Secondo libro dei Re 17

Osea, ultimo re d’Israele (732/31-723/22)

¹ L’anno decimosecondo di Akhaz re di Giuda, Osea figlio di Ela divenne re di Israele a Samaria per nove anni.

² Egli fece il male agli occhi di Jahvè; non però come i re di Israele, suoi predecessori.

La fine del regno d’Israele

³ Salmanassar, re di Assiria, mosse contro di lui; Osea gli si sottomise e gli pagò il tributo.

⁴ Ma il re di Assiria scoprì che Osea tramava una congiura. Questi infatti aveva spedito messaggeri a Siba, re d’Egitto, e non consegnava più il tributo ogni anno al re di Assiria. Allora il re di Assiria lo fece arrestare e lo chiuse in prigione.

⁵ Poi mosse contro tutto il paese e giunse a Samaria che strinse d’assedio per tre anni.

⁶ L’anno nono di Osea, il re di Assiria rese Samaria, deportò gli Israeliti in Assiriaz; e li fece abitare a Khalakh lungo il Khabor, fiume di Gozan, e nelle città della Media.

La vera causa dello sfacelo

⁷ Questo accadde perché i figli di Israele ave vano peccato contro Jahvè loro Dio, il quale li aveva fatti uscire dalla terra d’Egitto e li aveva sottratti dal potere del Faraone, re d’Egitto. Essi infatti avevano venerato le divinità straniere

⁸ e avevano seguito i costumi delle’genti che Jahvè aveva cacciato di fronte ai figli di Israele e così pure quelli introdotti dai re di Israele.

⁹ I figli di Israele proferirono contro Jahvè loro Dio cose che non erano giuste; si costruirono alture in ogni loro città: dalla torre di guardia alla città fortificata.

¹⁰ Si eressero stele e pali sacri su ogni colle elevato e sotto ogni albero frondoso.

¹¹ Là, su ogni altura, come le genti che Jahvè aveva cacciato dal loro cospetto, offrivano sacrifici e compivano cose malvagie così da irritare Jahvè.

¹² Essi adorarono gli idoli, sebbene Jahvè avesse loro comandato: «Non fate una cosa simile!»

¹³ Eppure Jahvè, per mezzo di ogni profeta e di ogni veggente, aveva ingiunto a Israele e a Giuda: «Allontanatevi dalle vostre vie malvagie, osservate i miei comandamenti e i miei statuti secondo l’intera legge, che io ho prescritto ai vostri padri e che vi ho trasmesso per mezzo dei profeti miei servitori!»

¹⁴ Ma essi non vollero ascoltare; anzi indurirono la loro cervice come l’avevano irrigidita i loro padri, che erano stati infedeli a Jahvè loro Dio.

¹⁵ Disprezzarono le sue prescrizioni, l’alleanza che egli aveva concluso con i loro padri e gli avvisi che aveva dato loro. Seguirono ciò che è fatuo e diventarono fatui seguendo genti che erano intorno a loro, mentre Jahvè aveva loro comandato di non imitarne gli esempi.

¹⁶ Trascurarono ogni comandamento di Jahvè loro Dio e si fecero statue in metallo fuso, i due vitelli; si procurarono il palo sacro, si prostrarono a tutto l’esercito del cielo e servirono Baal.

¹⁷ Inoltre fecero passare per il fuoco i figli e le figlie, praticando la divinazione e gli incantesimi e si prestarono a compiere ciò che è male agli occhi di Jahvè, così da muoverlo a sdegno.

¹⁸ Jahvè, pertanto, fortemente irritato contro Israele, lo eliminò dal suo cospetto: rimase soltanto la tribù di Giuda.

¹⁹ Ma nemmeno Giuda osservò i comandamenti di Jahvè suo Dio e seguì i costumi che Israele aveva praticato.

²⁰ Perciò Jahvè rigettò tutta la stirpe di Israele e li afflisse e li mise in potere dei depredatori, finché non li cacciò dal suo cospetto.

