Daniele 13
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Due anziani condannano a morte Susanna
1Dimorava in Babilonia un uomo chiamato Ioachim,2il quale aveva sposata una danna chiamata Susanna, figlia d'Eleia, bellissima e timorata di Dio,3avendo i suoi genitori, che eran giusti, educata la figliola secondo la legge di Mosè.4Ioachim era molto ricco, aveva accanto alla sua casa un giardino, e da lui andavano in gran numero i Giudei, perchè egli era il più ragguardevole di tutti.5Or in quell'anno furono eletti giudici del popolo due anziani, di quelli dei quali disse il Signore: « L'iniquità è uscita da Babilonia per mezzo di anziani giudici che sembravano rettori del popolo ».6Questi frequentavano la casa di Toaehim, e tutti quelli che avevan cose da giudicare vi andavano a trovarli.7Quando il popolo, verso il mezzogiorno, se ne andava, Susanna soleva andare a passeggiare nel giardino di suo marito.8I (due) vecchi, standola a guardare ogni giorno quando andava al passeggio, concepirono per lei un'ardente passione,9persero il lume dell'intelletto, chiusero gli occhi per non vedere il cielo, e per non ricordarsi dei giusti giudizi.10Eran feriti tutti e due dall'amore di lei, ma non si manifestarono la loro pena,11perchè si vergognavano a palesarsi la propria passione che desideravano sfogare.12E tutti i giorni, sempre con maggior sollecitudine si studiavano di poterla vedere. (Un giorno) uno disse all'altro:13« Andiamo a casa: è ora di desinare ». Se ne andarono e si separarono;14ma ritornati e trovatisi insieme, dopo averne domandato l'uno all'altro il motivo, confessarono la propria passione, e s'intesero riguardo al tempo in cui avrebbero potuto trovarla sola.15Or mentre essi stavano ad aspettare il giorno più adatto, Susanna entrò secondo il solito con due sole ancelle nel giardino per fare un bagno, chè era caldo.16Lì non restarono che i due anziani, nascosti, a contemplarla.17Susanna disse alle ancelle: « Dopo avermi portato l'unguento e i profumi, chiudete le porte del giardino, affinchè possa fare il bagno ».18Quelle fecero quanto essa aveva comandato, chiusero le porte del giardino, e uscirono per una porta di dietro, per recare quanto essa aveva chiesto, e non sapevano che gli anziani eran dentro nascosti.19Partite le ancelle, i due anziani uscirono dal nascondiglio e corsero da lei, e dissero:20« Ecco, le porte del giardino son chiuse; nessuno ci vede, noi bruciamo per te, acconsenti, e abbandonati ai nostri desiderii.21Se ricusi, noi renderemo testimonianza contro di te che un giovane era teco e che per questo avevi mandate via le ancelle ».22Susanna sospirò e disse: « Da ogni parte mi trovo oppressa: se faccio questo, per me è morte, se non lo faccio non potrò scampare dalle vostre mani.23Ma per me è meglio cadere nelle mani vostre senza aver fatto il male, che peccare nel cospetto del Signore ».24Allora Susanna diede un gran grido, ed anche i due anziani alzarono la voce contro di lei.25Uno (di essi) corse alle porte del giardino e le aperse.26I servitori di casa, avendo sentito rumore nel giardino, vi accorsero per la porta di dietro, per vedere che fosse accaduto.27Sentito quanto dicevano gli anziani, i servi restarono oltremodo confusi, perchè tal cosa non era mai stata detta di Susanna. Venuto il giorno dopo,28tutto il popolo s'adunò nella casa di Ioachim, marito di Susanna, e vi andarono anche i due anziani, pieni di cattive intenzioni contro Susanna, per farla morire.29Essi dissero alla presenza del popolo: « Mandate a chiamare Susanna, figlia d'Elcia, moglie di Ioachim ». Mandarono subito a chiamarla,30ed essa venne coi suoi genitori, coi figlioli e con tutti i suoi parenti31Susanna aveva forme delicatissime, ed era molto bella;32e quegli iniqui ordinarono che si scoprisse (era velata), per saziarsi almeno così di sua bellezza.33I suoi e tutti i suoi conoscenti piangevano;34ma