Primo libro dei Maccabei 13

Simone a capo del suo popolo,

¹ - E Simone udì come Trifone avesse messo insieme un numeroso esercito, per venir nella terra di Giuda e devastarla.

² Vedendo che il popolo stava in timore e spavento, venne a Gerusalemme, radunò il popolo,

³ ed esortandolo disse: « Voi sapete quante battaglie abblam fatte, io, i miei fratelli e la mia casata, per le leggi e per il santuario; e quante angustie abbiam sopportate.

⁴ Per questa càusa sono periti per Israele tutt’ i miei fratelli, e son rimasto io solo.

⁵ Ora, non sia mai ch’ io voglia risparmiar la mia vita in qualsiasi tribolazione ; perchè non sono più prezioso de’miei fratelli.

⁶ Vendicherò dunque il mio popolo ed il santuario, i figli nostri e le mogli, perchè tutte le nazioni hanno fatto lega per schiacciarci, mosse dal loro odio ».

⁷ Udendo queste parole, lo spirito del popolo s’infiammò,

⁸ e risposero a gran voce, dicendo: « Tu sei il nostro capo, nel luogo di Giuda e di Gionata tuo fratello;

⁹ combatti le nostre battaglie; e tutto quello che cl dirai, lo faremo ».

¹⁰ Radunati dunque tutti i combattenti, s’affrettò a condurre a termine tutte le mura di Gerusalemme, e la fortificò in giro.

¹¹ Poi mandò Gionata figlio di Absalom, con un nuovo esercito, a Joppe; e scacciati quelli che vi erano, vi rimase egli.

¹² E Trifone si mosse da Toiemaide con un esercito per venir nella terra di Giuda, ed era con lui Gionata prigioniero.

¹³ Simone poi s’accampò in Addus, di contro alla pianura.

¹⁴ Quando Trifone seppe che Simone s’era levato su nel luogo di Gionata suo fratello, ed era pronto ad attaccar battaglia con lui, gli mandò dei messi,

¹⁵ dicendogli: « A causa del danaro che Gionata tuo fratello doveva al regio erario per gli ufllcli a lui affidati, lo abbiamo ritenuto.

¹⁶ Ma ora, mandaci cento talenti d’argento, e due suol figliuoli in ostaggio, affinchè dopo liberato non si rivolti contro di noi, e lo rimanderemo ».

¹⁷ Simone capi che egli parlava a lui con inganno; tuttavia gli fece dare il danaro ed i fanciulli, per non attirarsi odiosità grande dal popolo d’Israele, che avrebbe detto:

¹⁸ « Non ha mandato il danaro ed i fanciulli, e per questo [Gionata] s'è perduto ».

¹⁹ Mandò dunque i fanciulli ed i cento talenti; ma quegli non tenne la parola, e non liberò Gionata.

²⁰ Dopo ciò, Trifone venne avanti nel paese per devastarlo, e girò per la via che conduce in Ador; Simone e le sue schiere lo seguivano dovunque andasse.

²¹ Quelli poi che erano nella cittadella [di Gerusalemme] mandarono messi a Trifone, che s’affrettasse a venire attraverso il deserto, e mandasse loro delle vettovaglie.

²² Trifone preparò tutta la cavalleria, per muoversi la notte stessa; ma v’era una quantità straordinaria di neve, e non andò nella terra di Galaad.

²³ Ed essendosi avvicinato a Bascaman, ivi uccise Gionata ed i suoi figliuoli.

²⁴ Poi ripiegò, e tornò nella sua terra.

²⁵ E Simone mandò a prendere le ossa di Gionata suo fratello, e le seppellì in Modin città de’ suoi padri.

²⁶ Tutto Israele lo pianse di gran pianto, e fecero lutto per lui molto tempo. a

²⁷ E sul sepolcro del padre e dei fratelli, fece Simone una costruzione alta e cospicua, di pietre squadrate avanti e dietro;

²⁸ vi collocò sette piramidi, a due a due, pel padre, la madre ed i quattro fratelli;

²⁹ vi pose attorno delle grandi colonne; e sulle colonne trofei d'armi, ad eterna memoria; e presso le armi, navi scolpite: così che si vedeva da tutti quelli che navigavano in mare.