²¹ Quando egli separò Israele dalla casa di David ed essi proclamarono re Geroboamo figlio di Nabat, costui allontanò Israele dal seguito di Jahvè e fece commettere a loro un grave peccato.

²² I figli di Israele camminarono nel peccato di Geroboamo né se ne stancarono.

²³ Alla fine Jahvè allontanò Israele dalla sua presenza, come aveva predetto per mezzo di tutti i profeti suoi servitori, e Israele fu deportato lontano dalla sua terra, in Assiria, fino a oggi.

I Samaritani

²⁴ Il re di Assiria fece venire gente da Babilonia, Chuta, Avva, Hamat e Sefarvaim e le stabilì come dimora le città di Samaria al posto dei figli di Israele. Quelli presero possesso di Samaria e abitarono nelle sue città.

²⁵ All’inizio del loro soggiorno, in questo luogo, essi non veneravano Jahvè; perciò Jahvè mandò contro di loro i leoni che li uccidevano.

²⁶ La cosa fu riferita al re di Assiria: «Le genti, che tu hai deportato e hai stabilito nelle città di Samaria, non conoscono il culto del dio del paese; questi pertanto ha mandato contro di loro i leoni. Ed ecco questi li uccidono, perché essi ignorano il culto del dio del paese».

²⁷ Allora il re di Assiria impartì quest’ordine: «Conducete sul posto uno dei sacerdoti, che avete deportato di là; questi vada e vi abiti: così potrà insegnare loro il culto del dio del paese».

²⁸ Uno dei sacerdoti deportati da Samaria giunse e si stabilì a Bethel. Questi li ammaestrò come dovevano venerare Jahvè.

²⁹ Ognuna delle genti però si fabbricò il proprio dio e lo collocò nei templi delle alture, che i Samaritani avevano eretto; ognuna delle genti lo pose nella città, in cui abitava.

³⁰ Gli uomini di Babilonia fecero Succot-Benot; gli uomini di Chuta fecero Nergal e gli uomini di Hamat costruirono Ashima.

³¹ Gli Avviti fecero Nibkhaz e Tartak; i Sefarvei bruciarono i loro figli nel fuoco in onore di Adrammelech e Anammelech, divinità di Sefarvaim.

³² Costoro venerarono anche Jahvè; si scelsero sacerdoti per le alture, i quali esercitavano per loro il culto nei santuari delle alture.

³³ Essi veneravano Jahvè e nello stesso tempo servivano le loro divinità, secondo il costume dei popoli, donde essi erano stati deportati.

³⁴ Fino a oggi essi agiscono secondo il loro costume primitivo. Pertanto essi non onorano Jahvè né agiscono secondo i suoi statuti, il suo diritto, la legge e il comando che Jahvè aveva prescritto ai figli di Giacobbe, che fu chiamato Israele.

³⁵ Jahvè aveva sancito un’alleanza con loro e aveva loro ordinato: «Non venerate le divinità straniere, non adoratele, non servitele né offrite loro sacrifici,

³⁶ ma temete solo Jahvè, che vi ha fatto uscire dalla terra d’Egitto con grande potenza e con braccio teso, a lui prostratevi e a lui offrite sacrifici.

³⁷ Voi osserverete, praticandoli tutti i giorni, gli statuti, i decreti, la legge e il comando che Egli fece scrivere per voi; non onorate però le divinità straniere!

³⁸ Non dimenticate l’alleanza, che ho stipulato con voi né temete gli dèi stranieri;

³⁹ temete soltanto Jahvè vostro Dio ed egli vi libererà dalla mano di tutti i vostri nemici».

⁴⁰ Essi però non diedero ascolto, ma agirono secondo il loro costume primitivo.

⁴¹ Così quelle genti temevano Jahvè e nello stesso tempo adoravano i loro idoli. Fino oggi i loro figli e i figli dei loro figli hanno seguito l’esempio dei padri.