Numeri 17

¹ Jahvè si rivolse a Mosè:

² «Di’ a Eleazaro figlio di Aronne il sacerdote che levi bracieri dall’incendio, ne disperda le braci lontano e li riduca in lamine battute per rivestire l’altare.

³ Infatti i bracieri di costoro che hanno peccato a prezzo della loro vita sono sacri: poiché presentandoli al cospetto di Jahvè, li hanno consacrati. Saranno un segno per i figli di Israele.

⁴ Il sacerdote Eleazaro prese i bracieri di rame che avevano presentato gli inceneriti e li ridusse in lamine per rivestire l’altare.

⁵ Esse sono un ricordo per i figli di Israele: affinché nessun estraneo, chi non è della discendenza di Aronne, si avvicini per bruciare un profumo di erbe aromatiche al cospetto di Jahvè e non capiti a lui come a Korakh e alla sua compagni, secondo ciò che aveva detto Jahvè per mezzo di Mosè.

Rivolta del popolo

⁶ Il giorno dopo, tutta la comunità dei figli di Israele mormorò contro Mosè e contro Aronne: «Voi avete fatto morire il popolo di Jahvè».

⁷ Mentre la comunità si radunava presso Mosè e Aronne, questi si voltarono verso la Tenda del convegno ed ecco, la nube la coprì e apparve la gloria di Jahvè.

⁸ Allora Mosè e Aronne vennero davanti alla Tenda del convegno.

⁹ Jahvè parlò a Mosè:

¹⁰ «Allontanatevi da questa comunità e in un istante la divorerò». Ma essi caddero con la faccia a terra.

¹¹ Quindi Mosè disse ad Aronne: «Prendi il braciere, mettivi bracie dell’altare, poni su di esse profumo di erbe aromatiche e va’ subito dalla comunità a compiere per essa il rito espiatorio: la collera è uscita da Jahvè, la piaga è incominciata!»

¹² Aronne prese quanto gli aveva detto Mosè, corse in mezzo all’assemblea, ma la piaga aveva già incominciato ad agire contro il popolo. Mise il profumo di erbe aromatiche, compì il rito espiatorio per il popolo

¹³ e stette tra i morti e i vivi: la piaga cessò.

¹⁴ Coloro che morirono a causa di questa piaga furono quattordicimilasettecento, senza contare coloro che perirono per l’affare di Korakh.

¹⁵ Cessata la piaga, Aronne ritornò da Mosè all’ingresso della Tenda del convegno.

¹⁶ Jahvè si rivolse a Mosè:

¹⁷ «Ordina ai figli di Israele che ti consegnino un bastone per ogni casata, per ogni principe delle loro casate: dodici bastoni. Uno solo sarà il bastone per il capo delle loro casate. Su ogni bastone scriverai il nome del proprietario.

¹⁸ Sul bastone di Levi scriverai il nome di Aronne.

¹⁹ Li collocherai nella Tenda del convegno, davanti alla Testimonianza, dove io sono solito convenire con te.

²⁰ Fiorirà il bastone dell’uomo che io sceglierò; così farò cessare intorno a me le mormorazioni che i figli di Israele proferiscono contro di voi».

Il bastone fiorito

²¹ Mosè riferì la cosa ai figli di Israele e tutti i loro principi gli consegnarono un bastone, uno per ogni principe delle loro famiglie: dodici bastoni. In mezzo ai loro bastoni c’era il bastone di Aronne.

²² Mosè li collocò al cospetto di Jahvè nella Tenda della Testimonianza.

²³ Il giorno dopo Mosè entrò nella Tenda della Testimonianza; il bastone di Aronne della tribù di Levi era fiorito. Aveva fatto uscire getti, aveva atto sbocciare fiori e già aveva mandorle mature.

²⁴ Mosè portò fuori tutti i bastoni dal cospetto di Jahvè a tutti i figli di Israele: essi constatarono e ognuno prese il proprio bastone.

²⁵ Jahvè allora disse a Mosè: «Rimetti il bastone di Aronne innanzi alla Testimonianza per conservarlo come un segno per i figli ribelli e perché faccia cessare intorno a me le loro mormorazioni. Così non moriranno».

²⁶ Mosè eseguì, fece come Jahvè gli aveva ordinato.

Compito espiatorio dei sacerdoti

²⁷ I figli di Israele dissero a Mosè: «Ecco, noi moriamo! Siamo perduti! Siamo tutti perduti!

²⁸ Chiunque si avvicina alla Dimora di Jahvè muore. Dovremo perire tutti, fino all’ultimo?»