Primo libro dei Maccabei 13

Simone succede a Gionata suo fratello.

¹ Ma Simone inteso che Trifone aveva radunato un grande esercito per entrare nella terra di Giuda e desolarla,

² visto che la gente era impaurita e tremante, andò a Gerusalemme, adunò il popolo,

³ li rianimò e disse: « Voi sapete quanto io, i miei fratelli e la casa di mio padre abbiam combattuto per la legge, pel santuario, e in quali angustie ci siamo trovati.

⁴ Per questa causa, per Israele son periti tutti i miei fratelli, e son rimasto io solo.

⁵ Or non sia mai ch'io risparmi la mia vita, qualunque sia il tempo dell'afflizione, perchè io non valgo più dei miei fratelli.

⁶ Io dunque difenderò il mio popolo, il santuario, i nostri figli e le nostre mogli, or che tutte le genti, per l'odio che ci portano, si sono unite per distruggerci ».

⁷ A queste parole s'infiammò lo spirito del popolo,

⁸ e risposero ad alta voce: « Tu sei il nostro duce in luogo di Giuda e di Gionata tuoi fratelli:

⁹ combatti per noi, che obbediremo ad ogni tuo comando ».

¹⁰ Allora Simone, radunati tutti i guerrieri, si affrettò a terminare tutte le mura di Gerusalemme, e la fortificò da tutte le parti;

¹¹ poi mandò Gionata figlio di Absalom a loppe con nuovi eserciti, e, cacciati quelli che vi eran dentro, vi si fermò.

Morte di Gionata.

¹² E Trifone partì con numeroso esercito da Tolemaide per invadere la terra di Giuda, menando seco Gionata prigioniero.

¹³ Simone pose il campo a Addus, di faccia alla pianura.

¹⁴ Quando Trifone seppe che Simone era sorto al posto del suo fratello Gionata, e che era pronto per dargli battaglia, gli mandò ambasciatori a fargli

¹⁵ dire: « È per l'argento di cui era debitore al tesoro del re per ragione degli affari da lui amministrati che noi abbiamo ritenuto prigioniero Gionata tuo fratello.

¹⁶ Or tu manda cento talenti d'argento e i due suoi figli in ostaggio, affinchè, liberato, non abbandoni il nostro partito, e noi lo rimanderemo ».

¹⁷ Simone ben comprese che (Trifone) gli parlava con frode, non ostante ordinò di consegnare il danaro e i fanciulli, per non tirarsi addosso l'inimicizia del popolo, che avrebbe detto:

¹⁸ « Perchè non ha mandato il danaro e i fanciulli,per questo (Gionata) è morto ».

¹⁹ Mandò dunque i fanciulli e i cento talenti; ma (Trifone) mancò di parola, e non rimise in libertà Gionata.

²⁰ In seguito Trifone si avanzò mila regione per devastarla, e presero la via che mena ad Ador, ma Simone col suo esercito teneva loro dietro, dovunque andassero.

²¹ Or quelli che erano nella cittadella mandarono a dire a Trifone che s'affrettasse a venir dalla parte del deserto, e mandasse loro dei viveri.

²² E Trifone mise in ordine tutta la cavalleria, per arrivare in quella notte; ma essendo la neve molto alta, non potè entrare nella terra di Galaad.

²³ Quando fu vicino a Bsacaman, vi uccise Gionata e i suoi figlioli;

²⁴ poi Trifone si volse indietro e tornò al suo paese.

²⁵ E Simone mandò a prendere le ossa di Gionata suo fratello, e le seppellì in Modin, città dei suoi padri.

²⁶ E tutto Israele fece gran duolo per Gionata, e lo pianse per molti giorni.

²⁷ E sopra il sepolcro di suo padre e dei suoi fratelli, Simone innalzò un fabbricato da vedersi (da lontano) di pietra tagliata, tanto davanti che di dietro.

²⁸ E vi collocò sette piramidi; l'una di faccia all'altra, al padre, alla madre e ai quattro fratelli.