i due anziani, levatisi in mezzo al popolo, posero le mani sul capo di lei.35Essa, piangendo, alzò gli occhi al cielo, col cuore pieno di fiducia nel Signore.36Gli anziani dissero: « Mentre noi si passeggiava soli pel giardino, costei venne con due ancelle, fece chiudere le porte del giardino e licenziò le ancelle.37Allora si accostò a lei un giovane, che era nascosto, e peccò con lei.38Noi, essendo in un angolo del giardino, vedendo l'opera rea, corremmo verso di loro e li vedemmo peccare.39Il giovane non lo potemmo prendere, perchè, essendo più forte di noi, aprì le porte e scappò.40Prendemmo allora lei, e la interrogammo chi fosse il giovane; ma non ce lo volle dire. Di ciò noi siamo testimoni ».41La moltitudine ci credette, perchè essi erano anziani e giudici del popolo, e la condannarono a morte.42Allora Susanna esclamò ad alta voce, e disse: « O Dio eterno, tu che conosci le cose occulte, e sai le cose prima che avvengano,43tu lo sai che essi han detto falsa testimonianza contro di me; ed ecco io muoio senza aver fatto nulla di ciò che essi hanno inventato contro di me ».44Il Signore ascoltò la sua preghiera.Il profeta Daniele libera Susanna dalla morte
45Mentre Susanna era condotta al supplizio, il Signore suscitò lo Spirito santo di un tenero giovinetto chiamato Daniele,46il quale gridò ad alta voce: « Io son puro dal sangue di lei! »47Rivoltosi a lui tutto il popolo disse: « Che vorresti dire con le tue parole? »48E Daniele, stando in mezzo ad essi, disse: « Siete così stolti, o figli d'Israele, da condannare una figlia d'Israele, senza esaminare, senza appurare la verità?49Tornate al tribunale; perchè essi han resa falsa testimonianza contro di lei ».50Il popolo tornò subito indietro, e i (due) vecchi dissero a Daniele: « Vieni, siedi in mezzo tra noi, e insegna a noi, giacché Dio t'ha dato l'onore della vecchiaia ».51Daniele disse ad essi: « Separateli l'uno dall'altro ed io li esaminerò ».52Separati che furono l'uno dall'altro, ne chiamò uno e gli disse: « Vecchio di giorni rei, or son giunti i tuoi peccati che hai fatti per l'addietro,53dando sentenze ingiuste, opprimendo gli innocenti e liberando i malvagi, mentre il Signore ha detto: — Non ucciderai l'innocente e il giusto. —54Or dunque, se tu l'hai veduta, dì, sotto qual pianta li hai veduti parlare insieme? » L'altro rispose: « Sotto un lentisco ».55E Daniele a lui: « Senza dubbio tu hai mentito a tua rovina: infatti l'angelo di Dio ha già da lui ricevuta la sentenza di dividerti pel mezzo ».56Rimandato questo, fece venir l'altro, e gli disse: « Razza di Canaan e non di Giuda, la bellezza ti ha sedotto, la passione t'ha pervertito il cuore.57Così voi facevate alle figliole d'Israele, e queste, per paura, parlavano con voi; ma una figliola di Giuda non ha potuto soffrire la vostra iniquità.58Or dunque, dimmi, sotto quale albero li trovasti a discorrere insieme? » L'altro rispose: « Sotto un leccio ».59E Daniele a lui: « Senza dubbio anche tu hai mentito per tua rovina: già ti aspetta con la spada l'angelo del Signore per tagliarti pel mezzo, e così vi farà morire ».60Allora tutta l'adunanza diede in un gran grido e benedisse Dio, il quale salva coloro che sperano in lui.61Poi insorti contro i due anziani, ai quali Daniele aveva fatto confessare colla loro bocca d'aver detto falsa testimonianza, fecero ad essi il male che avevano fatto al prossimo,62e, applicando la legge di Mosè, li fecero morire. Così in quel giorno fu salvato il sangue innocente.63Elcia e la sua moglie lodarono Dio per la loro figlia Susanna, col suo marito Ioachim e tutti i parenti, perchè in lei nulla fu trovato di men che onesto.64E Daniele da quel giorno in poi divenne grande nel cospetto del popolo.65Il re Astiage fu riunito ai suoi padri e gli succedette nel regno Ciro Persiano.1234567891011121314
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