Daniele 13

Due anziani condannano a morte Susanna

¹ Dimorava in Babilonia un uomo chiamato Ioachim,

² il quale aveva sposata una danna chiamata Susanna, figlia d'Eleia, bellissima e timorata di Dio,

³ avendo i suoi genitori, che eran giusti, educata la figliola secondo la legge di Mosè.

⁴ Ioachim era molto ricco, aveva accanto alla sua casa un giardino, e da lui andavano in gran numero i Giudei, perchè egli era il più ragguardevole di tutti.

⁵ Or in quell'anno furono eletti giudici del popolo due anziani, di quelli dei quali disse il Signore: « L'iniquità è uscita da Babilonia per mezzo di anziani giudici che sembravano rettori del popolo ».

⁶ Questi frequentavano la casa di Toaehim, e tutti quelli che avevan cose da giudicare vi andavano a trovarli.

⁷ Quando il popolo, verso il mezzogiorno, se ne andava, Susanna soleva andare a passeggiare nel giardino di suo marito.

⁸ I (due) vecchi, standola a guardare ogni giorno quando andava al passeggio, concepirono per lei un'ardente passione,

⁹ persero il lume dell'intelletto, chiusero gli occhi per non vedere il cielo, e per non ricordarsi dei giusti giudizi.

¹⁰ Eran feriti tutti e due dall'amore di lei, ma non si manifestarono la loro pena,

¹¹ perchè si vergognavano a palesarsi la propria passione che desideravano sfogare.

¹² E tutti i giorni, sempre con maggior sollecitudine si studiavano di poterla vedere. (Un giorno) uno disse all'altro:

¹³ « Andiamo a casa: è ora di desinare ». Se ne andarono e si separarono;

¹⁴ ma ritornati e trovatisi insieme, dopo averne domandato l'uno all'altro il motivo, confessarono la propria passione, e s'intesero riguardo al tempo in cui avrebbero potuto trovarla sola.

¹⁵ Or mentre essi stavano ad aspettare il giorno più adatto, Susanna entrò secondo il solito con due sole ancelle nel giardino per fare un bagno, chè era caldo.

¹⁶ Lì non restarono che i due anziani, nascosti, a contemplarla.

¹⁷ Susanna disse alle ancelle: « Dopo avermi portato l'unguento e i profumi, chiudete le porte del giardino, affinchè possa fare il bagno ».

¹⁸ Quelle fecero quanto essa aveva comandato, chiusero le porte del giardino, e uscirono per una porta di dietro, per recare quanto essa aveva chiesto, e non sapevano che gli anziani eran dentro nascosti.

¹⁹ Partite le ancelle, i due anziani uscirono dal nascondiglio e corsero da lei, e dissero:

²⁰ « Ecco, le porte del giardino son chiuse; nessuno ci vede, noi bruciamo per te, acconsenti, e abbandonati ai nostri desiderii.

²¹ Se ricusi, noi renderemo testimonianza contro di te che un giovane era teco e che per questo avevi mandate via le ancelle ».

²² Susanna sospirò e disse: « Da ogni parte mi trovo oppressa: se faccio questo, per me è morte, se non lo faccio non potrò scampare dalle vostre mani.

²³ Ma per me è meglio cadere nelle mani vostre senza aver fatto il male, che peccare nel cospetto del Signore ».

²⁴ Allora Susanna diede un gran grido, ed anche i due anziani alzarono la voce contro di lei.

²⁵ Uno (di essi) corse alle porte del giardino e le aperse.

²⁶ I servitori di casa, avendo sentito rumore nel giardino, vi accorsero per la porta di dietro, per vedere che fosse accaduto.

²⁷ Sentito quanto dicevano gli anziani, i servi restarono oltremodo confusi, perchè tal cosa non era mai stata detta di Susanna. Venuto il giorno dopo,

²⁸ tutto il popolo s'adunò nella casa di Ioachim, marito di Susanna, e vi andarono anche i due anziani, pieni di cattive intenzioni contro Susanna, per farla morire.

²⁹ Essi dissero alla presenza del popolo: « Mandate a chiamare Susanna, figlia d'Elcia, moglie di Ioachim ». Mandarono subito a chiamarla,

³⁰ ed essa venne coi suoi genitori, coi figlioli e con tutti i suoi parenti

³¹ Susanna aveva forme delicatissime, ed era molto bella;

³² e quegli iniqui ordinarono che si scoprisse (era velata), per saziarsi almeno così di sua bellezza.

³³ I suoi e tutti i suoi conoscenti piangevano;

³⁴ ma i due anziani, levatisi in mezzo al popolo, posero le mani sul capo di lei.

