Daniele 13

¹ C'era un uomo che abitava a Babilonia e si chiamava Joakim.

² Aveva sposato una donna che si chiamava Susanna, figlia di Helkia, molto bella e timorata del Signore.

³ I suoi genitori erano giusti e avevano istruito la figlia secondo la legge di Mosè.

⁴ Joakim era molto ricco e aveva un giardino attiguo alla casa. Presso di lui si riunivano i Giudei perchè era il più stimato di tutti.

⁵ In quell’anno due anziani dal popolo erano stati eletti giudici, a proposito dei quali dice il Signore: « Da Babilonia, l’iniquità è venuta dagli anziani giudici che apparentemente dirigevano il popolo ».

⁶ Questi frequentavano la casa di Joakim e a questi si rivolgevano tutti coloro che desideravano giustizia.

⁷ A mezzogiorno, quando il popolo si allontanava, Susanna entrava a passeggiare nel giardino del marito.

⁸ Ogni giorno, i due anziani la scorgevano entrare e passeggiare. Furono presi dal desiderio di lei;

⁹ depravarono la loro mente e tennero bassi gli occhi così da non guardare al Cielo e dimenticare i giusti giudizi.

¹⁰ Ambedue erano presi di lei ma non si confidarono vicendevolmente la propria pena, poichè arrossivano di svelarsi la passione.

¹¹ Difatti bramavano di possederla.

¹² Ogni giorno la spiavano con premura.

¹³ Si dissero l’un l’altro: « Andiamo dunque a casa oichè è lora di pranzo ». Usciti si separarono l'uno dall’altro,

¹⁴ ma, ritornati indietro, giunsero allo stesso posto e, chiestosi vicendevolmente il motivo, si confidarono la passione e allora studiarono il momento in cui poter cogliere sola Susanna.

¹⁵ Mentre attendevano il giorno propizio, essa un giorno si recò là, come nei giorni precedenti, con due fanciulle, e volle fare un bagno perchè c'era un caldo soffocante.

¹⁶ Non c’era là nessuno, eccetto i due anziani che erano nascosti e la spiavano.

¹⁷ Essa disse alle fanciulle: « Portatemi olio e unguento e chiudete le porte del giardino perchè possa lavarmi ».

¹⁸ Esse eseguirono l’ordine: chiusero le porte del giardino e uscirono per le porte laterali per portare ciò che era stato loro comandato nè sapevano degli anziani poichè erano nascosti.

¹⁹ E come le fanciulle uscirono, i due vecchi balzarono fuori e si precipitarono verso di lei

²⁰ dicendo: « Ecco, le porte del giardino sono chiuse e nessuno ci vede. Noi siamo presi dal desiderio di te, acconsenti, dunque, e dàtti a noi,

²¹ altrimenti testimonieremo contro di te che un giovane era con te è perciò hai licenziato le fanciulle ».

²² Gemette allora Susanna e disse: «Da ogni parte ho difficoltà, poichè se farò questo mi toccherà la morte e se, invece, non lo farò, non sfuggirò alle vostre mani.

²³ È meglio per me cadere nelle vostre mani senza aver commesso nulla che peccare innanzi a Dio».

²⁴ Allora Susanna gridò a gran voce. Anche i due vecchi gridarono contro di lei

²⁵ e uno corse ad aprire le porte del giardino.

²⁶ I servitori, come udirono il rumore nel giardino, irruppero per la porta laterale per vedere che cosa fosse accaduto a lei.

²⁷ E, quando i vecchi ebbero pronunciato le accuse, i servitori si vergognarono molto poichè mai era stata riferita simile cosa di Susanna.

²⁸ Il giorno dopo, quando il popolo si radunò presso Joakim, marito di lei, vennero anche i due vecchi, pieni contro Susanna della iniqua intenzione di condannarla a morte.

²⁹ Dissero innanzi al popolo: « Fate comparire Susanna, figlia di Helkia, moglie di Joakim». Fu fatta comparire;

³⁰ e con lei vennero i genitori, i figli e tutti i parenti.

³¹ Susanna era molto fine e bella di aspetto,

³² ma quegli iniqui ordinarono che le fosse tolto il velo per appagarsi della sua bellezza.

³³ Piangevano i suoi e tutti coloro che la vedevano.

³⁴ Allora i due vecchi, levatisi in mezzo al popolo, posero le mani sul capo di lei.

³⁵ Essa in lacrime, guardò al Cielo poichè il suo cuore confidava nel Signore.

