Baruc 6

¹ Copia della lettera che Geremia inviò a coloro che stavano per essere condotti pazione in Babilonia dal re dei Babionesi, per comunicare loro quanto era stato comandato da Dio. Per i peccati da voi commessi contro Dio sarete condotti prigionieri in Babilonia da Nabucodonosor, re dei Babilonesi.

² Giunti, dunque, in Babilonia, vi resterete molti anni e un tempo lungo fino a sette generazioni; dopo, vi ricondurrò di là in pace.

³ Ora, in Babilonia vedrete idoli d’argento, d’oro e di legno, portati a spalla, i quali infondono timore ai pagani.

⁴ State attenti, pertanto, a non divenire simili agli stranieri; il timore dei loro dèi non si impadronisca di voi.

⁵ Alla vista di una moltitudine che, prostrandosi davanti e dietro a loro, li adora, dite nella vostra mente: « Te bisogna adorare, o Signore».

⁶ Poichè il mio angelo è con voi; egli si vendicherà su di voi.

⁷ Essi hanno una lingua levigata da un artiere, sono indorati e inargentati, ma sono simulacri falsi nè possono parlare.

⁸ E, come si fa con una vergine vanitosa, prendono oro e acconciano corone sulla testa dei loro dèi.

⁹ Capita anche che i sacerdoti, togliendo ai loro dèi oro e argento, se lo spendono, dandone anche alle prostitute nei lupanari.

¹⁰ Adornano con vesti, come si fa con gli uomini, questi idoli d’argento, d’oro e di legno; ma essi non sono in grado di salvarsi dalla ruggine e dai vermi.

¹¹ Sono avvolti in una veste purpurea, ma bisogna pulire il loro volto a causa della polvere del locale, che si posa abbondante su di essi.

¹² Come un governatore di una regione, il dio ha lo scettro, ma non stermina colui che lo ha offeso.

¹³ Ha il pugnale e la scure nella destra, ma non si libera dalla guerra e dai ladri.

¹⁴ Per questo è evidente che non sono dèi: non temeteli, dunque!

¹⁵ Poichè come un vaso di terra una volta rotto diventa inutile, così sono i loro dèi, eretti nei templi.

¹⁶ I loro occhi sono pieni della polvere sollevata dai piedi di quanti entrano.

¹⁷ Sono recinte, le loro dimore, come si fa per uno che abbia recato danno al re e quindi deve essere condotto a morte; i sacerdoti assicurano i loro templi con portoni, con serrature e con spranghe, affinchè non vengano derubati dai ladri.

¹⁸ Accendono lumi, certamente più numerosi che per se stessi, ma gli dèi non ne vedono alcuno.

¹⁹ Questi sono come travi del tempio; il loro interno, come si dice, viene divorato; essi non si accorgono neppure degli animali che strisciano dalla terra e li divorano insieme con le loro vesti.

²⁰ Il loro volto si annerisce per il fumo del tempio.

²¹ Sul loro corpo e sulla testa svolazzano pipistrelli, rondini, uccelli e anche gli sparvieri.

²² Di qui potete conoscere che non sono dèi; non temeteli, dunque!

²³ Non possono far risplendere l’oro di cui sono adorni per bellezza, se qualcuno non ne toglie la ruggine; infatti, essi non si accorgevano neppure quando venivano fusi.

²⁴ A qualsiasi prezzo furono comprati costoro, nei quali non c'è spirito.

²⁵ Senza piedi, vengono portati a spalla mostrando agli uomini la loro vergogna; arrossiscono anche i loro adoratori perchè, qualora cadessero per terra, non si rialzerebbero da sè.

²⁶ Nè, se alcuno lo colloca diritto, si muoverà da sè nè, se si è inclinato, si raddrizzerà, ma si pongono offerte innanzi a loro come a morti.

²⁷ I loro sacerdoti vendono le loro vittime e ne traggono profitto; ugualmente le mogli di costoro le pongono sotto sale per non darne nè ai poveri nè ai bisognosi; anche la mestruata e la puerpera toccano le loro vittime.

²⁸ Conoscendo, dunque, da ciò che non sono dèi, non temeteli!

²⁹ Come mai si chiamerebbero dèi? Poichè perfino le donne sono ammesse al servizio di questi idoli d’argento, d’oro e di legno.

³⁰ E nei loro templi i sacerdoti siedono con le vesti stracciate, la testa e le guance rasate, con il capo scoperto.

³¹ Emettono grida e gemiti davanti ai loro dèi, come fanno alcuni durante un banchetto funebre.

³² I sacerdoti prendono le vesti degli dèi e le fanno indossare alle loro mogli e ai loro bambini.

³³ Gli idoli non possono contraccambiare nè il male nè il bene ricevuto da qualcuno; non possono nè costituire nè spodestare un re;

³⁴ ugualmente non possono donare nè ricchezze nè soldi. Se qualcuno, avendo fatto un voto, non lo mantiene, non se ne curano.

³⁵ Non liberano un uomo dalla morte nè proteggono un uomo in angustia.

³⁶ Non rendono la vista a un cieco nè liberano un uomo dalle strettezze.

