Lettera agli Ebrei 9

I molteplici e magnifici riti mosaici erano inefficaci

¹ Anche la prima alleanza ebbe però riti del culto e del santuario terreno.

² Fu costruito infatti il tabernacolo, nella parte anteriore del quale erano i candelieri, la mensa, l'esposizione dei pani, la quale discesi il « Santo »;

³ e dietro il secondo velo v'era il tabernacolo dentro il « Santo dei Santi »,

⁴ che conteneva il turibolo d'oro, l'arca dell'alleanza, tutta ricoperta d'oro, in cui era l'urna d'oro contenente la manna, la verga d'Aronne, che aveva fiorito, e le tavole dell'alleanza.

⁵ Stavan sopra, l'arca i Cherubini della gloria, che facevan ombra al propiziatorio, ma di queste cose non possiamo parlare ora minuziosamente.

⁶ Or essendo in tal maniera disposte le cose, i sacerdoti potevano sempre entrare nella prima parte del tabernacolo per celebrarvi gli atti dei culto;

⁷ ma nella seconda parte non poteva entrare che il solo Sommo sacerdote una volta all'anno, e non senza il sangue offerto per gli errori suoi e del popolo.

⁸ Con ciò voleva lo Spirito Santo significare, non essere ancora aperta la via al Santo dei Santi, finché sussisteva il tabernacolo anteriore,

⁹ che era l'imagine di questo tempo, nel quale si offrono doni e sacrifizi che non possono rendere, secondo la coscienza, perfetto il sacrificante, consistendo soltanto in cibi, e bevande i

¹⁰ e diverse abluzioni e cerimonie carnali, imposte finn al tempo della riforma.

Efficacia del sacrifìcio di Cristo

¹¹ Ma Cristo, venuto come pontefice dei beni futuri, attraversando un tabernacolo più grande e più perfetto, non fatto da mano d'uomo, cioè non di questa creazione,

¹² non col sangue dei capri e dei vitelli, ma col proprio sangue entrò una volta per sempre nel Santuario, dopo avere ottenuta la redenzione eterna.

¹³ Or se il sangue dei capri e dei tori e la cenere di vacca, aspergendo gl'immondi, li santifica

¹⁴ quanto alla purità della carne, in quanto più il sangue di Cristo, che per lo Spirito Santo ha offerto se stesso immacolato a Dio, purificherà la nostra coscienza dalle opere di morte? per servire a Dio vivo?

Convenienza e necessità della morte di Cristo

¹⁵ E per questo egli è mediatore d'una nuova alleanza, affinchè interposta la sua morte per redimere le prevaricazioni avvenute sotto la prima alleanza, i chiamati ricevan la promessa dell'eterna eredità.

¹⁶ Infatti dove c'è un testamento è necessario che intervenga la morte del testatore,

¹⁷ perchè il testamento è convalidato soltanto in caso di morte e non ha valore finché vive il testatore.

¹⁸ Ond'è che nemmeno la prima alleanza fu celebrata senza sangue.

¹⁹ Avendo infatti Mosè letti a tutto il popolo i precetti della legge, prese il sangue dei vitelli e dei capri con acqua e con lana scarlatta e con issopo asperse il libro stesso e tutto il popolo

²⁰ dicendo: Ecco il sangue dell'alleanza che Dio ha fatta con voi.

²¹ Nello stesso modo asperse col sangue anche il tabernacolo e tutti i vasi del ministero.

²² « E quasi tutte le cose son purificate col sangue, secondo la legge, e senza spargimento di sangue non c'è remissione ».

²³ Or se fu neces­sario purificare con queste cose le imagini delle cose celesti, certamente le stesse realtà celesti devono essere purificate con sacrifizi molto migliori.

Eterna efficacia del sacrificio di Cristo

²⁴ Infatti Gesù non entrò in un santuario fatto da mano d'uomo, imagine del vero, ma nel cielo stesso, per comparire continuamente davanti a Dio in nostro favore,

²⁵ e non per offrir tante volte se stesso, come il pontefice entra ogni anno nel santuario col sangue altrui,

²⁶ altrimenti avrebbe dovuto soffrir molte vol­te dal principio del mondo, mentr'egli è comparso una volta so­la, alla fine dei secoli, per distruggere il peccato col sacrifìcio di se stesso.

²⁷ E come è stabilito che gli uomini muoiano una volta sola e dopo la morte venga il giudizio,

²⁸ così pure Cristo è stato immolato una volta sola per togliere i peccati di molti, la seconda volta apparirà non a causa del peccato, ma per la salvezza di coloro che lo aspettano.