Daniele 3

La statua d'oro. I compagni di Daniele gettati nella fornace.

¹ - Il re Nabucodonosor fece una statua d'oro di sessanta cubiti d'altezza e sei di larghezza, e la collocò nel campo di Dura nella provincia di Babilonia.

² Dopo, il re Nabucodonosor mandò a radunare i satrapi, i magistrati, i giudici, i duci, i governatori, i prefetti e tutti i capi delle regioni, affinchè intervenissero alla dedicazione della statua che il re Nabucodonosor aveva inalzato.

³ Si videro allora radunati i satrapi, i magistrati, i giudici, i duci, i governatori, i nobili, le autorità e tutti i capi delle circoscrizioni intervenuti all'inaugurazione della statua che il re Nabucodonosor aveva inalzato; e avevano preso posto innanzi alla statua che il re Nabucodonosor aveva collocato.

⁴ Un banditore gridava a gola spiegata: «Siete avvisati, o popoli di ogni tribù e linguaggio!

⁵ Nell'istante che udirete il suono della tromba, del flauto, dell'arpa, della cetra, del salterio, della zampogna e di tutti gli altri strumenti, prostrati adorate la statua d'oro che il re Nabucodonosor ha eretta.

⁶ E se qualcuno non l'adorerà prostrandosi, sarà immantinente gettato in una fornace di fuoco ardente!».

⁷ Dopo di ciò, appena quei popoli udirono il suono della tromba, del flauto, dell'arpa, della cetra, del salterio, della zampogna e di tutte le altre specie di strumenti, prostratisi tutti senza distinzione di tribù e linguaggio, adorarono la statua d'oro che il re Nabucodonosor aveva inalzato.

⁸ Ma ecco subito avanzarsi degli uomini Caldei che accusarono i Giudei,

⁹ e dissero al re Nabucodonosor: «O re, vivi in eterno!

¹⁰ Tu, o re, hai emanato il decreto, che tutti, appena udito il suono della tromba, del flauto, dell'arpa, della cetra, del salterio, della zampogna e di ogni sorta di strumenti musicali, si prostrino e adorino la statua d'oro;

¹¹ che se alcuno non l'adorerà prostrandosi, sia gettato in una fornace di fuoco ardente.

¹² Vi sono quei Giudei che tu hai preposto agli affari della regione di Babilonia, Sidrac, Misac e Abdenago; cotesti uomini hanno disprezzato, o re, il tuo decreto; non onorano i tuoi dèi, e la statua d'oro che hai inalzato non vogliono adorare!».

¹³ Allora Nabucodonosor furente e pieno d'ira, ordinò che gli fossero condotti Sidrac, Misac e Abdenago: e furono subito condotti alla presenza del re.

¹⁴ E il re Nabucodonosor parlò e disse loro: «È vero che voi, Sidrac, Misac e Abdenago non volete onorare i miei dèi, nè adorare la statua d'oro che ho fatto rizzare?

¹⁵ Or dunque, se siete disposti, appena che avrete udito il suono della tromba, del flauto, dell'arpa, della cetra, del salterio, della zampogna e di tutte le altre specie di strumenti, prostratevi e adorate la statua che ho fabbricata; che se non l'adorerete, sarete all'istante gettati in una fornace di fuoco ardente; e qual sarà quel dio che vi potrà togliere dalle mie mani?».

¹⁶ Sidrac, Misac, e Abdenago per risposta dissero al re Nabucodonosor: «Noi non abbiamo bisogno su questo di darti risposta;

¹⁷ perchè ecco, il nostro Dio che adoriamo, egli può strapparci alla fornace di fuoco ardente e liberarci dalle tue mani, o re.

¹⁸ Ma se anche non lo volesse fare, sappi, o re, che i tuoi dèi noi non veneriamo, e non adoreremo la tua statua d'oro che hai eretta!».

¹⁹ Allora Nabucodonosor fu al colmo dell'ira e cangiò faccia verso Sidrac, Misac e Abdenago, e ordinò che si arroventasse la fornace sette volte più dell'usato.

²⁰ Poi comandò ai più forti uomini del suo esercito che, legati i piedi a Sidrac, Misac e Abdenago, li gettassero nella fornace di fuoco ardente.

²¹ Immantinente, legati quegli uomini, coi loro calzoni, colle tiare, coi calzari e le vesti, furono gettati in mezzo alla fornace di fuoco ardente;

²² perchè l'ordine del re non ammetteva indugi. La fornace era estremamente arroventata; ma la fiamma incenerì gli uomini che avevano gettato dentro Sidrac, Misac e Abdenago

²³ mentre i tre, Sidrac, Misac e Abdenago caddero legati in mezzo alla fornace di fuoco ardente.

Preghiera di Azaria.

²⁴ E camminavano in mezzo alle fiamme, lodando Dio e benedicendo il Signore.

²⁵ E Azaria in piedi fece questa preghiera, e aprendo la sua bocca, in mezzo al fuoco, disse:

²⁶ «Benedetto sei tu, Signore Dio dei Padri nostri, e il tuo nome sia lodato e sia glorioso per tutti i secoli.

