Lettera agli Efesini 4

Virtù principali della vita cristiana

¹ - Io dunque vi esorto, io il carcerato nel Signore di condurvi in modo degno della chiamata che avete ricevuto,

² con tutta umiltà e mansuetudine e con longanimità, tollerandovi a vicenda con amore,

³ sforzandovi di conservare l'unità dello spirito nel vincolo della pace;

⁴ un corpo solo, un solo spirito, come in unica speranza siete stati chiamati;

⁵ uno è il Signore, una la fede, uno il battesimo;

⁶ un Iddio e padre di tutti, colui che è sopra a tutti e per tutti in tutti.

⁷ A ciascuno poi di noi fu data la grazia secondo la misura del dono di Cristo.

⁸ Per questo dice: «Salito in alto s'impadronì di molti prigionieri, e diede doni agli uomini».

⁹ E l'esser salito che vuol dire, se non che era disceso nelle parti inferiori della terra?

¹⁰ Quegli che è disceso è lo stesso che è salito al di sopra dei cieli tutti, per portare a compimento ogni cosa.

¹¹ Ed egli diede gli uni apostoli, gli altri profeti, gli altri evangelisti, gli altri pastori e maestri,

¹² per il perfezionamento dei santi, in vista dell'opera del ministero, che è l'edificazione del corpo di Cristo,

¹³ fino a tanto che ci riuniamo tutti nell'unità della fede e nel riconoscimento del Figlio di Dio, giungendo alla maturità di uomo fatto, alla misura di età della pienezza di Cristo;

¹⁴ affinchè non siamo più dei bambini, sballottati e portati via da ogni vento di dottrina per gl'inganni degli uomini e la malizia loro a render seducente l'errore;

¹⁵ ma seguendo il vero con amore progrediamo in tutto verso di lui che è il capo, Cristo,

¹⁶ dal quale tutto il corpo ben composto e connesso per l'utile concatenazione delle articolazioni, efficacemente, nella misura di ciascuna delle sue parti, compie il suo sviluppo per l'edificazione di se stesso nell'amore.

¹⁷ Questo dunque dico io, e vi scongiuro nel Signore, di non vivere più come vivono i Gentili nella vanità della mente loro,

¹⁸ che ottenebrati nell'intelligenza, sono fatti estranei alla vita di Dio, per la ignoranza che è in loro per via dell'indurimento del loro cuore;

¹⁹ essi, perduto ogni sentimento si son dati alla dissolutezza sì da operare ogni impurità nella loro cupidigia di possesso.

²⁰ Ma voi non così avete imparato Cristo,

²¹ se pur gli avete dato retta e siete stati in lui ammaestrati, confermemente alla verità che è in Gesù,

²² a deporre, rispetto alla vostra vita di prima, il vecchio uomo corrompentesi per le passioni ingannatrici,

²³ e rinnovarvi nello spirito della vostra mente,

²⁴ e rivestire l'uomo nuovo quello creato secondo Dio nella giustizia e nella santità vera.

Avvertimenti generali ai cristiani

²⁵ Perciò rigettando ogni menzogna, dite la verità ciascuno al prossimo suo perchè siamo membri gli uni degli altri;

²⁶ nell'ira non peccate e il sole non tramonti sul vostro sdegno,

²⁷ nè date luogo al diavolo.

²⁸ Chi rubava non rubi più, piuttosto s'affatichi lavorando colle proprie mani qualcosa di buono, affinchè abbia di che far parte a chi ha bisogno.

²⁹ Ogni cattivo discorso non esca più dalla bocca vostra; se mai, qualche discorso buono che serva a edificazione, dato il bisogno, questo sì, affinchè dia grazia a chi l'ascolta.

³⁰ E non contristate lo Spirito Santo di Dio, nel quale avete ricevuto l'impronta per il giorno del riscatto.

³¹ Ogni acrimonia e animosità e ira e clamore e maldicenza sia sbandita da voi insieme con ogni malizia.

³² Siate benigni gli uni verso gli altri, misericordiosi, donandovi a vicenda così come Dio in Cristo donò a noi.