Atti degli Apostoli 22

Discorso di Paolo ai Giudei

¹ Fratelli e padri miei, ascoltate la difesa che ora faccio davanti a voi.

² E quelli, sentendo che parlava loro in ebraico, tanto più fecero silenzio.

³ Ed egli disse: Io sono Giudeo, nato a Tarso di Cilicia, ma allevato in questa città appiè di Gamaliele, secondo la verità della legge paterna, e zelatore della legge come oggi voi siete tutti:

⁴ io ho perseguitato a morte questa dottrina, legando e mettendo in prigione uomini e donne,

⁵ come ne è testimone il sommo sacerdote e tutti gli anziani, dai quali, ricevute lettere per i fratelli, me ne andavo a Damasco per condurli di là a Gerusalemme legati, affinchè fossero puniti.

⁶ Avvenne che mentre facevo il viaggio e mi avvicinavo a Damasco, di mezzogiorno, repentinamente mi folgoreggiò d'intorno grande luce dal cielo,

⁷ e, stramazzato a terra, udii una voce dirmi: Saulo, Saulo, perchè mi perseguiti?

⁸ Ed io risposi: Chi sei tu, Signore? E mi disse: Io sono Gesù Nazareno che tu perseguiti.

⁹ E quanti eran con me videro la luce, ma non sentirono la voce di chi mi parlava.

¹⁰ Allora dissi: Che devo fare, Signore? E il Signore mi disse: Levati su, va in Damasco ove ti sarà detto quanto tu devi fare.

¹¹ Siccome io non vedevo niente, per il bagliore di quella luce, giunsi in Damasco guidato a mano dai compagni.

¹² E un certo Anania, uomo secondo la legge, di cui rendevano buona testimonianza tutti i Giudei, che ivi dimoravano,

¹³ venne a me e standomi davanti disse: Fratel Saulo, guarda; ed io nello stesso istante lo rimirai.

¹⁴ Ed egli disse: Il Dio dei padri nostri ti ha preordinato a conoscere la sua volontà e vedere il Giusto, a udire la voce della sua bocca:

¹⁵ chè gli sarai testimonio presso tutti gli uomini di quelle cose che hai vedute e udite.

¹⁶ Ed ora che aspetti? Alzati sii battezzato e lava i tuoi peccati invocando il nome di lui.

¹⁷ E di ritor­no a Gerusalemme mi avvenne che, mentre pregavo nel tempio, lui rapito in estasi,

¹⁸ e vidi lui che diceva a me: Affrettati, ed esci in fretta da Gerusalemme, perchè questi non riceveranno la tua testimonianza riguardo a me.

¹⁹ Ed io dissi: Signore, essi sanno che ero io a metterli in prigione e a flagellare nelle sinagoghe quelli che credevano in te,

²⁰ mentre si spargeva il sangue di Stefano tuo testimone, io ero ad approvarli ed a custodire lo vesti di coloro che l'uccidevano.

²¹ Allora mi disse: Va', ch'io t'invierò lontano verso le nazioni.

Nuovo tumulto. Paolo si dichiara cittadino romano

²² E fino a questa parola lo ascoltarono ma a questo punto alzarono la voce gridando: Togli dal mondo costui che non è giusto che viva.

²³ Or siccome quelli urlavano e gitlavano via le vesti e lanciavano polvere in aria,

²⁴ il tribuno ordinò che egli fosse menato in fortezza, e fosse flagellato e interrogato affin di scoprire per qual motivo gridassero così contro di lui.

²⁵ Or, legato che l'ebbero con cinghie, Paolo disse al centurione che gli stava davanti: T'è permesso di flagellare un cittadino romano non ancora condannato?

²⁶ Ciò udito il centurione andò dal tribuno ad avvertirlo, dicendo: Che stai per fare? Quell'uomo è cittadino romano.

²⁷ Ed i tribuno, recatosi da lui, gli disse: Dimmi, sei romano? Ed egli rispose: Si, veramente.

²⁸ Ed il tribuno: Io a caro prezzo ho ottenuta questa cittadinanza. E Paolo replicò: Io invece vi ci sono nato.

²⁹ E subito adunque si ritirarono da lui quelli che stavano per batterlo. Lo stesso tribuno dopo aver saputo che era cittadino romano, ebbe paura anche perchè l'aveva legato.

³⁰ E il giorno dopo volendo assicurarsi del motivo per cui fosse accusato dai Giudei, lo sciolse e volle che si radunassero i sacerdoti con tutto il Sinedrio, e, tratto fuori Paolo, lo pose in mezzo a loro.