²⁷ Perchè tu sei giusto in tutto quello che hai fatto a noi; tutte le tue opere sono veraci, rette le tue vie, e tutti i tuoi giudizi veri.

²⁸ Il giudizio che hai fatto è vero in tutto quello che hai fatto venire sopra di noi e sopra Gerusalemme la santa città dei padri nostri; perchè rettamente e giustamente hai fatto venire tutto questo per i nostri peccati.

²⁹ Abbiamo peccato, abbiamo iniquamente operato ritirandoci da te, e abbiamo commesso mancamenti di ogni sorta.

³⁰ Non abbiamo dato retta ai tuoi precetti, e non li abbiamo osservati e non abbiamo operato come ci avevi ordinato di operare, affinchè avessimo bene.

³¹ Tutto dunque ciò che hai mandato sopra di noi, con tutto il resto che ci hai fatto, è stato operato con vera giustizia.

³² Ci hai consegnati in mano dei nostri iniqui avversari, pessimi e prevaricatori; di un re ingiusto che peggiore non c'è su tutta la terra.

³³ E ora non ardiamo aprir bocca, diventati la vergogna e l'obbrobrio de' tuoi servi e di coloro che ti adorano.

³⁴ Non darci, per pietà, in balìa altrui in perpetuo, per l'amor del tuo nome, e non rompere la tua alleanza!

³⁵ Non ritirare da noi la tua misericordia, per amore di Abramo tuo prediletto, d'Isacco tuo servo e di Israele tuo santo;

³⁶ ai quali hai parlato e promesso di moltiplicare il loro seme come le stelle del cielo e come le arene che sono sul lido del mare.

³⁷ Perchè, o Signore, siamo sminuiti più che tutte le genti; siamo nell'umiliazione per tutta la terra a causa dei nostri peccati.

³⁸ In questo tempo non c'è più principe, nè duce, nè profeta, nè olocausto, nè sacrificio, nè offerta, nè incenso; non luogo ove presentare le primizie al tuo cospetto,

³⁹ onde possiamo ottenere la tua misericordia. Deh! ci faccia bene accetti l'animo contrito e lo spirito di umiliazione in cui siamo!

⁴⁰ Come è di un olocausto di arieti e di tori, come di agnelli pingui a migliaia, così sia del nostro sacrificio nel tuo cospetto oggi e riesca a piacerti; perchè non c'è confusione per quelli che confidano in te.

⁴¹ Ed ora siamo tuoi seguaci di tutto cuore, ti temiamo e ricerchiamo la tua faccia.

⁴² Non ci confondere, ma opera con noi secondo la tua benignità e secondo la grandezza della tua misericordia!

⁴³ Vieni a liberarci miracolosamente e glorifica il tuo nome, o Signore!

⁴⁴ Siano confusi tutti quelli che maltrattano i tuoi servi, siano confusi dalla tua onnipotenza e il loro potere sia infranto.

⁴⁵ E sappiano che tu sei il solo Signore Dio, glorioso sopra tutta la terra».

I tre giovani, miracolosamente salvati, rendono grazie al Signore.

⁴⁶ Intanto i ministri del re che ve li avevano gettati, non cessavano di avvampare la fornace con bitume, stoppa, pece e sarmenti;

⁴⁷ ma la fiamma, che scorreva quarantanove cubiti al disopra della fornace,

⁴⁸ si avventò e incenerì quanti ne raggiunse dei Caldei che erano accanto alla fornace.

⁴⁹ E l'angelo del Signore discese assieme ad Azaria e ai suoi compagni nella fornace e rimosse la vampa del fuoco dalla fornace,

⁵⁰ e fece spirare nel mezzo della fornace come un vento fresco; e il fuoco non li toccò affatto e non nocque, nè diede loro la minima molestia.

⁵¹ Allora questi tre ad una voce lodavano e glorificavano e benedicevano nella fornace Dio dicendo:

⁵² «Benedetto sei tu, Signore Dio dei padri nostri, e laudabile e glorioso e sopresaltato per i secoli, e benedetto è il santo nome della tua gloriae laudabile e sopresaltato per tutti i secoli!

⁵³ Benedetto sei tu nel tempio santo della tua gloriae sopra ogni lode e sopra ogni gloria pei secoli.

⁵⁴ Benedetto sei tu nel trono del tuo regnoe sopra ogni lode e sopresaltato nei secoli.

⁵⁵ Benedetto sei tu che penetri gli abissi che siedi sui cherubinie laudabile e sopresaltato nei secoli.

⁵⁶ Benedetto sei tu nella volta del cieloe laudabile e glorioso pei secoli.

⁵⁷ Benedite il Signore, opere tutte del Signore, lodatelo e sopresaltatelo pei secoli!

⁵⁸ Benedite il Signore, angeli del Signore, lodatelo e sopresaltatelo pei secoli!

