Vangelo secondo Matteo 18

Il più grande nel regno dei cieli

¹ In quel momento i discepoli si avvicinarono a Gesù e gli dissero: «Chi, dunque, è il più grande nel regno dei cieli?»

² È Gesù, chiamato a sé un bambino, lo pose in mezzo a loro

³ e disse: «In verità vi dico: se non vi cambiate e diventate come i bambini, non entrerete nel regno dei cieli.

⁴ Il più grande nel regno dei cieli è chi si fa piccolo come questo bambino;

⁵ e chi accoglie nel mio nome un bambino come questo, accoglie me.

Lo scandalo

⁶ Ma chiunque scandalizza uno di questi piccoli che credono in me, sarebbe meglio per lui se gli appendessero al collo una macina d’asino e lo precipitassero nel profondo del mare.

⁷ Guai al mondo a causa degli scandali! È inevitabile che avvengano scandali; ma guai all’uomo per mezzo del quale lo scandalo viene!

⁸ Se, dunque, la tua mano o il tuo piede ti è occasione di peccato, mozzalo e gettalo lontano da te; è meglio per te entrar nella vita monco o zoppo che esser gettato con due mani e due piedi nel fuoco eterno.

⁹ E se il tuo occhio ti è occasione di peccato, strappalo e gettalo lontano da te; è meglio per te entrare nella vita con un solo occhio che esser gettato con due occhi nella Geenna del fuoco.

¹⁰ Guardate di non disprezzare uno di questi piccoli, perché vi dico: i loro angeli nei cieli contemplano incessantemente il volto del Padre vostro che è nei cieli.

¹¹ Il Figlio dell’uomo è venuto, infatti, a salvare ciò che era perduto.

La pecorella smarrita

¹² Che ve ne pare? Se un uomo ha cento pecore e una di esse si smarrisce, non lascerà le altre novantanove sui monti per andare a cercare la smarrita?

¹³ E se gli accade di trovarla, in verità vi dico, ne godrà più che per le altre novantanove che non si erano smarrite.

¹⁴ Così, è volontà del Padre vostro che è nei cieli che nessuno di questi piccoli vada perduto.

Correzione fraterna

¹⁵ Se il tuo fratello pecca contro di te, va’ e riprendilo fra te e lui solo; se ti, ascolta, avrai guadagnato il tuo fratello,

¹⁶ se, invece, non ti ascolta, prendi ancora con te una o due persone, affinché la cosa sia regolata sulla parola di due o tre testimoni.

¹⁷ Se rifiuta di ‘ascoltarli, dillo alla Chiesa; se poi non vuole ascoltare nemmeno la Chiesa, sia per te come il pagano e il pubblicano.

¹⁸ In verità vi dico: tutto ciò che legherete sulla terra sarà legato in cielo, e tutto ciò che scioglierete sulla terra sarà sciolto in cielo.

La preghiera in comune

¹⁹ Inoltre, vi dico in verità: se due di voi sulla terra si mettono d’accordo per domandare qualunque cosa, sarà loro concessa dal Padre mio che è nei cieli.

²⁰ Perché dove due o tre sono riuniti nel mio nome, là sono io, in mezzo a loro».

Il perdono senza limiti. Parabola del servo spietato

²¹ Allora Pietro, avvicinatosi, gli disse: «Signore, se il mio fratello pecca contro di me, quante volte dovrò perdonargli? Fino a sette volte?»

²² E gli dice Gesù: «Non ti dico fino a sette volte, ma fino a settanta volte sette.

²³ Per questo, il regno dei cieli è simile a un re che volle fare i conti con i suoi servi.

²⁴ Cominciato il rendiconto, gli fu presentato uno che gli era debitore di diecimila talenti.

²⁵ Non avendo, però, quello di che restituire, il signore ordinò di venderlo con la moglie, i figli e tutto quanto possedeva per saldare il debito.

²⁶ Ma il servo gli si gettò ai piedi e gli si prostrava dicendo: “Signore, sii paziente con me e ti restituirò tutto!”.

²⁷ Impietositosi, il signore di quel servo lo lasciò andare e gli condonò il debito.

²⁸ Uscendo fuori, quel servo si imbatté in uno dei suoi compagni di servizio che gli doveva cento denari, e afferratolo per la gola lo soffocava dicendo: “Restituisci quel che devi”.

²⁹ Ma il compagno: cadendogli ai piedi, lo supplicava dicendo: “Sii paziente con me e restituirò!”.

³⁰ Ma quello rifiutò e andò a farlo gettare in prigione, finché non avesse restituito quanto doveva.

³¹ Ora, gli altri compagni, visto ciò che era accaduto, ne furono profondamente addolorati e riferirono per filo e per segno al loro signore tutto ciò che era accaduto.

³² Allora il signore se lo fece chiamare e gli disse: “Servo malvagio; ti ho condonato tutto quel debito perché mi ti sei raccomandato;

³³ non dovevi, a tua volta aver pietà del tuo compagno come io avevo avuto pietà di te?”

³⁴ E sdegnato, il signore lo consegnò agli aguzzini finché avesse restituito tutto ciò che gli doveva.

³⁵ Così vi tratterà anche il Padre mio celeste se ognuno non perdona dal cuore al suo fratello».