³⁷ Non hanno pietà della vedova nè beneficano l’orfano.

³⁸ Essi sono simili alle pietre della montagna, anche se sono di legno, indorati e argentati. I loro adoratori saranno confusi.

³⁹ Dunque, come si può ammettere e dichiarare che costoro siano dèi?

⁴⁰ Inoltre, perfino i Caldei li disonorarono; questi, infatti, quando trovano un muto incapace di parlare lo presentano a Bel, pregandolo di farlo parlare, quasi costui potesse sentire.

⁴¹ Costoro sebbene siano persuasi della impotenza, non si astengono da tali cose, perchè non hanno senno.

⁴² Le donne, cinte di corde, siedono per le strade e bruciano crusca.

⁴³ Quando qualcuna di esse tratta in disparte da qualche passante, ha dormito con costui, disprezza la sua vicina perché non fu stimata come lei e perchè la sua cordicella non fu spezzata.

⁴⁴ Quanto avviene intorno agli idoli è menzogna; dunque, come si può ammettere e dichiarare che costoro siano dèi?

⁴⁵ Gli idoli sono opera di artefici e di orefici: essi non diventano niente altro che ciò che gli artisti vogliono che siano.

⁴⁶ Coloro che li lavorano non diventano longevi e come potrebbero le cose da essi eseguite essere dèi?

⁴⁷ Quelli lasciarono ai loro posteri menzogna e ignominia.

⁴⁸ Difatti, quando sopraggiungono la guerra e la calamità, i sacerdoti si consigliano fra di loro sul come potranno nascondersi insieme con i loro dèi.

⁴⁹ Come, dunque, non si comprenderebbe che non sono dèi coloro che non possono salvare se stessi nè dalla guerra nè dai mali?

⁵⁰ Dopo ciò, si conoscerà che gli idoli di legno, indorati e argentati, sono una menzogna; a tutte le genti e ai re sarà noto che essi non sono dèi, ma opera delle mani degli uomini e che sono privi di qualsiasi qualità divina.

⁵¹ Per chi, dunque, non sarà evidente che non sono dèi?

⁵² Essi, infatti, non possono costituire un re sul paese nè concedere la pioggia agli uomini;

⁵³ non rendono giustizia neppure a se stessi nè liberano l’oppresso, essendo impotenti come cornacchie fra il cielo e la terra.

⁵⁴ Infatti, qualora il fuoco si attacchi al tempio di questi dèi di legno o indorati o argentati, i loro sacerdoti fuggono e si salvano; mentre essi come travi bruciano là in mezzo.

⁵⁵ A un re e ai nemici non possono resistere.

⁵⁶ Come, dunque, si può ammettere e pensare che essi siano dèi?

⁵⁷ Nè dai ladri nè dai briganti si salveranno questi idoli di legno, argentati e indorati, ai quali gli audaci tolgono l’oro, l’argento e la veste che li avvolge, fuggendosene; non sono in grado di aiutare neppure se stessi.

⁵⁸ Per questo meglio di questi dèi bugiardi è un re che mostri la sua fortezza o un vaso utile in casa, di cui sì serve chi l’ha fatto e anche meglio di questi dèi bugiardi è una porta, che tenga al sicuro quanto è dentro la casa; ancora, una colonna di legno nella reggia è meglio di questi falsi dèi.

⁵⁹ Il sole, la luna, gli astri, essendo lucenti e disposti per l’utilità, obbediscono volentieri.

⁶⁰ Così pure il fulmine, quando compare, è ben visibile, il medesimo vento spira su tutta la regione.

⁶¹ Quando alle nubi è ordinato da Dio di venire su tutta la terra, eseguiscono l’ordine; il fuoco, inviato dall’alto per distruggere monti e boschi, compie la cosa comandata.

⁶² Gli idoli, invece, non assomigliano nè per l’aspetto nè per la potenza a queste cose.

⁶³ Perciò non si deve ammettere nè dichiarare che siano dèi, non potendo essi nè rendere giustizia nè beneficare gli uomini.

⁶⁴ Conoscendo, dunque, che non sono dèi, non temeteli!

⁶⁵ Essi non maledicono nè benedicono i re;

⁶⁶ non mostrano segni fra le genti in cielo nè risplendono come il sole, nè illuminano, come la luna.

⁶⁷ Le belve sono migliori di loro, giacchè sono in grado di fuggire in un nascondiglio e provvedere a se stesse.

⁶⁸ Dunque, in nessuna maniera è evidente per voi che essi siano dèi; per questo non temeteli!

⁶⁹ Come uno spauracchio che in una poponaia nulla preserva, tali sono i loro idoli di legno indorati e argentati;

⁷⁰ ugualmente i loro idoli di legno indorati e argentati si possono paragonare a un ramo nell’orto, su cui si posa ogni sorta di uccelli, oppure a un morto gettato nelle tenebre.

⁷¹ Dalla porpora e dal bisso che si consumano su di loro saprete che non sono dèi; infine saranno divorati e nel paese si diffonderà il loro disprezzo.

⁷² È migliore un uomo giusto che non abbia idoli, poichè sfuggirà all’ignominia.