Secondo libro di Samuele 24

¹ L’ira di Jahve si accese di nuovo contro gli Israeliti ed egli incitò David contro di loro dicendo: « Va’, fa’ il censimento di Israele e di Giuda ».

² Il re disse dunque a Joab e ai capi dell’esercito che erano con lui: « Girate per tutte le tribù di Israele da Dan a Bersabea e passate in rassegna la popolazione, così che io possa saperne il numero ».

³ Rispose Joab al re: « Jahve tuo Dio moltiplichi la popolazione cento volte quanto essa è ora, e gli occhi del mio signore re lo vedano! Ma perchè il mio signore re desidera una cosa simile? ».

⁴ Tuttavia l’ordine del re prevalse contro Joab e contro i capi dell’esercito e così Joab e i capi dell’esercito si allontanarono dal re per fare il censimento della popolazione di Israele.

⁵ Passarono il Giordano e si accamparono ad Aroer, a sud della città che si trova in mezzo alla valle, poi proseguirono per Gad fino a Jàzer.

⁶ Poi giunsero in Galaad e nella regione sottostante all’Hermon; andarono poi a Dan e da Dan piegarono verso Sidone.

⁷ Vennero alla fortezza di Tiro e a tutte le città degli Hivvei e dei Cananei, infine uscirono al Negheb di Giuda, a Bersabea.

⁸ Girarono dunque tutto il paese e giunsero a Gerusalemme al termine di nove mesi e venti giorni.

⁹ Joab diede al re il totale del censimento della popolazione che risultò: per Israele, ottocentomila uomini capaci di maneggiare la spada; per Giuda, cinquecentomila uomini.

¹⁰ Però il cuore fece sentire a David il rimprovero, dopo che ebbe fatto il censimento del popolo. Disse allora David a Jahve: « Ho peccato grandemente in ciò che ho fatto! Ora dunque, o Jahve, perdona l’iniguità del tuo servitore! Sì, sono stato stolto grandemente! ».

¹¹ Mentre David si alzava, la mattina seguente, la parola di Jahve fu rivolta al profeta Gad, veggente di David:

¹² « Va’ e parla a David: così dice Jahve: “ Tre cose io ti metto innanzi: scegli una tra di esse e io te la farò” ».

¹³ Gad andò a portare la notizia a David e gli disse: « Vuoi che ti sopraggiunga per tre anni la fame nel paese oppure tre mesi di fuga di fronte al nemico che ti insegua oppure che ci siano tre giorni di peste nel paese? Ora dunque rifletti e vedi che cosa devo riferire a chi mi manda ».

¹⁴ David rispose a Gad: « Sono in grande imbarazzo: ebbene, cadiamo in mano a Jahve poichè grande è la sua misericordia, ma non voglio cadere in mano all’uomo! ».

¹⁵ Allora Jahve mandò la peste in Israele, dall’alba al tempo fissato: morirono da Dan fino a Bersabea settantamila persone del popolo.

¹⁶ Jahve mandò un angelo anche a Gerusalemme per distruggerla.

¹⁷ Ora, avendo David visto l’angelo che colpiva il popolo, disse a Jahve: « Ecco, sono io che ho peccato! Sono io che ho commesso l’iniquità! Queste pecore che cosa hanno fatto? Sia la tua mano contro di me e la casa di mio padre! ». Allora Jahve si pentì del male e disse all’angelo che distruggeva il popolo: « Basta! Ora rallenta la mano ». L’angelo di Jahve si trovava presso l’aia di Arauna il Gebuseo.

¹⁸ Gad venne da David quel giorno stesso e gli disse: «Sali, innalza a Jahve un altare nell’aia di Arauna il Gebuseo ».

¹⁹ David salì secondo la parola di Gad, secondo quanto Jahve aveva ordinato.

²⁰ Arauna guardò e vide il re con i suoi servitori salire da lui; uscì, si prostrò con la faccia a terra innanzi al re

²¹ e disse: « Perchè il mio signore re è venuto dal suo servitore? ». David rispose: «A comperare da te l’aia per edificare un altare a Jahve, onde cessi il flagello dal popolo ».

²² Disse Arauna a David: « Il mio signore re la prenda pure e faccia quanto è bene ai suoi occhi. Ecco i buoi per il sacrificio, le tregge e gli arnesi dei buoi per la legna:

²³ tutto dona Arauna al rel». Arauna soggiunse: « Jahve tuo Dio ti sia propizio ».

²⁴ Ma il re rispose ad Arauna: « No! Intendo solo comprare da te a prezzo, perchè non voglio offrire sacrifici gratuiti a Jahve mio Dio ». David comprò l’aia e i buoi a denaro contato: cinquanta sicli.

²⁵ Poi David edificò là un altare a Jahve e offrì olocausti e sacrifici pacifici. Jahve si placò con il paese così che il flagello cessò da Israele.