Giosuè 9

¹ Quando seppero tali fatti, tutti i re che erano da questo lato del Giordano, sulla montagna, nella Shefela e lungo tutta la costa del mare grande fino al Libano: Hittiti, Amorrei, Cananei, Ferezei, Hivvei e Gebusei

² si coalizzarono per muovere guerra, con azione comune, contro Giosuè e Israele.

³ Ma gli abitanti di Gabaon, quando ebbero udito come Giosuè aveva trattato Gerico e Ai

⁴ ricorsero, dal loro canto, a un inganno. Si misero in marcia, provvisti di viveri, dopo aver caricato i loro asini di vecchi sacchi e di otri da vino logori, laceri e rattoppati.

⁵ Calzarono sandali laceri e rattoppati, indossarono vesti sdrucite. Tutto il pane della loro scorta era secco e sbriciolato.

⁶ Così se ne andarono all’accampamento di Galgala da Giosuè e, rivolgendosi a lui e agli uomini di Israele, dissero: « Noi veniamo da un paese lontano: sarebbe opportuno concludere fra di noi un patto ».

⁷ Gli uomini di Israele risposero a questi Hivvei: « Ma forse voi abitate in mezzo a noi: come potremo stringere un patto con voi? ».

⁸ Essi risposero a Giosuè: « Noi siamo tuoi servitori ». Giosuè li interrogò: « Chi siete e donde venite? ».

⁹ Quelli risposero: «Da un paese lontano vengono i tuoi servitori, attratti dalla fama del nome di Jahve tuo Dio, perchè noi abbiamo udito ciò che egli ha operato in Egitto

¹⁰ e quanto egli ha fatto ai due re degli Amorrei che erano al di là del Giordano, Sikhon re di Kheshbon e Og re di Bashan, che si trovava in Ashtarot.

¹¹ Allora i nostri anziani con tutti gli abitanti del nostro paese ci hanno detto: “ Prendete con voi provviste per il viaggio, andate loro incontro e dite loro: Noi siamo i vostri servitori; ora dunque concludete un patto.

¹² Questo è il nostro pane; era ancora caldo quando noi ce lo siamo preso dalle nostre case; ora è secco e sbriciolato;

¹³ questi sono gli otri di vino; erano nuovi quando li riempimmo, ma ora sono rotti. Queste sono le vesti e i nostri sandali, eccoli laceri per un viaggio molto lungo ” ».

¹⁴ Gli uomini accettarono le loro vettovaglie senza consultare l’oracolo di Jahve.

¹⁵ Giosuè fece con loro la pace e strinse il patto di lasciarli in vita; i principi dell’assemblea prestarono loro un giuramento.

¹⁶ Ma, tre giorni dopo aver concluso il patto con loro, essi vennero a sapere che quelli erano loro vicini e che abitavano in mezzo a loro.

¹⁷ I figli di Israele partirono dall’accampamento e, in tre giorni, giunsero alle loro città che erano Gabaon, Beerot, Chefira e Kiriat-Jarim.

¹⁸ Però i figli di Israele non li attaccarono perchè i principi dell’assemblea avevano prestato loro un giuramento per Jahve Dio di Israele. L’assemblea tuttavia mormorò contro i principi.

¹⁹ Tutti i principi fecero in piena assemblea questa dichiarazione: « Dal momento che noi abbiamo fatto loro un giuramento per Jahve Dio di Israele, non possiamo toccarli.

²⁰ Però li tratteremo così: li lasceremo vivere per non attirare sopra di noi la collera divina, a causa del giuramento che noi abbiamo loro prestato ».

²¹ I principi aggiunsero: « Vivano pure! Ma siano costretti a tagliare legna e ad attingere acqua per tutto il popolo ». Quando i principi ebbero riferito questa decisione a Israele,

²² Giosuè chiamò i Gabaoniti e disse loro: « Perchè ci avete ingannato dicendo: “ Noi abitiamo molto lontano da voi”, mentre abitate in mezzo a noi?

²³ Ebbene, siate maledetti e non manchi in mezzo a voi lo schiavo che tagli legna e attinga acqua per il tempio del mio Dio».

²⁴ Essi risposero a Giosuè: « Era stato riferito ai tuoi servitori che Jahve tuo Dio aveva disposto a causa di Mosè suo servitore di dare a voi tutto il paese e distruggere di fronte a voi tutti i suoi abitanti. Allora noi abbiamo temuto molto per le nostre vite e abbiamo fatto tale cosa.

²⁵ Ora, eccoci nelle tue mani, fa’ di noi ciò che sembra buono e giusto ai tuoi occhi ».

²⁶ Giosuè li trattò così: li scampò dalle mani dei figli di Israele affinchè non lì uccidessero.

²⁷ Da quel giorno li destinò a tagliare legna e portare acqua per l’assemblea e per l’altare di Jahve o a oggi, nel luogo che Jahve avrebbe scelto.