Neemia 6

¹ Quando Sanballat, Tobia, Gheshem Arabo e il resto dei nostri nemici seppero che io avevo riedificato le mura e che non avevo lasciato più nessuna breccia, sebbene, per il momento, non avessi ancora posto i battenti delle porte,

² Sanballat e Gheshem mi mandarono a dire: « Vieni e incontriamoci a Chefirim nella valle di Ono! ». Quelli però avevano in mente di farmi del male.

³ lo perciò inviai loro alcuni messaggeri per dire: « Io sono impegnato in un grande lavoro e quindi non posso discendere. Perchè dovrebbe cessare il lavoro quando lo abbandonassi per discendere da voi? ».

⁴ Quelli allora mi mandarono a chiamare per la stessa cosa quattro volte e io risposi la stessa cosa.

⁵ Ma Sanballat mi mandò per la quinta volta per lo stesso motivo il suo giovane con una lettera aperta in mano.

⁶ In essa era scritto: « Tra i popoli si sente dire — e Gheshem lo afferma — che tu e i Giudei ordite una ribellione. Perciò tu restauri le mura; anzi, tu dovresti diventare loro re, secondo queste notizie.

⁷ Inoltre, hai già costituito profeti per gridare a Gerusalemme: “ C’è un re in Giuda! ”. Ora, si riferirà al re secondo queste notizie; vieni, dunque, e prendiamo consiglio insieme ».

⁸ Io però gli mandai a dire: « Non è vero ciò che tu dici dal tuo cuore tu lo inventi! ».

⁹ Infatti tutti costoro volevano impaurirci e pensavano: « Le loro mani desisteranno dal lavoro e questo non si farà ». Io invece irrobustii le mie mani.

¹⁰ Andai in casa di Shemaia figlio di Delaia, figlio di Mehetabeel, il quale se ne stava rinchiuso in casa. Questi mi disse: « Diamoci l’appuntamento nella casa di Dio, nell’interno del tempio e chiudiamo le porte del tempio perchè vengono per ucciderti; sì, proprio di notte, vengono per ucciderti! ».

¹¹ lo però gli risposi: « Fuggirà un uomo come me? E poi, chi nelle mie condizioni potrebbe entrare nel tempio e vivere? Non vengo! ».

¹² Allora, riconobbi che Dio non lo aveva mandato, poichè aveva pronunciato una profezia per me e Tobia e Sanballat lo avevano prezzolato.

¹³ Così, spaventato, gli avrei ubbidito e avrei commesso un peccato: per causa loro mi sarei fatto una fama cattiva così da coprirmi di vergogna.

¹⁴ Ricorda, o mio Dio, queste azioni di Tobia e di Sanballat e anche della profetessa Noadia e degli altri profeti, i quali vollero intimidirmi!

¹⁵ Le mura furono terminate il venticinque di Elul in cinquantadue giorni.

¹⁶ Quanto tutti i nostri avversari lo seppero, tutte le genti che ci circondavano ebbero timore, rimasero molto mortificate e riconobbero che tale opera era stata compiuta da parte del nostro Dio.

¹⁷ In quel tempo tra i notabili di Giuda erano moltiplicate le lettere a Tobia e quelle di Tobia giungevano loro.

¹⁸ C'erano molti Giudei infatti, i quali gli erano vincolati con giuramento, poichè egli era il genero di Shechania figlio di Arakh, e poichè Jokhanan suo figlio aveva sposato la figlia di Meshullam, figlio di Berechia.

¹⁹ Osavano perfino celebrarne la bontà alla mia presenza e gli riferivano le mie parole, per cui Tobia mi inviava lettere per intimorirmi.