Giosuè 4

Le dodici pietre di ricordo

¹ - Passati che furono il Signore disse a Giosuè:

² «Scegli dodici uomini uno per ciascuna tribù

³ e comanda loro di prendere dal letto del Giordano, dove posarono i piedi dei sacerdoti, dodici pietre durissime da collocarsi nel luogo dell'accampamento, dove questa notte pianterete le tende».

⁴ Chiamò Giosuè i dodici uomini, che aveva designati tra i figli di Israele, uno per ciascuna tribù

⁵ e disse loro: «Passate innanzi all'arca del Signore Dio vostro, in mezzo al Giordano e ognuno di voi asporti sulle proprie spalle una pietà, secondo il numero [delle tribù] dei figli d'Israele,

⁶ affinchè questo sia un segno in mezzo a voi. Quando, in avvenire, i vostri figli vi domanderanno: - Che significano queste pietre? -

⁷ risponderete loro: - Le acque del Giordano vennero mancando dinanzi all'arca dell'alleanza del Signore, durante il passaggio del fiume; perciò furon collocate queste pietre per essere monumento perpetuo ai figli d'Israele -».

⁸ I figli d'Israele fecero dunque come Giosuè aveva ordinato e asportarono dal letto del Giordano dodici pietre secondo il numero [delle tribù] dei figli d'Israele, come aveva comandato il Signore a Giosuè, e portatele al luogo dove s'attendarono, ve le collocarono.

⁹ Giosuè pose pure in mezzo al letto del Giordano, dove s'eran fermati i sacerdoti portanti l'arca dell'alleanza, altre dodici pietre, che vi si trovano fino a questi giorni.

¹⁰ I sacerdoti poi portanti l'arca stettero in mezzo al Giordano finchè non fu eseguito quanto Giosuè, per ordine del Signore e dietro i comandi di Mosè, aveva ordinato al popolo. Il popolo s'affrettò a passare;

¹¹ e quando tutti furono passati, passò anche l'arca del Signore e i sacerdoti si rimisero alla testa del popolo.

¹² Anche i figli di Ruben, di Gad e della mezza tribù di Manasse precedettero armati i figli d'Israele, secondo le prescrizioni di Mosè;

¹³ e quarantamila armati, divisi per squadre e per drappelli si avanzavano per le pianure e i campi di Gerico.

¹⁴ In quel giorno il Signore magnifico Giosuè agli occhi di tutto Israele in modo che lo temettero come avevan temuto Mosè, durante la sua vita.

¹⁵ Poi gli disse:

¹⁶ «Comanda ai sacerdoti che portano l'arca dell'alleanza di uscire dal Giordano».

¹⁷ Ed avendo Giosuè comandato loro di venire fuori dal Giordano,

¹⁸ non appena essi, portanti l'arca del Signore furon giunti sulla riva del fiume e cominciarono a camminare sulla terra asciutta, le acque tornarono nel loro letto e continuarono a scorrere come prima.

¹⁹ Il popolo uscì dal Giordano il decimo giorno del primo mese e si accampò in Galgala ad oriente della città di Gerico.

²⁰ E Giosuè pose in Galgala le dodici pietre, che aveva prese dal letto del Giordano;

²¹ poi disse ai figli d'Israele: «Quando, in avvenire, i vostri figli chiederanno ai loro padri: - Che significano queste pietre? -,

²² li ammaestrerete così: - Israele passò il letto disseccato di questo Giordano,

²³ perchè il Signore Dio vostro aveva asciugato sul vostro passaggio le acque di esso,

²⁴ come prima aveva fatto nel mar Rosso, che si asciugò finchè non fummo passati,

²⁵ affinchè tutti i popoli della terra riconoscano quanto sia potente la mano del Signore e voi temiate sempre il Signore Dio vostro -».