Primo libro dei Maccabei 15

Antioco VII Sidete cerca l'alleanza di Simone contro Trifone.

¹ Il re Antioco, figlio di Demetrio, scrisse dalle isole del mare a Simone, sommo sacerdote e principe del popolo dei Giudei, e a tutta la nazione, una lettera

² che cosi diceva: « Il re Antioco a Simone sommo sacerdote e alla nazione dei Giudei, salute.

³ Alcuni uomini pestilenziali hanno invaso il regno dei nostri padri; ma io voglio rivendicarlo, e rimetterlo nel suo primiero stato: ho messo insieme numeroso e scelto esercito, ho fatto costruire navi da guerra;

⁴ ed ho intenzione di entrare nello stato, per vendicarmi contro quelli che hanno rovinate le nostre provincie ed han desolate molte città nel mio regno.

⁵ Or dunque ti condono tutti i tributi a te condonati da tutti i re miei predecessori, e tutti gli altri doni che essi ti hanno rimessi

⁶ E ti permetto di batter moneta di tua impronta nel tuo paese.

⁷ Gerusalemme sia santa e libera. Tutte le armi che hai fatte, e le fortezze che hai costruite e che hai in tuo potere, rimangan tue.

⁸ E tutto ciò che devi al re, tanto pel passato che pel futuro, ti è rimesso da questo momento per sempre.

⁹ Quando poi saremo entrati nel possesso del nostro regno, renderemo grandi onori a te e alla tua nazione e al tempio, in modo che la vostra gloria sarà conosciuta per tutta la terra ».

¹⁰ L'anno centosettantaquattro, Antioco entrò nella terra dei suoi padri, e corsero a lui tutti gli eserciti, in modo che pochi restarono con Trifone,

¹¹ che, inseguito dal re Antioco, giunse a Dora, fuggendo lungo la spiaggia del mare,

¹² perché vedeva addensarsi sopra di sè le sventure, dacché l'esercito l'aveva abbandonato.

¹³ Ma Antioco si accampò intorno a Dora con centoventi mila combattenti e otto mila cavalieri;

¹⁴ e circondò la città, aggiungendo le navi dalla parte del mare. Così la città era battuta per terra e per mare, e a nessuno era permesso entrare o uscire.

Lettera dei Romani alle nazioni in favore dei Giudei,

¹⁵ Intanto Numenio coi suoi compagni giunse da Roma, portando lettere scritte al re o ai popoli e che dicevan così:

¹⁶ « Lucio, console dei Romani, al re Tolomeo, salute.

¹⁷ Son venuti a noi gli ambasciatori dei Giudei, nostri amici, a rinnovare l'amicizia e l'alleanza, mandati da Simone, principe dei sacerdoti, e dal popolo dei Giudei,

¹⁸ ed hanno portato uno scudo d'oro di mille mine.

¹⁹ Per questo ci è piaciuto di scrivere ai re e ai popoli, di non fare ad essi del male, di non far guerra a loro, alle loro città, alle loro regioni, e di non dare aiuto a quelle che loro movessero guerra.

²⁰ E abbiamo creduto bene di accettare da essi lo scudo.

²¹ Se pertanto vi fossero degli uomini malvagi, fuggiti dal loro paese nel vostro, consegnateli a Simone, principe dei sacerdoti, affinchè li punisca secondo la sua legge ».

²² Le stesse cose furono scritte al re Demetrio, ad Attalo, ad Ariarate, ad Arsace,

²³ e a tutte le provincie: a Lampsaco, agli Spartani, a Deio, a Mindo, a Sicione, alla Caria, a Samo, alla Panfilia, alla Licia, a Alicarnasso, a Coo, a Side, a Aradon, a Rodi, a Faselide, a Gortina, a Guido, a Cipro, a Cirene.

²⁴ E mandarono copia della lettera a Simone principe dei sacerdoti e al popolo dei Giudei.

Simone si urta con Antico VII Sidete.

²⁵ Or il re Antioco il secondo giorno attaccò Dora, battendola continuamente e alzando macchine, e chiuse Trifone in modo che non poteva uscire.

²⁶ Simone mandò in suo aiuto due mila uomini scelti, argento, oro e molti vasi.

²⁷ Ma il re non volle accettarli, e mancò a tutti i patti fatti con Simone, e diventò suo nemico.

²⁸ E gli mandò Atenobio, uno dei suoi amici, a trattare con lui e a dire: « Voi occupate Ioppe, Gazara e la cittadella di Gerusalemme, città del mio regno.

²⁹ Avete devastati i loro territori, avete fatti grandi mali nel paese, vi siete impadroniti di molti luoghi del mio regno.

³⁰ Or dunque consegnate le città da voi occupate, e i tiibuti dei luoghi dei quali vi siete impadroniti fuori dei confini della Giudea,

³¹ oppure date per quelli cinquecento talenti d'argento, e pei guasti fatti da voi e pei tributi della città altri cinquecento talenti, altrimenti verremo a farvi guerra ».

³² Atenobio, amico del re, venne a Gerusalemme, e, vista la magnificenza di Simone, lo splendore nell'oro e nell'argento, e la quantità dei mobili preziosi, ne restò stupefatto, e riferì a lui le parole del re.

³³ Simone gli rispose dicendo: « Noi nè abbiamo usurpato terra straniera, nè riteniamo roba altrui, ma l'eredità dei nostri padri, la quale, per qualche tempo, fu ingiustamente posseduta dai nostri nemici.

³⁴ Noi, presa l'occasione, abbiamo rivendicata l'eredità dei nostri padri.

³⁵ Quanto poi a Ioppe e a Gazara, che tu reclami, essi facevano molti danni al popolo e al nostro paese: per questo noi diamo cento talenti ». Atenobio non gli rispose parola;

³⁶ ma tornò sdegnato dal re, al quale riferì queste parole, e la magnificenza di Simone, e tutto quello che aveva visto. E il re si accese di grande sdegno.

Antioco manda Cendebeo contro i Giudei.

³⁷ Intanto Trifone fuggì su una nave a Ortosia,

³⁸ e il re diede il governo del litorale a Cendebeo, consegnandogli un esercito di fanti e di cavalieri.

³⁹ Gli comandò di marciare contro la Giudea, gli comandò di edificare Gedor, di serrare le porte della città e debellare il popolo, mentre il re inseguiva Trifone.

⁴⁰ Cendebeo, arrivato a Iamnia, cominciò a irritare il popolo, a invadere la Giudea, a fare dei prigionieri, a trucidare. E fortificò Gedor,

⁴¹ e vi pose fanti e cavalieri, perchè, uscendo fuori, facessero scorrerie verso la Giudea, secondo gli ordini del re.