Esdra 4

¹ I nemici di Giuda e di Beniamin vennero a sapere che i reduci dalla deportazione edificavano un tempio a Jahve, Dio di Israele.

² Si avvicinarono a Zorobabel e ai capicasata e parlarono loro: « Noi vogliamo aiutarvi a edificare erchè, come voi, cerchiamo il vostro Dio e a fi abbiamo offerto sacrifici fino al tempo di Assarhaddon, re di Assiria, che ci ha portato in questo luogo ».

³ Ma Zorobabel, Giosuè e gli altri capicasata di Israele risposero loro: « Non c’è nulla tra voi e noi perchè edifichiate una casa per il nostro Dio; noi soli dobbiamo edificarla per Jahve, Dio di Israele, come ci ha comandato Ciro, re di Persia ».

⁴ Allora il popolo della terra cominciò a scoraggiare la gente di Giuda e a spaventarla per farla cessare di fabbricare;

⁵ di più, per rovinare il loro disegno, prezzolò anche. contro di loro alcuni subornatori, durante tutto il regno di Ciro, re di Persia, fino al regno di Dario, re di Persia.

⁶ Sotto il regno di Serse, all’inizio del regno, scrissero un’accusa contro gli abitanti di Giuda e di Gerusalemme.

⁷ Poi, al tempo di Artaserse, Bishlam, Mitridate e Tabeel e il resto dei colleghi scrissero ad Artaserse, re di Persia. La lettera era scritta in caratteri aramaici e anche la lingua era aramaica.

⁸ Rekhum giudice supremo e Shimshai lo scriba scrissero anche questa lettera ad Artaserse, re di Persia, contro Gerusalemme:

⁹ « Rekhum giudice supremo, Shimshai lo scriba e il resto dei colleghi Dinei, Afarsatchei, Tarpelei, Afarsei, Archevei, Babilonesi, Susiani, cioè gli Elamiti

¹⁰ e il resto dei popoli che il grande e glorioso Asnappar ha deportato e ha stabilito nelle città di Samaria e nel resto di Abar-Nahara —

¹¹ questa è la copia della lettera che gli inviarono: “ Al re Artaserse, i tuoi servitori, gli uomini di Abar-Nahara,,. è ora:

¹² sappia dunque il re che i Giudei, i quali sono partiti da te, quando giunsero tra di noi a Gerusalemme città ribelle e malvagia, ne hanno intrapreso la ricostruzione, restaurano le mura e riparano le fondamenta.

¹³ Ebbene, sappia anche il re che, se questa città’ verrà riedificata e le sue mura saranno restaurate, essi non pagheranno più’ nè tributo nè imposta nè pedaggio; ciò che in fine sarà di danno al re.

¹⁴ Pertanto poichè noi mangiamo il sale della reggia e non è giusto che noi siamo testimoni del disonore del re, inviamo al re questa segnalazione.

¹⁵ Fa' pure ricerche nei libri delle memorie dei tuoi padri. Nel libro delle memorie tu troverai e verraj a sapere che questa città fu una città ribelle e nociva ai re e alle province e, fino dai tempi antichi, si ordirono rivolte tra le sue mura; per tale motivo questa città fu distrutta.

¹⁶ Noi informiamo il re che, se questa città verrà riedificata e le sue mura restaurate non ci sarà più possesso per te in Abar-Naharal” »,

¹⁷ Il re inviò la risposta: «A Rekhum giudice supremo, a Shimshai lo scriba e al resto dei colleghi che abitano a Samaria e nel resto di Abar-Nahara, pace; e ora:

¹⁸ lo scritto che mi avete inviato è stato letto accuratamente alla mia presenza;

¹⁹ dietro mio comando, si sono fatte ricerche ed è risultato che questa città veramente fino dai tempi antichi è insorta contro i re e che rivolte e congiure sono state provocate in essa,

²⁰ Che ci furono anche potenti re a Gerusalemme e hanno dominato tutto l’Abar-Nahara e che si pagarono loro tributi, imposte e pedaggi.

²¹ Comandate, quindi, che quella gente cessi e che la città non sia ricostruita, finchè quest’ordine non sia dato da me.

²² Badate bene di non essere indolenti nell’eseguire quest’ordine, perchè non cresca il danno arrecato ai re».

²³ Appena la copia della lettera del re Artaserse fu letta alla presenza di Rekhum, di Shimshai lo scriba e dei loro colleghi, questi andarono in fretta a Gerusalemme dai Giudei e li fecero desistere con la forza e la violenza.

²⁴ Così cessò la costruzione del tempio di Dio, a Gerusalemme. La Sospensione durò fino al secondo anno del regno di Dario, re di Persia.