Giudici 21

¹ Gli uomini di Israele a Mizpa avevano proferito questo giuramento: « Nessuno tra di noi dia la figlia in matrimonio a uno di Beniamin ».

² Il popolo si recò a Bethel e rimase là innanzi a Dio fino a sera, levando gemiti e versando abbondanti lacrime.

³ « Jahve, Dio di Israele » dicevano, « perchè dunque è giunta su Israele la sventura di vedersi oggi privato di una delle sue tribù? ».

⁴ Il giorno dopo il popolo, alzatosi di buon mattino, costruì un altare e offrì olocausti e sacrifici pacifici.

⁵ Poi i figli di Israele si domandarono: « C'è qualcuna fra tutte le tribù di Israele che non sia venuta all’assemblea Presso Jahve? ». Poichè si ca profefito ducstò Bluramento solenne contro chi non tosse salito a, Mizpa presso Jahve: « Quegli deve morire! ».

⁶ I figli di Israele furono presi da pietà per Beniamin loro fratello, « Oggi » dicevano « è stata soppressa una tribù in Israele.

⁷ Che faremo per procurare donne a coloro che restano, dal momento che abbiamo giurato di non dare loro in matrimonio le nostre figlie? ».

⁸ Allora si informarono: « Fra le tribù di Israele qual è quella che non è salita a Mizpa presso Jahve? ». Ora, ecco all’assemblea non era venuto nessuno di Jabesh di Galaad.

⁹ Il popolo era stato contato: risultò che non c’era stato là nessuno degli abitanti di Jabesh di Galaad.

¹⁰ Allora l’assemblea mandò dodicimila uomini tra i guerrieri con questi ordini: « Andate e passate a fil di spada gli abitanti di Jabesh di Galaad con le donne e i ragazzi.

¹¹ Farete allora così: voterete all’anatema tutti i maschi e tutte le donne che hanno conosciuto un uomo, ma risparmierete le vergini ». Quelli fecero appunto così.

¹² Tra gli abitanti di Jabesh di Galaad trovarono quattrocento ragazze vergini, che non avevano conosciuto un uomo, e le condussero all’accampamento, a Silo che è nel paese di Canaan.

¹³ Tutta la comunità mandò allora a proporre la pace ai figli di Beniamin che si trovavano alla rocca di Rimmon.

¹⁴ I Beniaminiti ritornarono subito e si fece loro la consegna di quelle donne di Jabesh di Galaad che erano state lasciate in vita; ma così non ce ne fu abbastanza per loro.

¹⁵ Il popolo ebbe compassione di Beniamin: perchè labve aveva fatto una breccia fra le tribù di Israele.

¹⁶ « Come faremo » dicevano gli anziani della comunità «a procurare donne a coloro che restano, poichè le donne di Beniamin sono state sterminate? ».

¹⁷ E aggiungevano: « Bisognerà bene conservare ciò che resta di Beniamin, perchè non scompaia in Israele una tribù!

¹⁸ Ma noi non possiamo dare loro in moglie le nostre figlie, poichè i figli di Israele hanno proferito questo giuramento: ‘“ Maledetto colui che darà una donna a Beniamin ” ».

¹⁹ « Però » dissero « ecco, c’è la festa di Jahve, che si celebra ogni anno a Silo ». La città si trova a nord di Bethel, a oriente della strada che sale da Bethel a Sichem e a sud di Lebona.

²⁰ Allora essi suggerirono ai figli di Beniamin: « Andate ad appostarvi per le vigne

²¹ e state a guardare: quando le ragazze di Silo usciranno a danzare, uscite dalle vigne e prendetevi ciascuno una donna tra le ragazze di Silo e andatevene poi al paese di Beniamin.

²² Se i loro padri e i loro fratelli verranno a farci le rimostranze, diremo loro: « Perdonate loro se si sono presi una donna ciascuno con il sistema della guerra. Se le aveste date voi a loro, in questo caso avreste peccato voi! ».

²³ Così fecero i figli di Beniamin: tra le danzatrici, che avevano preso, si scelsero un numero di donne uguale a loro, poi partirono, tornarono al loro territorio, ricostruirono la loro città e vi si stabilirono.

²⁴ Allora i figli di Israele partirono di là, ognuno per la sua tribù e la sua famiglia; se ne tornarono di là, ognuno nella sua proprietà.

²⁵ In quel tempo non C’era un re in Israele e ognuno faceva ciò che pareva bene ai suoi occhi.