³⁰ È questo il sepolcro ch'egli fece in Modin, ed anc’oggi si vede.

³¹ Trifone poi, essendo in viaggio col giovinetto re Antioco, l'uccise a tradimento,

³² si fece re in vece sua, si cinse la corona dell’Asia, e fu gran calamità per il paese.

³³ E Simone rafforzò le fortezze della Giudea, munendole d’alte torri e gran mura, e porte e ferramenti, e provvedendole di vettovaglie.

³⁴ Poi scelse alcuni, e li mandò al re Demetrio, perchè desse franchigia alla regione, essendo che tutti gli atti di Trifone erano stati rapine.

³⁵ Il re Demetrio a queste domande rispose con la lettera seguente:

³⁶ « Il re Demetrio, a Simone sommo sacerdote ed amico dei re, ai seniori ed al popolo Giudeo, salute.

³⁷ Abbiamo ricevuto la corona d’oro e la patena che ci mandaste, e siam pronti a far con voi piena pace, e scrivere agl i agenti del re che vi condonino quanto vi abbiamo condonato.

³⁸ Tutto quello che già decretammo a vostro favore, rimane; le fortezze che avete edificate, restino a voi.

³⁹ Vi condoniamo anche gli errori e le mancanze commesse [contro di noi] fino ad oggi, e la corona che ci dovevate; se qualche altro tributo gravava su Gerusalemme, non sia più dovuto;

⁴⁰ e se alcuni di voi son atti ad esser arrotati fra i nostri, s’arruolino ; e sia pace fra noi ».

⁴¹ L’anno centosettanta, scosse Israele il giogo dei Gentili.

⁴² E da allora cominciò il popolo d’Israele a scrivere nei monumenti e negli atti pubblici: «L’anno primo, sotto Simone sommo sacerdote, gran capitano e principe de’ Giudei».

⁴³ In quel tempo, pose Simone il campo contro Gaza, e la strinse d’assedio; fece macchine di guerra, le diresse contro la città, assalì una torre, e se ne impadronì.

⁴⁴ Quelli che erano nella macchina irruppero nella città» e v'incussero un grande spavento.

⁴⁵ Allora i cittadini con le mogli ed i figli salirono sulle mura con le vesti strappate, e gridarono a gran voce chiedendo a Simone che facesse pace,

⁴⁶ dicendo: «Non ci trattare secondo la nostra malizia, ma secondo la tua misericordia ».

⁴⁷ Simone, lasciatosi piegare, non li uccise; ma li scacciò dalla città, fece purificare le case ov’erano stati gl’ idoli, e poi v’entrò, benedicendo con inni il Signore.

⁴⁸ Espurgatala da ogni immondezza, vi mise uomini osservanti della legge, la fortificò, e vi si fece una casa.

⁴⁹ Or quelli che erano chiusi nella rocca di Gerusalemme non potevano andare a venire per la regione, nò comprare nè vendere ; perciò patirono gran fame, e fnolti ne morirono.

⁵⁰ Allora gridarono a Simone per aver pace, e gliela dette; ma li scacciò di lì, e purificò la rocca da ogni profanazione.

⁵¹ Vi entrarono i Giudei ai ventitré del secondo mese dell’anno centosettantuno, festanti, con rami di palme, con arpe e cimbali e lire, con inni e cantici, perchè era stato abbattuto un gran nemico d’Israele.

⁵² Ordinò che ogni anno si celebrassero con gaudio questi giorni,

⁵³ e vi prese dimora, egli e quelli ch’eran con lui.

⁵⁴ Ed avendo veduto che Giovanni suo Aglio era uomo forte in guerra, lo pose a capo di tutte le forze; e questi prese stanza in Gazara.