Primo libro dei Maccabei 1

Alessandro Magno

¹ Alessandro, figlio di Filippo, Macedone, primo re di Grecia, dopo avere, uscito dalla terra di Cetin, battuto Dario re dei Persia­ni e dei Medi,

² vinse molte battaglie, espugnò tutte le città forti, uccise i re della terra;

³ avanzatosi fino agli ultimi confini del mondo, s'impadronì delle spoglie di molte nazioni, e la terra tacque dinanzi a lui.

⁴ Radunato un potente e poderosissimo esercito, il suo cuore s'innalzò, gonfio d'orgoglio.

⁵ Egli sottomise provincie, nazioni e re, che divennero suoi tributari.

⁶ Finalmente fu costretto a mettersi a letto; e, sentendosi in punto di morto,

⁷ chiamò i suoi ufficiali superiori, educati con lui fin dalla giovinezza, e divise loro il suo impero, mentre era ancora in vita.

⁸ Alessandro mori dopo aver regnato dodici anni.

⁹ I suoi ufficiali ne occuparono l'impero, ciascuno al suo posto.

¹⁰ Dopo la morte di lui tutti si cinsero il diadema, e dopo di essi i loro figli per molti anni; e i mali si moltiplicarono sopra la terra.

L'ellenismo entra in Israele sotto Antioco Epifane.

¹¹ Da essi uscì la radice iniqua. Antioco l'illustre, figlio del re Antioco: egli era stato ostaggio a Roma, e cominciò a regnare nell'anno centotrentasette del regno dei Greci.

¹² In quel tempo vennero fuori da Israele dei figli d'iniquità, i quali misero su molti, dicendo: « Andiamo a fare alleanza colle nazioni circonvicine, che da quando ci siamo appartati da esse son venuti sopra di noi molti mali ».

¹³ Essendo parso loro buon discorso,

¹⁴ alcuni del popolo decisero d'andare dal re, il quale li autorizzò a vivere secondo il costume delle nazioni.

¹⁵ Allora essi edificarono in Gerusalemme un ginnasio, secondo le leggi delle nazioni.

¹⁶ E fecero sparire il segno della circoncisione, e si allontanarono dalla santa alleanza, e si unirono colle nazioni, e si venderono per fare il male.

Antioco comincia la persecuzione contro i Giudei

¹⁷ Antioco quando ebbe assicurato il suo regno, pensò di regnare anche in Egitto, per dominare su due regni.

¹⁸ Entrato infatti in Egitto con poderoso esercito, con cocchi, elefanti, cavalieri e gran numero di navi,

¹⁹ attaccò Tolomeo re d'Egitto. Tolomeo ebbe paura davanti a lui, e prese la fuga, e molti caddero feriti e uccisi.

²⁰ Antioco espugnò le città forti dell'Egitto, saccheggiò tutto il paese,

²¹ e, dopo aver desolato l'Egitto, tornò indietro, l'anno centoquarantatrè, e marciò contro Israele.

²² Giunto a Gerusalemme con poderoso esercito,

²³ entrò arrogantemente nel luogo santo, tolse l'altare d'oro, il candelabro colle lampade, tutti i vasi, la mensa di proposizione, le coppe, le tazze, i turiboli d'oro, il velo, le corone, il fregio d'oro che stava sulla facciata del tempio, e fece tutto in pezzi.

²⁴ Preso l'argento, l'oro e i vasi preziosi, portati via i tesori nascosti che potè trovare, saccheggiato ogni cosa, se ne tornò al suo paese

²⁵ dopo aver trucidata molta gente ed aver parlato con grande superbia.

²⁶ Grande fu il lutto in Israele, in tutto il paese:

²⁷ i principi e gli anziani gemevano, i giovani e le vergini persero la loro vigoria e la bellezza delle donne sparì.

²⁸ Tutti gli sposi novelli s'abbandonavano ai lamenti, e le novelle spose piangevano sul letto nuziale.

²⁹ La terra tremò per i suoi abitatori, e la casa di Giacobbe fu travolta nella, confusione.

Antioco incrudelisce di nuovocontro Gerusalemme

³⁰ Dopo due anni il re mandò il sovrintendente ai tributi per le città di Giuda. Egli, giunto a Gerusalemme con molta truppa,

³¹ con inganno rivolse parole amichevoli ai cittadini, che gli credettero.

³² Ma poi all'improvviso li assalì e ne fece gran macello, e trucidò moltissima gente d'Israele.

