Deuteronomio 20

Preparazione alla guerra

¹ «Quando andrai in guerra contro i tuoi nemici e vedrai cavalli, carri e un popolo più numeroso di te, non avrai paura: infatti è con te Jahvè tuo Dio che ti ha fatto uscire dalla terra d’Egitto.

² Quando starete per combattere, si avvicinerà il sacerdote e parlerà al popolo.

³ Dirà loro: “Ascolta, o Israele, voi che oggi state per combattere contro i vostri nemici! Non si rammollisca il vostro cuore, non abbiate paura, non allarmatevi, non spaventatevi innanzi a loro!

⁴ Poiché Jahvè vostro Dio cammina con voi per combattere contro i vostri nemici, per salvarvi”.

⁵ Allora gli ispettori parleranno al popolo: “Chi è l’uomo che ha edificato una casa nuova e non l’ha inaugurata? Vada e ritorni alla sua casa. Affinché, se egli muore in guerra, non la inauguri un altro.

⁶ Chi è l’uomo che ha piantato una vigna e non ha goduto dei suoli frutti? Vada e ritorni alla sua casa. Affinché, se egli muore in guerra, non goda di essi un altro.

⁷ Chi è l'uomo che si è fidanzato con una donna e non l’ha sposata? Vada e ritorni alla sua casa. Affinché, se egli muore in guerra, non la sposi un altro”.

⁸ Gli ispettori seguiteranno a parlare al popolo: “Chi è l'uomo che ha paura e ha il cuore rammollito? Vada e ritorni alla sua casa. Affinché non si liquefaccia il cuore del suo fratello come il suo cuore”.

⁹ Quando gli ispettori avranno finito di parlare al popolo, sul popolo si costituiranno i capi dell’esercito.

L’assedio a città nemiche

¹⁰ Quando ti avvicinerai a una città per espugnarla, le proporrai la pace.

¹¹ Se ti risponderà pace e ti aprirà, allora tutto il popolo che si trova in essa sarà obbligato a lavorare per te e ti servirà.

¹² Ma se, invece, non vuole alcuna pace con te e inizierà la guerra contro di te, allora porrai l’assedio contro di essa

¹³ e Jahvè tuo Dio la metterà nelle tue mani. Colpirai a fil d spada ogni suo maschio,

¹⁴ mentre catturerai per te le donne, i bambini, il bestiame, quante ci sarà nella città, tutto il suo bottino; godrai del bottino dei tuoi nemici che ti avrà concesso Jahvè tuo Dio.

¹⁵ Farai così alle città molto lontane da te, quelle che non sono tra le città di queste nazioni.

¹⁶ Non lascerai in vita alito alcuno soltanto tra le città di questi popoli che Jahvè tuo Dio sta per assegnarti in eredità;

¹⁷ infatti dovrai votare all’anatema Hittiti, Amorrei, Cananei, Ferezei, Hivvei e Gebusei, come ti ha ordinato Jahvè tuo Dio,

¹⁸ affinché non vi insegnino a imitare tutti gli abomini che praticano verso i loro dèi: pecchereste contro Jahvè vostro Dio.

¹⁹ Quando, per espugnare e prendere una città, porrai l’assedio contro di essa per molti giorni, non mutilerai i suoi alberi dirigendo l’accetta contro di essi: di essi tu potrai mangiare, ma non dovrai reciderli. Gli alberi della campagna sono forse uomini perché debbano essere assediati da te?

²⁰ Potrai mutilare e recidere solo gli alberi che tu sai non essere da frutta, per costruire strumenti d’assedio contro la città che è in guerra con te, finché essa non cada».