³⁵ Essa, piangendo, alzò gli occhi al cielo, col cuore pieno di fiducia nel Signore.

³⁶ Gli anziani dissero: « Mentre noi si passeggiava soli pel giardino, costei venne con due ancelle, fece chiudere le porte del giardino e licenziò le ancelle.

³⁷ Allora si accostò a lei un giovane, che era nascosto, e peccò con lei.

³⁸ Noi, essendo in un angolo del giardino, vedendo l'opera rea, corremmo verso di loro e li vedemmo peccare.

³⁹ Il giovane non lo potemmo prendere, perchè, essendo più forte di noi, aprì le porte e scappò.

⁴⁰ Prendemmo allora lei, e la interrogammo chi fosse il giovane; ma non ce lo volle dire. Di ciò noi siamo testimoni ».

⁴¹ La moltitudine ci credette, perchè essi erano anziani e giudici del popolo, e la condannarono a morte.

⁴² Allora Susanna esclamò ad alta voce, e disse: « O Dio eterno, tu che conosci le cose occulte, e sai le cose prima che avvengano,

⁴³ tu lo sai che essi han detto falsa testimonianza contro di me; ed ecco io muoio senza aver fatto nulla di ciò che essi hanno inventato contro di me ».

⁴⁴ Il Signore ascoltò la sua preghiera.

Il profeta Daniele libera Susanna dalla morte

⁴⁵ Mentre Susanna era condotta al supplizio, il Signore suscitò lo Spirito santo di un tenero giovinetto chiamato Daniele,

⁴⁶ il quale gridò ad alta voce: « Io son puro dal sangue di lei! »

⁴⁷ Rivoltosi a lui tutto il popolo disse: « Che vorresti dire con le tue parole? »

⁴⁸ E Daniele, stando in mezzo ad essi, disse: « Siete così stolti, o figli d'Israele, da condannare una figlia d'Israele, senza esaminare, senza appurare la verità?

⁴⁹ Tornate al tribunale; perchè essi han resa falsa testimonianza contro di lei ».

⁵⁰ Il popolo tornò subito indietro, e i (due) vecchi dissero a Daniele: « Vieni, siedi in mezzo tra noi, e insegna a noi, giacché Dio t'ha dato l'onore della vecchiaia ».

⁵¹ Daniele disse ad essi: « Separateli l'uno dall'altro ed io li esaminerò ».

⁵² Separati che furono l'uno dall'altro, ne chiamò uno e gli disse: « Vecchio di giorni rei, or son giunti i tuoi peccati che hai fatti per l'addietro,

⁵³ dando sentenze ingiuste, opprimendo gli innocenti e liberando i malvagi, mentre il Signore ha detto: — Non ucciderai l'innocente e il giusto. —

⁵⁴ Or dunque, se tu l'hai veduta, dì, sotto qual pianta li hai veduti parlare insieme? » L'altro rispose: « Sotto un lentisco ».

⁵⁵ E Daniele a lui: « Senza dubbio tu hai mentito a tua rovina: infatti l'angelo di Dio ha già da lui ricevuta la sentenza di dividerti pel mezzo ».

⁵⁶ Rimandato questo, fece venir l'altro, e gli disse: « Razza di Canaan e non di Giuda, la bellezza ti ha sedotto, la passione t'ha pervertito il cuore.

⁵⁷ Così voi facevate alle figliole d'Israele, e queste, per paura, parlavano con voi; ma una figliola di Giuda non ha potuto soffrire la vostra iniquità.

⁵⁸ Or dunque, dimmi, sotto quale albero li trovasti a discorrere insieme? » L'altro rispose: « Sotto un leccio ».

⁵⁹ E Daniele a lui: « Senza dubbio anche tu hai mentito per tua rovina: già ti aspetta con la spada l'angelo del Signore per tagliarti pel mezzo, e così vi farà morire ».

⁶⁰ Allora tutta l'adunanza diede in un gran grido e benedisse Dio, il quale salva coloro che sperano in lui.

⁶¹ Poi insorti contro i due anziani, ai quali Daniele aveva fatto confessare colla loro bocca d'aver detto falsa testimonianza, fecero ad essi il male che avevano fatto al prossimo,

⁶² e, applicando la legge di Mosè, li fecero morire. Così in quel giorno fu salvato il sangue innocente.

⁶³ Elcia e la sua moglie lodarono Dio per la loro figlia Susanna, col suo marito Ioachim e tutti i parenti, perchè in lei nulla fu trovato di men che onesto.

⁶⁴ E Daniele da quel giorno in poi divenne grande nel cospetto del popolo.

⁶⁵ Il re Astiage fu riunito ai suoi padri e gli succedette nel regno Ciro Persiano.