³³ Saccheggiata la città vi appicò il fuoco, e ne distrusse le case e le mura di cinta.

³⁴ Menaron via schiave le donne, e presero i ragazzi e i bestiami.

³⁵ Cinta poi la città di David di forti mura massiccie e di fortissime torri, la ridussero a loro fortezza.

³⁶ Vi misero della gente malvagia, uomini iniqui, che vi si fortificarono, radunandovi armi e viveri. Messe insieme le spoglie di Gerusalemme,

³⁷ Ve le deposero, e divennero un gran pericolo,

³⁸ stando vi in agguato contro il luogo santo, come il cattivo diavolo d'Israele.

³⁹ Essi sparsero il sangue innocente intorno al luogo santo, e contaminarono il santuario.

⁴⁰ Essendo a causa di loro fuggiti gli abitanti di Gerusalemme, essa divenne soggiorno degli stranieri, straniera al suo popolo, abbandonata dai suoi figli.

⁴¹ Il suo santuario restò desolato come un deserto, le sue feste solenni si cambiarono in lutto, i suoi sabati in obbrobrio, la sua gloria fu annientata.

⁴² In proporzione della sua gloria fu moltiplicata la sua umiliazione, e la sua grandezza andò a finire in pianti.

Antioco impone il culto degli idoli

⁴³ Il re Antioco pubblicò un editto in tutto il suo regno, ordinando che tutti si riunissero in mi sol popolo, rinunziando ciascuno alla propria legge.

⁴⁴ Tutte le genti si conformarono all'ordine del re Antioco,

⁴⁵ ed anche molti d'Israele si sottomisero a questa schiavitù, e sacrificarono agli idoli e violarono il sabato.

⁴⁶ Il re spedì messaggeri con lettere in Gerusalemme e in tutte le città di Giuda, per far loro abbracciare le leggi delle nazioni della terra,

⁴⁷ per far proibire che gli olocausti, i sacrifizi e le oblazioni fossero fatte al tempio di Dio,

⁴⁸ come pure che fosse santificato il sabato e lo feste.

⁴⁹ Ordinò inoltre che fossero profanati i luoghi santi e il popolo santo di Israele,

⁵⁰ che fossero eretti altari, templi e idoli, e fossero immolate carni di porco e bestie immonde,

⁵¹ che non circoncidessero i loro figlioli, e si contaminassero con ogni sorta d'immondezze e d'abominazioni, in modo da dimenticare la legge di Dio e conculcare i precetti di Dio,

⁵² e che tutti quelli che non obbedissero agli ordini del re fossero messi a morte.

⁵³ Tale era l'editto fatto pubblicare in butto il suo regno. Egli deputò dei magistrati che costringessero il popolo ad eseguirei tali ordini.

⁵⁴ Questi comandarono alle città di Giuda di sacrificare.

⁵⁵ Molti del popolo si unirono con quelli che avevano abbandonato la legge del Signore, e fecero del male nel paese,

⁵⁶ e costrinsero il popolo d'Israele a fuggir nei nascondigli, in luoghi ove fosse ignota la loro fuga.

⁵⁷ Ai quindici dei mese di Casleu, l'anno centoquarantacinque, il re Antioco innalzò l'abominevole idolo della desolazione sopra l'altare di Dio, e da tutte le partì in tutte le città di Giuda furono eretti altari,

⁵⁸ e davanti alle porte delle case, e per le piazze furon bruciati incensi e fatti sacrifizi.

⁵⁹ I libri della legge di Dio furori stracciati e gettati ad ardere nel fuoco.

⁶⁰ Chiunque fosse stato trovato coi libri del testamento del Signore, o avesse osservata la legge del Signore, era trucidato in virtù dell'editto del re.

⁶¹ Mese per mese trattavano con tali violenze il popolo d'Israele che trovavasi nelle città;

⁶² ai venticinque del mese facevano sacrifizi sopra l'altare che era sopra l'altare degli olocausti.

⁶³ Le donne che avessero circoncisi i loro figlioli eran trucidate secondo l'ordine del re Antioco;

⁶⁴ i bambini erano impiccati pel collo in tutte le case, ed eran trucidati quelli che li avessero circoncisi.

⁶⁵ Però molti del popolo d'Israele fecero nel loro cuore il fermo proposito di non mangiare cibi immondi, e scelsero di morire piuttosto che contaminarsi con impure vivande.

⁶⁶ Siccome non vollero violare la logge santa di Dio, furono trucidati.

⁶⁷ L'ira contro il popolo era oltremodo grande.