Giosuè 22

¹ Allora Giosuè convocò i figli di Ruben, i figli di Gad e metà della tribù di Manasse

² e disse loro: « Voi avete osservato quanto vi ha comandato Mosè, servitore di Jahve, e avete ascoltato la mia voce in tutti gli ordini che vi ho dato.

³ Voi non avete abbandonato i vostri fratelli, nonostante la lunga campagna durata fino a oggi, e avete eseguito alla lettera il comando di Jahve vostro Dio.

⁴ Ora poichè Jahve vostro Dio ha procurato il riposo ai vostri fratelli, come aveva promesso, ritornate pure alle vostre tende, nel paese che vi appartiene e che Mosè, servitore di Jahve, vi ha assegnato al di là del Giordano.

⁵ Soltanto badate bene di mettere in pratica i precetti e la legge che Mosè, servitore di Jahve, vi ha imposto: di amare Jahve vostro Dio, di camminare in tutte le sue vie, di osservare i suoi comandamenti, restando uniti a lui e servendolo con tutto il cuore e con tutta l’anima »

⁶ Giosuè li benedisse e li congedò; essi ritornarono agli accampamenti,

⁷ A metà della tribù di Manasse Mosè aveva assegnato un territorio in Bashan, mentre all’altra metà Giosuè lo aveva assegnato accanto ai loro fratelli sulla riva occidentale del Giordano. Inoltre, quando Giosuè li rimandò alle loro tende e li benedisse,

⁸ aggiunse loro: « Tornate pure alle vostre tende con grandi ricchezze, con moltissimo bestiame, con argento, oro, bronzo, ferro e vesti in grande quantità; però dividete con i vostri fratelli il bottino tolto ai vostri nemici ».

⁹ I figli di Ruben e i figli di Gad partirono con metà della tribù di Manasse e lasciarono i figli di Israele a Silo nel paese di Canaan, per rientrare nel paese di Galaad, territorio che apparteneva loro e dove si erano fissati, secondo l’ordine che Jahve aveva trasmesso per mezzo di Mosè.

¹⁰ Quando furono arrivati ai Ghelilot del Giordano, che sono ancora nella terra di Canaan, i figli di Ruben, di Gad e di metà della tribù di Manasse eressero là un altare al disopra del Giordano, un altare di proporzioni grandiose.

¹¹ Il fatto fu risaputo dai figli di Israele. «Ecco» si diceva «i dali di Ruben e i figli di Gad e metà della tribù di Manasse hanno eretto un altare di fronte al paese di Canaan, verso i Ghelilot del Giordano, al di là del territorio dei figli di Israele ».

¹² A questa notizia tutta la comunità dei figli di Israele si riunì a Silo per marciare contro di loro e muovere loro guerra.

¹³ Ma i figli di Israele mandarono presso i figli di Ruben e presso i figli di Gad e metà della tribù di Manasse, al paese di Galaad, il sacerdote Pinkhas, figlio di Eleazaro,

¹⁴ e con lui dieci principi, uno per ciascuna tribù di Israele e ciascuno dei quali era capo della sua casata nelle migliaia di Israele.

¹⁵ Quando essi furono arrivati presso i figli di Ruben e i figli di Gad e metà della tribù di Manasse nel paese di Galaad, dissero loro:

¹⁶ « Così dice tutta la comunità di Jahve: ‘“ Che significa questa infedeltà che avete commesso contro il Dio di Israele? Perchè vi staccate oggi da Jahve costruendovi un altare che è un’aperta ribellione contro di lui?

¹⁷ Non ci basta l’iniquità di Peor della quale non siamo riusciti a purificarci fino a oggi, nonostante il flagello che colpì il popolo di Jahve?

¹⁸ Dunque, poichè voi oggi rinunciate a seguire Jahve, ne viene che oggi vi ribellate contro di lui e domani la sua collera si infiammerà contro tutta la comunità di Israele.