²⁹ E intorno ad esse pose delle grandi colonne, e sopra le colonne delle armi, ad eterna memoria, e presso le armi delle navi scolpite, da esser vedute da tutti quelli che navigassero quel mare.

³⁰ Tale è fino al giorno d'oggi il sepolcro che egli fece in Modin. Simone si riavvicina al re Demetrio II.

³¹ Or Trifone, essendo in viaggio col giovane re Antioco, lo uccise a tradimento,

³² e regnò in sua vece, si cinse di diadema dell'Asia e riempì il paese di stragi.

³³ Ma Simone riparò le fortezze della Giudea, e le munì di alte torri, di grandi mura, di porte e di sbarre, e pose dei viveri nelle fortezze.

³⁴ Poi Simone, scelti degli uomini, li mandò al re Demetrio, a pregarlo di concedere l'immunità al paese, perchè tutti gli atti di Trifone avevano avuto per fine il latrocinio.

³⁵ E il re Demetrio rispose a tale richiesta, e scrisse la seguente lettera:

³⁶ « Il re Demetrio a Simone, sommo sacerdote, amico dei re, e agli anziani e alla nazione dei Giudei, salute.

³⁷ Abbiamo ricevuto la corona d'oro e la palma da voi mandata, e siamo disposti a fare con voi una gran pace, e a scrivere agli agenti del re di condonarvi quello che noi vi abbiamo condonato.

³⁸ Tutto quello che vi abbiamo concesso resta stabilito: le fortezze da voi edificate siano vostre.

³⁹ Vi condoniamo anche le dimenticanze, le offese, fino a questo giorno, e la corona che dovevate dare, e se vi fosse qualche altro tributo in Gerusalemme, non esista più come tributo.

⁴⁰ E se vi è tra voi qualcuno capace di essere arruolato nelle nostre milizie, si arruoli, e regni tra di noi la pace ».

Simone dona l'indipendenza a Israele.

⁴¹ L'anno centosettanta, Israele scosse il giogo dei Greci,

⁴² e il popolo cominciò a scrivere sugli atti e i contratti: « Nell'anno primo, sotto Simone sommo sacerdote, gran duce e principe dei Giudei ».

⁴³ In quel tempo Simone andò contro Gaza, la circondò coll'esercito, alzò le macchine e le spinse contro la città, abbattè una torre e la prese.

⁴⁴ Allora quelli che erano in una delle macchine entrarono con furia nella città, la quale fu in gran tumulto.

⁴⁵ I cittadini salirono colle mogli e coi figlioli sullo mura, e, colle vesti stracciate, gridavano ad alta voce, scongiurando Simone a conceder loro la pace,

⁴⁶ e dicevano: « Non ci trattare secondo la nostra malvagità, ma secondo la tua clemenza».

⁴⁷ Simone si lasciò piegare, e non li trattò a rigor di guerra; ma però li cacciò dalla città, purificò le case dove erano stati gl'idoli, e poi v'entrò dentro cantando inni di lode al Signore.

⁴⁸ Toltene tutte le immondezze, la fece abitare da gente che osservasse la legge, la fortificò e vi si fece una casa.

⁴⁹ Intanto quelli che stavano nella cittadella di Gerusalemme, non potendo andare e venire nel paese, nè vendere, nè comprare, si ridussero alla fame, e molti di essi morirono di fame.

⁵⁰ Allora ad alte grida chiesero a Simone la pace, che egli concesse; ma li cacciò di là, e purificò la cittadella dalle immondezze.

⁵¹ I Giudei vi entrarono dentro ai ventitré del secondo mese, l'anno centosettant'uno, con rami di palme, cetre, cembali, arpe, e inni e cantici, perchè era stato tolto via un gran nemico da Israele.

⁵² Fu stabilito di festeggiare ogni anno questi giorni con gioia.

⁵³ Simone fortificò il monte del tempio che era a lato della cittadella, e vi prese dimora coi suoi.

⁵⁴ Avendo poi riconosciuto che Giovanni suo figliolo era uomo di grande valore, gli dette il comando di tutto l'esercito, con Gazara per residenza.