Tobia 1

Famiglia e virtù di Tobia

¹ Tobia, della tribù e della città di Neftali (la quale è nella Galilea superiore, sopra Naasson, dietro la via che mena a occidente e ha a sinistra la città di Sefet),

² fu deportato al tempo di Salmanasar re d'Assiria; ma anche nella cattività non abbandonò la via della verità,

³ tanto che di tutto quello che poteva avere ne faceva parte, ogni giorno, ai suoi fratelli di cattività che eran della sua stirpe.

⁴ Egli, anche quand'era il più giovane di tutti nella tribù di Neftali, nulla ebbe di puerile nella sua condotta;

⁵ e mentre tutti andavano ai vitelli d'oro fatti fare da Geroboamo re d'Israele, egli, fuggendo la compagnia di tutti,

⁶ andava a Gerusalemme, al tempio del Signore, ad adorarvi il Signore Dio d'Israele, e offriva fedelmente tutte le sue primizie e le sue decime,

⁷ e nel terzo anno distribuiva ai proseliti e ai forestieri tutta la decima.

⁸ Queste ed altre simili cose secondo la legge di Dio, egli le osservava fin da fanciullo.

⁹ Giunto all'età virile, prese in moglie Anna, della sua tribù, e n'ebbe un figlio a cui diede il suo nome,

¹⁰ a cui insegnò fin da fanciullo a temere Dio e a guardarsi da ogni peccato.

Virtù e prove di Tobia nella terra d'esilio

¹¹ Or quando colla moglie e col figlio arrivò come prigioniero di guerra nella città di Ninive, con tutta la sua tribù,

¹² sebbene gli altri mangiassero dei cibi dei Gentili, egli custodì l'anima sua, e non si contaminò mai colle loro vivande.

¹³ Siccome si ricordò del Signore con tutto il suo cuore, Dio gli fece trovar grazia dinanzi al re Salmanasar,

¹⁴ il quale gli diede il permesso d'andare ove volesse e la libertà di fare tutto ciò che gli fosse piaciuto.

¹⁵ Così andava a visitare tutti quelli ch'orano in cattività e dava loro salutari avvertimenti.

¹⁶ Andato a Rages, città dei Medi, con dieci talenti d'argento, di quelli donafigli dal re,

¹⁷ tra la numerosa folla di sua stirpe vide in bisogno Gabelo, che era della sua tribù, e gli diede, dietro ricevuta sottoscritta. la detta somma di danaro.

¹⁸ Dopo molto tempo, morto il re Salmanasar, gli succedette nel regno il suo figlio Sennacherib, il quale non poteva vedere i figli d'Israele.

¹⁹ Tobia andava ogni giorno a visitare tutti quelli della sua parentela, a consolarli, a far parte a ciascuno dei suoi beni, secondo le sue possibilità;

²⁰ e dava da mangiare agli affamati, vestiva i nudi, seppelliva con sollecitudine i morti e gli uccisi.

²¹ E quando il re Sennacherib, tornato fuggitivo dalla Giudea, pel flagello con cui Dio l'aveva percosso a causa delle sue bestemmie, nella sua ira faceva uccidere molti dei figli d'Israele, Tobia ne seppelliva i cadaveri.

²² Ma il re, risaputa la cosa, comandò ch'egli fossi ucciso e ne confiscò tutti i beni.

²³ Tobia riuscì a fuggire col suo figlio e colla sua moglie, privo di tutto, e a nascondersi, perchè molti gli volevano bene.

²⁴ Dopo quarantacinque giorni il re fu ucciso dai suoi figli,

²⁵ e Tobia se ne tornò a casa sua e gli furono restituiti tutti i suoi beni.