Giudici 19

¹ In quel tempo — allora Israele non aveva un re — c’era un Levita che abitava all’interno della montagna di Efraim. Egli prese come concubina una donna da Betlemme di Giuda.

² Ora la concubina, in un momento di collera, lo piantò e se ne tornò alla casa del padre, a Betlemme di Giuda, dove rimase un bel po’ di tempo: quattro mesi.

³ Allora suo marito decise di seguirla per ricondurla alla ragione e farla ritornare a casa: aveva insieme uno dei suoi giovani e una coppia di asini. Quando giunse alla casa del padre di lei, questi al vederlo gli venne incontro tutto lieto.

⁴ Suo suocero, il padre della giovane, lo trattenne ed egli restò tre giorni presso di lui; mangiarono, bevvero e passarono la notte là.

⁵ Il quarto giorno, si alzarono di buon mattino e il Levita si preparava a partire, quando il padre della giovane disse al genero: « Prendi un boccone per ristorarti, poi partirete ».

⁶ Così sedettero e si misero a mangiare e bere tutti e due insieme; il padre della giovane disse al marito: « Accetta di passare qui ancora una notte: il tuo cuore si rallegri! ».

⁷ Come l’uomo si alzava per partire, il suocero insistè presso di lui: quegli allora si fermò e vi passò la notte.

⁸ Il quinto giorno, il Levita si alzò di buon mattino per partire e il padre della giovane gli disse: « Ristorati prima! ». Così essi trascorsero il tempo fino al declihare del giorno e mangiarono tutti e due insieme.

⁹ Il marito si disponeva a partire con la concubina e il giovane, quando il suocero, padre della donna, gli disse: « Ecco, il giorno volge a sera. Passa la notte qui e il tuo cuore sia lieto, Domattina vi alzerete per tempo per il vostro viaggio, così tu tornerai alla tua tenda ».

¹⁰ Ma l’uomo non volle passare la notte, si alzò, partì e arrivò in vista di Jebus, cioè Gerusalemme, insieme con la coppia di asini da sella, la concubina e il giovane.

¹¹ Quando furono in vista di Jebus, il giorno era sceso molto. Il giovane disse al padrone: « Vieni, lasciamo la strada per entrare in questa città di Jebus dove passeremo la notte».

¹² Il padrone gli rispose: «Non entreremo in una città di stranieri che non sono figli di Israele: ma andremo più avanti, fino a Gabaa».

¹³ Aggiunse al giovane: « Andiamo e cerchiamo di raggiungere una di queste località e passeremo la notte o a Gabaa o a Rama».

¹⁴ Così proseguirono oltre e continuarono la marcia. Il sole era per loro al tramonto dalla parte di Gabaa di Beniamin.

¹⁵ Essi si diressero allora da quella parte per passare la notte a Gabaa. Il Levita entrò e sedette nella piazza della città; ma nessuno offrì loro ospitalità nella propria casa per la notte;

¹⁶ quand’ecco sopraggiungere un vecchio che a sera tornava dal lavoro, dalla campagna. Costui era un uomo della montagna di Efraim, domiciliato a Gabaa, mentre la gente del luogo era di Beniamin.

¹⁷ Alzando gli occhi il vecchio vide il viaggiatore sulla piazza della città e gli disse: « Dove vai e da dove vieni? ».

¹⁸ Quegli rispose: « Siamo in viaggio da Betlemme di Giuda fino verso l’interno della montagna di Efraim: io sono di quelle parti e sono andato a Betlemme di Giuda; ora ritorno a casa; ma non c’è nessuno che mi voglia dare alloggio in casa sua.

¹⁹ Eppure abbiamo paglia e fieno per i nostri asini; Io ho anche pane e vino per me, per la tua schiava e per il giovane che accompagna il tuo servitore, Non ci manca nulla! ».

²⁰ « Pace a te!» riprese il vecchio. « Lascia pure che io provveda ai tuoi bisogni: non passerai la notte in piazza ».

²¹ Egli li fece entrare in casa e diede fieno agli asini. I viaggiatori si lavarono i piedi, poi mangiarono e bevvero.

²² Mentre si riconfortavano, ecco alcuni uomini, uomini buoni a nulla della città, si ammassarono intorno alla casa e, dopo aver picchiato alla porta, dissero all’ uomo padrone della casa: « Fa uscire l’uomo che è venuto in casa tua perchè lo vogliamo conoscere ».

²³ Allora l’uomo, padrone della casa, usci e andò a dir loro: « No, fratelli miei, non fate del male! Una volta che quest'uomo è entrato in casa mia, non commettete questa infamia.

²⁴ Ecco mia figlia vergine: ve la consegno. Abusate di lei, fatene ciò che è bene ai vostri occhi, ma non commettete simile infamia verso quest’uomo ».

²⁵ Gli uomini non vollero ascoltarlo. Allora il Levita prese la concubina e la condusse loro fuori. Essi la conobbero, si sfogarono su di lei tutta la notte fino al mattino e, al sorgere dell’aurora, la rilasciarono.

²⁶ Verso il mattino la donna se ne venne a cadere all’ingresso della casa dell’uomo presso il quale era il marito e rimase là fino al giungere della luce.

²⁷ Al mattino il marito si alzò, aprì la porta della casa per uscire e continuare la stia: ed ecco la donna sua concubina giaceva alla porta della casa con le mani sulla soglia!

²⁸ «Alzati» le disse, « partiamo! ». Non ebbe risposta. Allora la caricò sull’asino e si mise in cammino per tornare a casa.

²⁹ Arrivato a casa, afferrò un coltello e, preso il cadavere della concubina, lo tagliò, membro per membro, in dodici pezzi e lo spedì in tutto il territorio di Israele.

³⁰ Agli uomini che mandava dava quest’ordine: « A ogni uomo di Israele direte: “ Ci fu mai cosa simile dal giorno in cui i figli di Israele sono usciti dalla terra d’Egitto fino a oggi? ”. Riflettete in cuor vostro, consultatevi e pronunciatevi! ». Tutti coloro che vedevano dicevano: « Non è mai capitata nè si è vista cosa simile da quando i figli di Israele sono usciti dalla terra di Egitto fino a oggi! ».