Secondo libro dei Maccabei 11

Sconfitta di Lisia.

¹ - Ma poco tempo dopo, Lisia, tutore del re, suo parente, e preposto a' suoi negozi, furibondo per quel che era accaduto,

² radunati ottomila uomini e tutta la cavalleria, veniva contro a' Giudei, pensandosi di prender la città e farne l’abitazione dei Gentili ;

³ di servirsi del tempio come fonte di guadagno al pari degli altri templi pagani, e di metter a prezzo ogni anno il sommo sacerdozio.

⁴ E niente pensando alla potenza di Dio, trasportato dall’orgoglio, fidava nella moltitudine de' suoi fanti, nelle migliaia di cavalieri, e negli ottanta elefanti.

⁵ Entrato dunque in Giudea, e giunto davanti a Betsura, posta in angusto luogo a cinque stadil di distanza da Gerusalemme, espugnò quella fortezza.

⁶ Quando il Maccabeo ed i suoi seppero che venivano espugnate fortezze, còn gemiti e lacrime pregavano lì Signore, essi e tutto il popolo, che mandasse un buon angelo a salvare Israele.

⁷ Ed egli stesso, il Maccabeo, per primo, prese le armi, esortava gli altri ad esporsi con lui al cimento, e portar aiuto ai loro fratelli.

⁸ Or mentre con animo risoluto avanzavano da Gerusalemme, apparve loro un cavaliere che li precedeva, in candida sopravveste, con armi d’oro, brandendo la lancia.

⁹ Allora, tutti ad una voce benedissero il misericordioso Signore, e s’inanimirono, pronti a superare non solo gli uomini ma anche le bestie più feroci, e delle mura di ferro.

¹⁰ Andavano dunque con slancio, avendo dal cielo un aiuto, per la misericordia di Dio verso di loro.

¹¹ Con impeto da leoni irrompendo contro i nemici, ne abbatterono undicimila fanti e milleseicento cavalieri;

¹² tutti gli altri, poi, li misero in fuga; molti di loro feriti, gettate le armi, fuggirono; ed anche lo stesso Lisia non scampò che con un’ignobile fuga.

¹³ Allora, siccome egli non era uno stolto, ripensando fra sè all’umiliazione subita, e comprendendo che gli Ebrei erano invincibili perchè sorretti dall’aiuto dell’onnipotente Dio, mandò a loro,

¹⁴ promettendo che accorderebbe loro tutto quello che è giusto, e sospingerebbe il re ad esser loro amico.

¹⁵ Acconsentì il Maccabeo alla preghiera di Lisia, provvedendo a comune vantaggio; e tutto quello che egli chiese pel Giudei scrivendo a Lisia, il re lo concesse.

¹⁶ La lettera scritta a' Giudei da Lisia diceva così: « Lisia, al popolo de' Giudei, salute.

¹⁷ Giovanni ed Abesalom, mandati da voi a portarmi le vostre lettere, chiedevano,che lo facessi ciò che per loro mezzo mi fu esposto.

¹⁸ Pertanto, tutto quello che al re si poteva riferire, l'esposi; ed egli ha conceduto quello che le circostanze consentivano.

¹⁹ Se dunque negli affari vi manterrete fedeli, io cercherò di esservi favorevole anche per l’avvenire.

²⁰ Dell’altre cose poi, ho dato commissione a loro ed a’ legati miei, di parlarne una per una a voce con voi.

²¹ Statevi bene. L’anno centoquarantotto, a dì ventiquattro del mese di Dloscoro ».

²² La lettera vpoi del re diceva così: «Il re Antioco, a Lisia fratello, salute.

²³ Trasferito fra gli dèi il padre nostro, volendo noi che i nostri sudditi stiano tranquilli, cd attendano con cura alle loro faccende,

²⁴ abbiamo saputo che i Giudei non si son piegati alla volontà del padre mio che passassero ai riti dei Greci, ma vogliono conservare le proprie istituzioni, e perciò domandano che concediamo loro di vivere secondo le loro leggi.

²⁵ Volendo pertanto che anche questa nazione stia in pace, abbiamo giudicato e stabilito che sia loro restituito il tempio, acciò si governino secondo le consuetudini degli avi loro.

²⁶ Farai dunque bene mandando legati a portar loro la pace, affinchè, conosciuto il nostro volere, siano contenti, e s’applichino al proprio bene ».

²⁷ Ai Giudei poi il re scrisse così: « Il re Antioco, al senato dei Giudei, ed agli altri Giudei, salute.

²⁸ Se state bene, è quel che vogliamo, ed anche noi stiamo bene.

²⁹ È venuto a noi Menelao, a dirci che vorreste venire a visitare i vostri connazionali che sono con noi.

³⁰ A quelli dunque che saranno in viaggio, sino ai trenta del mese di Xantico, diamo libertà di sicurezza.

³¹ Che i Giudei usino del cibi e delle leggi loro come per l'innanzi, e che nessuno di loro in verun modo riceva molestie per ciò che inavvertitamente avessero fatto.

³² Abbiamo mandato anche Menelao, a parlarvi.

³³ Statevi bene. L'anno centoquarantotto, ai quindici del mese di Xantico ».

³⁴ Anche i Romani mandarono una lettera del seguente tenore: « Quinto Memmio e Tito Manilio, legati de' Romani, al popolo del Giudei, salute.

³⁵ Di ciò che Lisia parente del re v’ ha conceduto, conveniamo anche noi.

³⁶ Di quelle cose poi delle quali giudicò dover riferire al re, conferitene fra voi maturamente, e mandateci subito qualcuno, acciò risolviamo quel che a voi conviene; perchè noi stiamo per andar in Antiochia.

³⁷ Affrettatevi dunque a riscriverci affinchè sappiamo anche noi quali sono i vostri desiderii.

³⁸ Statevi bene. L'anno centoquarantotto, ai quindici del mese di Xantico ».