Lettera agli Ebrei 11

Splendidi modelli di costanza nella fede

¹ - La fede è realtà di cose sperate, e convincimento di cose che non si vedono.

² In questa gli antichi ricevettero buona testimonianza.

³ Per fede noi pensiamo che il mondo è stato formato dalla parola di Dio, in modo che ciò che si vede non è sorto da cose che già apparivano.-

⁴ Per fede Abele offrì a Dio un sacrifizio più eccellente che quel di Caino, e per esso ebbe la testimonianza di essere giusto, attestandolo Dio stesso col gradire le offerte di lui, e per via della fede, essendo morto, parla ancora.-

⁵ Per la fede Enoc fu trasportato sì che non vedesse la morte e non si trovò più perchè Dio l'aveva portato via, ma prima della sparizione ricevette la testimonianza di essere piaciuto a Dio.

⁶ Or senza fede non è possibile piacere a Dio, poichè chi s'accosta a Dio, deve credere che Egli esiste, e che Egli è rimuneratore di quelli che lo cercano.-

⁷ Per la fede Noè divinamente avvisato di cose ancor non visibili, con pia cautela costruì un'arca per la salvezza della sua casa, e per essa condannò il mondo e divenne erede di quella giustizia che si ottiene secondo la fede.-

⁸ Per la fede Abramo chiamato a partire per un luogo che doveva ricevere in eredità, obbedì, e partì senza sapere dove andava.

⁹ E per la sua fede venne a stanziarsi nella terra promessa come in terra straniera abitando nelle tende, insieme con Isacco e Giacobbe, eredi con lui della medesima promessa;

¹⁰ poichè egli attendeva la città fornita di solide fondamenta, di cui architetto e costruttore è Iddio.-

¹¹ Per la fede la stessa Sara ricevette, oltre il limite dell'età, la virtù di dare in luce una creatura, poichè stimò fedele chi l'aveva promesso.

¹² E però da uno solo, e da uno già decrepito nacquero tanti di numero quante sono le stelle del cielo e i granelli di sabbia presso la riva del mare, che sono innumerabili.-

¹³ Nella fede morirono tutti costoro senza aver conseguito la terra che era stata promessa, ma vedendola di lontano, e abbracciandola, e confessando di essere forestieri e di passaggio sulla terra.

¹⁴ Chi dice così mostra chiaramente che è in cerca di una patria.

¹⁵ Se avessero avuto in mente quella onde erano usciti, avrebbero avuto tempo di ritornarvi,

¹⁶ invece aspirano ad una migliore e vale a dire a una patria celeste. E però Dio non si vergogna di essere chiamato il Dio loro, poichè preparò loro una città.-

¹⁷ Per la fede Abramo messo alla prova offrì Isacco, l'unico suo figliuolo, egli che aveva ricevuto le promesse,

¹⁸ e gli s'era detto che «per via di Isacco una discendenza sarebbe chiamata col suo nome»,

¹⁹ egli faceva conto che Dio può anche risuscitare da morte; ond'è che lo riebbe come in figura.-

²⁰ Per la fede Isacco benedì Giacobbe ed Esaù, in cose avvenute.-

²¹ Per la fede Giacobbe morendo benedì ciascuno dei figli di Giuseppe, e «appoggiato al sommo del suo bastone s'inchinò».-

²² Per la fede Giuseppe morendo rammentò l'esodo dei figli d'Israele, e diè degli ordini relativamente alla sua salma.-

²³ Per la fede Mosè appena nato rimase nascosto tre mesi per opera de' suoi genitori, perchè videro che il bambino era bello e non si lasciarono spaventare dall'ordine del re.-

²⁴ Per la fede Mosè, fatto grande, rifiutò di esser detto figlio di una figlia di Faraone,

²⁵ preferendo essere maltrattato insiem col popolo di Dio, che avere il godimento momentaneo della colpa,

²⁶ e stimando maggior ricchezza dei tesori egiziani l'obbrobrio di Cristo, poichè aveva lo sguardo rivolto alla ricompensa.-

²⁷ Per la fede lasciò l'Egitto, non temendo l'ira del re, perchè come se vedesse l'invisibile, tenne duro.-

²⁸ Per la fede celebrò la Pasqua e fece l'aspersione del sangue, perchè lo sterminatore dei primogeniti non toccasse quei di loro [Israeliti].-

²⁹ Per la fede passarono il Mar Rosso come su terra asciutta, della quale avendo fatto la prova, gli Egiziani furono ingoiati.-

³⁰ Per la fede caddero le mura di Gerico: fattone il giro per sette giorni.-

³¹ Per la fede Raab la cortigiana, non perì coi ribelli, avendo accolto le spie con benevolenza.-

³² E che dirò io ancora? mi mancherebbe il tempo a parlare di Gedeone, di Barac, di Sansone, di Jefte, di David e Samuele e dei profeti;

³³ i quali per la fede conquistarono dei regni, esercitarono la giustizia, conseguirono le cose promesse, chiusero le gole dei leoni,

³⁴ spensero la forza del fuoco, scamparono al taglio della spada, ricevettero forza quando s'erano infiacchiti, diventarono valenti in guerra, misero in fuga eserciti stranieri.

³⁵ Delle donne riebbero i loro morti per risurrezione; altri furono messi alla tortura, non accettando la liberazione per ottenere una risurrezione migliore,

³⁶ altri ebbero a provare scherni e sferze, e anche ceppi e prigione;

³⁷ furon lapidati, sottoposti a dure prove, segati, morirono di spada, andarono in giro in pelli di capra, mancanti di tutto, perseguitati, maltrattati.

³⁸ Di essi non era degno il mondo, e andavano errando per i deserti e i monti e le caverne e spelonche e le grotte della terra.

³⁹ Ebbene anche costoro pur ricevendo testimonianza per la fede non conseguirono l'oggetto della promessa,

⁴⁰ Dio avendo in vista qualcosa di meglio per noi, perchè non arrivassero alla perfezione senza di noi.