Primo libro dei Maccabei 13

¹ Simone seppe che Trifone raccoglieva un esercito numeroso per venire nella terra di Giuda e devastarla.

² Vedendo che il popolo era in preda alla trepidazione e allo spavento, salì a Gerusalemme dove, convocato il popolo,

³ lo esortò dicendo: « Voi stessi sapete quanto io, i miei fratelli e tutta la casa di mio padre abbiamo fatto per le leggi e il santuario; voi conoscete le guerre e le angustie che abbiamo sopportato.

⁴ A causa di ciò tutti i miei fratelli morirono per Israele e sono rimasto io solo.

⁵ Ora non sia mai che io risparmi la mia vita durante tutto questo. tempo di oppressione! Perchè non sono più prezioso dei miei fratelli.

⁶ Ma piuttosto vendicherò la mia nazione, il santuario, le vostre mogli e i vostri figli, perchè tutte le genti cospirano per sterminarci a causa del loro odio ».

⁷ All’udire queste parole, si riaccese lo spirito del popolo è tutti: risposero a gran voce dicendo:

⁸ « Tu sei il nostro duce al posto di Giuda e di Gionata tuo fratello.

⁹ Combatti le nostre ed battaglie; noi eseguiremo quanto ci ordinerai ».

¹⁰ Radunati allora tutti gli uomini di guerra si affrettò a terminare le mura di Gerusalemme fortificando la città tutto all’intorno.

¹¹ Poi mandò Gionata, figlio di Assalonne, con sufficiente esercito a Giaffa. Costui, cacciati gli abitanti, vi pose la sua dimora.

¹² Intanto Trifone si mosse da Tolemaide con molto esercito per invadere il paese di Giuda, portandosi Gionata sotto custodia.

¹³ Simone si accampò in Adida di fronte alla pianura.

¹⁴ Trifone, appena seppe che Simone era succeduto al fratello Gionata e che era disposto ad attaccare battaglia contro di lui, gli mandò alcuni messaggeri per dirgli:

¹⁵ « A causa del denaro, che tuo fratello Gionata doveva all’erario regio per gli uffici che esercitava, lo abbiamo ritenuto.

¹⁶ Ora, perciò, mandaci cento talenti d’argento e due dei suoi figli in ostaggio, affinchè, messo in libertà, non si rivolti contro di noi; noi lo lasceremo libero ».

¹⁷ Simone si accorse che parlavano con inganno, tuttavia mandò a prendere il denaro e i due fanciulli, per non suscitare grande odiosità fra il popolo che avrebbe detto:

¹⁸ « Non gli ha mandato il denaro e i fanciulli, per questo Gionata è perito ».

¹⁹ Perciò gli mandò i fanciulli e i cento talenti, ma quegli, che aveva mentito, non lasciò libero Gionata.

²⁰ Anzi, dopo tale fatto, Trifone avanzò nella regione per devastarla. Egli la aggirò per la via che conduce ad Adora. Simone con l’esercito lo teneva a bada, prevenendolo dovunque andasse.

²¹ Allora quelli dell’Acra mandarono messaggeri a Trifone per sollecitarlo a venire in loro soccorso attraverso il deserto e a inviare intanto viveri.

²² Trifone preparò tutta la cavalleria per andarvi; ma in quella notte cadde molta neve. Ora egli, non potendo avanzare a causa della neve, partì e andò in Galaaditide.

²³ Avvicinatosi a Bascama, uccise Gionata e lo seppellì sul posto.

²⁴ Quindi Trifone prese la via del ritorno e se ne andò nella sua regione.

²⁵ Simone mandò a prendere le ossa del fratello Gionata e le seppellì a Modin, città dei suoi padri.

²⁶ Tutto Israele fece su di lui un gran lamento e lo pianse per molti giorni.

²⁷ Simone costruì sopra il sepolcro del padre e dei fratelli un monumento assai alto, perchè si vedesse, con la parte posteriore e la facciata ricoperte di pietre levigate.

²⁸ Egli vi collocò sette piramidi, l’una di fronte all’altra, per il padre, la madre e i quattro fratelli.