³⁶ Dissero gli anziani: « Mentre passeggiavamo soli nel giardino, costei entrò con due fanciulle, fece chiudere le porte del giardino e licenziò le fanciulle.

³⁷ Allora si accostò a lei un giovane che era nascosto, e stette in intimità con lei.

³⁸ Noi, che eravamo nell’angolo del giardino, come vedemmo l’iniquità, ci lanciammo contro di essi.

³⁹ Vistili in intimità, non potemmo impadronirci di quello perchè era più forte di noi e, spalancate le porte, scappò.

⁴⁰ Allora abbiamo preso costei e tentato di sapere chi fosse il giovane

⁴¹ ma non ha voluto svelarcelo. Questo testimoniamo ». L’assemblea prestò fede a essi come agli anziani del popolo e giudici e la si condannò a morte.

⁴² Susanna gridò a gran voce: « Dio eterno che conosci le cose nascoste, che sai tutto primi che nasca,

⁴³ tu sai che hanno testimoniato il falso contro di me; eppure io muoio senza aver commesso nulla di ciò che costoro hanno malvagiamente complottato contro di me ».

⁴⁴ Il Signore esaudì la sua voce

⁴⁵ e, mentre veniva condotta al supplizio, Dio suscitò il santo spirito di un giovanetto chiamato Daniele.

⁴⁶ Questi gridò a squarciagola: «Non mi macchio del sangue di costei! ».

⁴⁷ Tutto il popolo si rivolse a lui e gli disse: « Che discorso è questo che hai pronunciato? ».

⁴⁸ Quegli, levatosi in mezzo a essi, rispose: « Siete così stolti, o figli di Israele? Senza indagare nè appurare il vero avete condannato una figlia di Israele.

⁴⁹ Ritornate al luogo del giudizio: poichè questi hanno testimoniato il falso contro di lei».

⁵⁰ Allora tutto il popolo ritornò con sollecitudine. Gli anziani gli dissero: « Siediti qui, in mezzo a noi, poichè Dio ti ha concesso l’anzianità ».

⁵¹ Daniele quindi ordinò loro: « Mettete costoro distanti l’uno dall'altro: io li esaminerò ».

⁵² Come furono divisi l’uno dall’altro, chiamò uno di essi e gli disse: «O invecchiato nel male, ora sono giunti alla resa dei conti i tuoi peccati di prima, che commettevi

⁵³ pronunciando sentenze ingiuste, condannando gli innocenti e assolvendo i colpevoli, mentre il Signore dice: « Non ucciderai l’innocente e il giusto ”.

⁵⁴ Orbene, se hai visto costei, di’ sotto quale albero li hai visti insieme ». Quegli rispose: « Sotto un lentisco ».

⁵⁵ Soggiunse Daniele: « Bene, hai mentito sulla tua stessa testa, perchè ormai l’angelo di Dio, secondo l’ordine di Dio, ti spaccherà in due»

⁵⁶ Fattolo allontanare, ordinò che si conducesse l’altro, al quale disse: « Stirpe di Canaan e non di Giuda, la bellezza ti ha fatto deviare e la passione ha sconvolto il tuo cuore!

⁵⁷ Così facevate alle figlie di Israele ed esse timide vi soddisfacevano, ma una figlia di Giuda non tollerò la vostra iniquità.

⁵⁸ Ebbene, dimmi sotto quale albero li hai sorpresi insieme ». Quegli rispose: « Sotto un leccio ».

⁵⁹ Daniele gli replicò: « Bene, anche tu hai mentito sulla tua stessa testa, poichè l’angelo di Dio attende, con la spada in mano, di segarti in due per farvi perire ».

⁶⁰ Allora tutta l’assemblea gridò a gran voce e benedisse Dio che salva coloro che sperano in lui.

⁶¹ Si levarono contro i due vecchi perchè Daniele li aveva costretti ad ammettere con la loro bocca di aver testimoniato il falso; agirono con loro nel modo secondo il quale essi avevano malvagiamente complottato contro il prossimo,

⁶² trattandoli secondo la legge di Mosè. Li uccisero e fu, in quel giorno, risparmiato sangue innocente.

⁶³ Helkia e la moglie, poi, lodarono Dio per la glia Susanna con Joakim il marito e tutti i parenti, poichè non fu trovata in lei azione turpe

⁶⁴ Daniele, in fine, divenne grande innanzi al popolo da quel giorno in poi.