹ Ma la voce dal cielo parlò una seconda volta: “Ciò che Dio ha purificato cessa anche tu di ritenerlo immondo”.

¹⁰ La cosa si ripeté fino a tre volte, poi tutto fu ritirato in cielo.

¹¹ Ed ecco all’istante tre uomini arrivarono alla casa in cui abitavamo, inviati presso di me da Cesarea.

¹² Lo Spirito mi ingiunse di andare con loro senza far distinzioni. Anzi con me vennero questi sei fratelli di fede e tutti ci recammo alla casa dell’uomo.

¹³ Egli ci raccontò di aver visto un angelo giungere in casa sua e dirgli: “Manda a Joppe a far venire Simone soprannominato Pietro.

¹⁴ Egli ti dirà cose che saranno la salvezza tua e di tutta la tua casa”.

¹⁵ Ora, mentre io avevo cominciato a parlare, lo Spirito Santo discese su di loro. come già su di noi quella prima volta.

¹⁶ Allora mi ricordai della parola di Gesù: “Giovanni battezzò con l’acqua mentre voi sarete battezzati con lo Spirito Santo”.

¹⁷ Se dunque Dio diede loro lo stesso dono che abbiamo avuto noi per aver creduto nel Sgnore Gesù. Cristo, chi ero io per porre ostacoli a Dio?»

¹⁸ Sentito questo, essi non replicarono, anzi lodarono Dio in questo modo: «Quindi Dio ha concesso anche ai pagani il ravvedimento che conduce alla vita».

Antiochia: prima chiesa pagano-cristiana

¹⁹ Frattanto quelli che erano stati costretti a fuggire per causa della persecuzione scatenata contro Stefano si trasferirono chi in Fenicia, chi a Cipro, chi ad Antiochia, riservando però l’annunzio della Parola agli Israeliti.

²⁰ Nondimeno Cerano alcuni tra loro, oriundi di Cipro e di Cirene, i quali, una volta arrivati ad Antiochia, si rivolsero anche ai pagani e annunziarono loro il Signore Gesù.

²¹ La potenza di Dio li accompagnava, cosicchè un gran numero credette e si convertì al Signore.

Barnaba e Saulo ad Antiochia

²² Quando poi questa notizia arrivò all’orecchio della Chiesa di Gerusalemme, vi fu inviato Barnaba.

²³ Barnaba arrivò, vide quel gran dono di Dio e ne gioì. Poi si diede a esortarli a restar fedeli a Gesù con tutto lo slancio.

²⁴ Era un uomo virtuoso, pieno di Spirito Santo e di fede e una gran moltitudine fu così guadagnata a Gesù.

²⁵ Barnaba in quel periodo si spinse fino a Tarso in cerca di Saulo;

²⁶ lo trovò e lo condusse ad Antiochia. Fu così che essi per un anno intero fecero parte di quella Chiesa e istruirono parecchia gente e ad Antiochia i discepoli incominciarono a prendere il nome di cristiani.

Profezia di Agabo

²⁷ Proprio in quel tempo da Gerusalemme scesero ad Antiochia dei profeti,

²⁸ uno dei quali, chiamato Agabo, si alzò e rivelò per divina ispirazione che vi sarebbe stata in tutto l’impero una grande carestia, quella che effettivamente si ebbe al tempo di Claudio.

²⁹ Ognuno dei cristiani, nella misura di cui disponeva, stabilì allora di spedite dei soccorsi ai fratelli che risiedevano in Palestina.

³⁰ Ciò realmente fecero con l’inviarli ai presbiteri per mezzo di Barnaba e di Saulo.