¹⁹ Se la terra di vostra proprietà vi sembra impura, trasferitevi nella terra di proprietà di Jahve, là dove si trova la Dimora di Jahve e prendete un possesso fra di noi. Ma non ribellatevi a Jahve e non trascinateci nella vostra rivolta, erigendo un altare rivale dell’altare di Jahve nostro Dio.

²⁰ Quando Achan, figlio di Zerakh, commise una infedeltà contro l’anatema non ricadde forse l’ira di Jahve sopra tutta la comunità di Israele, sebbene fosse un solo uomo? Non dovette egli morire per sua colpa? ” ».

²¹ I figli di Ruben e i figli di Gad e metà della tribù di Manasse risposero ai capi di mille di Israele:

²² « Dio, Dio, Jahve; Dio, Dio, Jahve! Lui lo sa e Israele lo apprenda. Se fu per spirito di ribellione e infedeltà verso Jahve, egli non ci scampi in questo giorno!

²³ Se ci siamo costruiti un altare per abbandonare Jahve e per offrirvi olocausti e oblazioni e per compiervi sacrifici pacifici, Jahve stesso ce ne chieda conto!

²⁴ Ma, in verità, noi abbiamo fatto ciò per una certa inquietudine pensando: un giorno i vostri figli potrebbero dire ai nostri: “ Che cosa c’è tra voi e Jahve Dio di Israele?

²⁵ Jahve ha posto un limite tra noi e voi, figli di Ruben e figli di Gad, ed è il Giordano. Voi non avete alcuna parte con Jahve! ”. Così i vostri figli potrebbero distogliere i nostri dal culto di Jahve.

²⁶ Perciò abbiamo detto: ‘“ Costruiamoci un altare non per offrirvi olocausti e sacrifici,

²⁷ ma perchè sia testimonio fra noi e fra i nostri discendenti dopo di noi, che intendiamo rendere un culto a Jahve con i nostri olocausti e con i nostri sacrifici pacifici e perchè un giorno i vostri figli non dicano ai nostri: Voi non avete nessun diritto verso Jahve! ”.

²⁸ Abbiamo dunque pensato: se un giorno così parleranno a noi e alla nostra discendenza, noi risponderemo: “ Guardate la forma dell’altare di Jahve che hanno fatto i nostri padri; non è per olocausto nè per sacrifici, ma solo perchè sia un testimonio fra noi e voi ”.

²⁹ Lungi da noi il pensiero di volerci ribellare a Jahve e di volerlo oggi abbandonare erigendo un altare per olocausti, sacrifici e oblazioni, rivale dell’altare di Jahve nostro Dio, che sta innanzi alla Tenda ».

³⁰ Quando il sacerdote Pinkhas e i principi della comunità e i capi di mille di Israele, che erano con lui, udirono queste parole pronunciate dai figli di Ruben e dai figli di Gad e da metà della tribù di Manasse, ne rimasero soddisfatti.

³¹ Il sacerdote Pinkhas, figlio di Eleazaro, disse ai figli di Ruben, di Gad e di metà della tribù di Manasse: « Oggi riconosciamo che Jahve è in mezzo a voi, perchè non avete commesso questa infedeltà contro Jahve; così avete salvato i figli di Israele dalle mani di Jahve».

³² Quindi il sacerdote Pinkhas, figlio di Eleazaro, e i principi lasciarono i figli di Ruben e i figli di Gad e metà della tribù di Manasse dal paese di Galaad per ritornare alla terra di Canaan dai figli di Israele. Esposta a questi la cosa,

³³ i figli di Israele ne rimasero soddisfatti, benedissero Jahve e non parlarono più di muovere guerra contro di loro e di devastare il paese abitato dai figli di Ruben e dai figli di Gad.

³⁴ I figli di Ruben e i figli di Gad chiamarono Ed l’altare perchè dissero: « Esso è testimonio fra di noi che Jahve è il vero Dio ».