²⁹ In esse adattò congegni decorativi, ponendovi intorno grandi colonne e, sulle colonne, trofei di armi a ricordo perpetuo e, vicino alle armi, alcune navi scolpite, affinchè fossero viste da tutti coloro che navigano il mare.

³⁰ Questo è il mausoleo che costruì a Modin e che esiste fino a oggi.

³¹ Trifone agiva con inganno verso il giovanetto Antioco e lo uccise.

³² Proclamatosi re al suo posto e cinta la corona dell’Asia, causò una grande calamità sulla terra.

³³ Simone, intanto, costruì fortezze nella Giudea, le munì di alte torri, di grandi mura, di porte e di sbarre ; in tali fortezze depositò viveri.

³⁴ Quindi Simone scelse alcuni uomini, che mandò al re Demetrio, perchè concedesse franchigie alla regione; poichè tutte le azioni di Trifone erano state rapine.

³⁵ Il re Demetrio gli mandò una risposta secondo le sue proposte e gli scrisse questa lettera.

³⁶ «Re Demetrio a Simone, sommo sacerdote e amico dei re, agli anziani e alla nazione dei Giudei salute.

³⁷ Abbiamo accettato la corona d’oro e il ramo di palma che avete mandato. Noi siamo disposti a fare la pace con voi e a scrivere agli incaricati governativi di concedervi franchigie.

³⁸ Quanto abbiamo stabilito a vostro riguardo viene confermato; le fortezze che avete edificato restino nelle vostre mani.

³⁹ Vi rimettiamo inoltre i falli e le mancanze commesse fino a oggi, come pure la corona che ci dovete. Se qualche altro tributo gravava su Gerusalemme d’ora innanzi non sia più riscosso.

⁴⁰ Se fra di voi ci sono alcuni atti a essere arruolati nella nostra guardia del corpo, si arruolino. Ci sia pace fra di noi».

⁴¹ Così l’anno 170 fu tolto il giogo dei Gentili da Israele.

⁴² Il popolo di Israele incominciò a scrivere negli atti pubblici e nei contratti: « Anno primo di Simone sommo sacerdote, stratega e duce dei Giudei».

⁴³ In quei giorni egli si accampò intorno a Gezer e la circondò di soldati. Costruì una elepoli, la accostò alla città che occupò dopo avere abbattuto una torre.

⁴⁴ Coloro che erano nella elepoli piombarono sulla città producendovi una grande agitazione.

⁴⁵ Coloro che erano nella città salirono insieme con le mogli e i figli sulle mura, dopo essersi stracciate le vesti, e gridarono a gran voce supplicando Simone di tendere loro la destra.

⁴⁶ Essi dicevano: « Non trattarci secondo la nostra malizia ma secondo la tua misericordia ».

⁴⁷ Simone si accordò con loro e cessò di combatterli. Egli li cacciò dalla città, purificò le case dove si trovavano idoli e così entrò in essa fra canti di inni e di benedizioni.

⁴⁸ Egli eliminò dalla città ogni impurità e vi collocò uomini che osservavano la legge, la fortificò e vi costruì una casa per sè.

⁴⁹ Ora quelli dell’Acra di Gerusalemme non potevano nè andare nè venire per la regione, nè comprare nè vendere. Per questo essi soffrivano molto la fame e parecchi di essi perivano di inedia.

⁵⁰ Allora si rivolsero a Simone pregandolo di accettare la pace. Egli la concesse. Li cacciò di lì e purgò l’Acra da ogni profanazione.

⁵¹ Il 23 del secondo mese dell’anno 171 entrarono in essa con laudi e rami di palme, a suon di cetre, di cembali e di arpe, con inni e canti, perchè era stato estirpato un gran nemico da Israele.

⁵² Simone stabilì di celebrare ogni anno questo giorno con letizia. Fortificò il monte del tempio vicino all’Acra e vi fissò la dimora insieme con i suoi.

⁵³ Vedendo Simone che suo figlio Giovanni era ormai un uomo, lo fece comandante di tutto l’esercito. Costui si stabilì a Gezer.