⁵⁹ Benedite, o cieli, il Signore, lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁶⁰ Benedite il Signore, acque tutte che siete sopra i cieli; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁶¹ Benedite il Signore, schiere tutte del Signore; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁶² Benedite il Signore, o sole e luna; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁶³ Benedite il Signore, astri del cielo; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁶⁴ Benedite il Signore, piogge e rugiade; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁶⁵ Benedite il Signore, vènti di Dio; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁶⁶ Benedite il Signore, fuochi e ardori; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁶⁷ Benedite il Signore, freddo e caldo; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁶⁸ Benedite il Signore, rugiade e brine; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁶⁹ Benedite il Signore, gelo e freddo; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁷⁰ Benedite il Signore, ghiacci e nevi; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁷¹ Benedite il Signore, notti e giorni; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁷² Benedite il Signore, luce e tenebre; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁷³ Benedite il Signore, folgori e nubi; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁷⁴ Benedica il Signore la terra; lo lodi e lo sopresalti pei secoli.

⁷⁵ Benedite il Signore, monti e colli; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁷⁶ Benedite il Signore, esseri tutti che germinano in terra; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁷⁷ Benedite il Signore, o fontane; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁷⁸ Benedite il Signore, mari e fiumi; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁷⁹ Benedite il Signore, o pesci con tutto quel che si muove nelle acque; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁸⁰ Benedite il Signore, uccelli del cielo; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁸¹ Benedite il Signore, fiere e armenti; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁸² Benedite il Signore, o figli degli uomini; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁸³ Benedica il Signore Israele; lo lodi e lo sopresalti pei secoli.

⁸⁴ Benedite il Signore, o Sacerdoti del Signore; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁸⁵ Benedite il Signore, servi del Signore; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁸⁶ Benedite il Signore, spiriti e anime dei giusti; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁸⁷ Benedite il Signore, genti pie e umili di cuore; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli.

⁸⁸ Benedite il Signore, Anania, Azaria, Misaele; lodatelo e sopresaltatelo pei secoli. Perchè ci ha scampati dalla tomba, ci ha salvati dalle mani della morte, e ci ha liberati dalla fiamma ardente cavandoci di mezzo al fuoco.

⁸⁹ Glorificate il Signore perchè è buono, perchè la sua misericordia dura sempre.

⁹⁰ Benedite il Signore, Dio degli dèi voi tutti che l'onorate; lodatelo e glorificatelo; perchè la sua misericordia dura per tutti i secoli!».

Il re stupito loda il Signore e promuove i tre giovani.

⁹¹ Allora il re Nabucodonosor rimase attonito, e subitamente alzatosi disse ai nobili della sua corte: «Non sono tre gli uomini che abbiamo fatto gettare legati in mezzo al fuoco?». Questi risposero al re e dissero: «È vero, o re».

⁹² Soggiunse il re e disse: «Ecco che io scorgo quattro uomini slegati che si muovono in mezzo alle fiamme, e nulla hanno ritratto dall'ingiuria del fuoco e il quarto rassomiglia nell'aspetto a un figlio di Dio».

⁹³ Ciò detto Nabucodonosor s'accostò alla bocca della fornace rovente di fuoco ed esclamò: «Sidrac, Misac e Abdenago, servi del Dio altissimo, uscite e venite fuori!». E tosto Sidrac, Misac e Abdenago uscirono di mezzo al fuoco.

⁹⁴ E affollatisi attorno i satrapi, i magistrati, i giudici e i grandi della corte del re, contemplavano questi uomini, perchè sui corpi loro il fuoco non aveva avuto alcun potere e nemmanco un capello della loro testa era stato strinato, nè le loro tuniche avevano cangiato colore, nè odor di bruciato era passato sulle loro persone.

⁹⁵ E Nabucodonosor proruppe dicendo: «Benedetto il loro Dio, il Dio di Sidrac, Misac e Abdenago che inviò il suo angelo e scampò i suoi servi che avevano creduto in lui; che si scostarono dalla parola del re e sacrificarono i loro corpi pur di non servire nè prestar adorazione ad alcun altro dio eccettuato il Dio loro!

⁹⁶ Questo decreto dunque è stato stabilito da me, che qualunque popolo, tribù o linguaggio, che proferirà una bestemmia contro il Dio di Sidrac, Misac e Abdenago, perisca e abbia la sua casa devastata; perchè altro Dio che questo non c'è che possa salvare a questo modo».

⁹⁷ Allora il re, avanzò di grado Sidrac, Misac e Abdenago nella provincia di Babilonia.

Nabucodonosor racconta il suo sogno dell'albero gigantesco.

⁹⁸ «Il re Nabucodonosor a tutti i popoli, nazioni e lingue che abitano per tutta la terra: la pace si accresca in mezzo a voi!

⁹⁹ L'Altissimo Iddio ha fatto dei portenti e dei miracoli sotto i miei occhi, e mi è piaciuto di manifestarli.

¹⁰⁰ I portenti, perchè sono grandi, i miracoli, perchè sono possenti; il regno suo è un regno sempiterno, e la sua potenza per tutto il volgere di generazioni e generazioni.