Siracide 33

¹ Celui qui craint le Seigneur, le mal ne le frappe pas, et même dans l'épreuve, il sera délivré.

² Celui qui hait la loi n'est pas sage, mais le faux observant est comme un vaisseau dans latempête.

³ L'homme sensé met sa confiance dans la loi, la loi est pour lui digne de foi comme unoracle.

⁴ Prépare tes discours et tu te feras écouter, rassemble ton savoir avant de répondre.

⁵ Les sentiments du sot sont comme une roue de chariot, son raisonnement comme un essieuqui tourne.

⁶ Un cheval en rut est comme un ami moqueur, dès qu'on veut le monter il hennit.

⁷ Pourquoi un jour est-il plus grand que l'autre, puisque, toute l'année, la lumière vient dusoleil?

⁸ C'est qu'ils ont été distingués dans la pensée du Seigneur, qui a diversifié les saisons et lesfêtes.

⁹ Il a exalté et consacré les uns et fait des autres des jours ordinaires.

¹⁰ Tous les hommes viennent du limon, c'est de la terre qu'Adam a été formé.

¹¹ Dans sa grande sagesse le Seigneur les a distingués, il a diversifié leurs conditions.

¹² Il en a bénit quelques-uns, il en a consacré et les a mis près de lui. Il en a maudit et humiliéet les a rejetés de leur place.

¹³ Comme l'argile dans la main du potier, qui la façonne selon son bon plaisir, ainsi leshommes dans la main de leur Créateur qui les rétribue selon sa justice.

¹⁴ Vis-à-vis du mal il y a le bien, vis-à-vis de la mort, la vie. Ainsi, vis-à-vis de l'hommepieux, le pécheur.

¹⁵ Contemple donc toutes les oeuvres du Très-Haut, toutes vont par paires, en vis-à-vis.

¹⁶ Pour moi, dernier venu, j'ai veillé comme un grappilleur après les vendangeurs.

¹⁷ Par la bénédiction du Seigneur j'arrive le premier et comme le vendangeur j'ai rempli lepressoir.

¹⁸ Reconnaissez que je n'ai pas travaillé pour moi seul, mais pour tous ceux qui cherchentl'instruction.

¹⁹ Ecoutez-moi donc, grands du peuple, présidents de l'assemblée, prêtez l'oreille.

²⁰ A ton fils, à ta femme, à ton frère, à ton ami, ne donne pas pouvoir sur toi pendant ta vie.Ne donne pas à un autre tes biens, tu pourrais le regretter et devrais les redemander.

²¹ Tant que tu vis et qu'il te reste un souffle, ne te livre pas au pouvoir de qui que ce soit.

²² Car il vaut mieux que tes enfants te supplient, plutôt que de tourner vers eux des regardssuppliants.

²³ En tout ce que tu fais, reste le maître, ne fais pas une tache à ta réputation.

²⁴ Quand seront consommés les jours de ta vie, à l'heure de la mort, distribue ton héritage.

²⁵ A l'âne le fourrage, le bâton, les fardeaux, au serviteur le pain, le châtiment, le travail.

²⁶ Fais travailler ton esclave, tu trouveras le repos; laisse-lui les mains libres, il cherchera laliberté.

²⁷ Le joug et la bride font plier la nuque, au mauvais serviteur la torture et la question.

²⁸ Mets-le au travail pour qu'il ne reste pas oisif, car l'oisiveté enseigne tous les mauvaistours.

²⁹ Mets-le à l'ouvrage comme il lui convient et s'il n'obéit pas mets-le aux fers.

³⁰ Mais ne sois trop exigeant envers personne, ne fais rien de contraire à la justice.

³¹ Tu n'as qu'un esclave? Qu'il soit comme toi-même, puisque tu l'as acquis dans le sang.

³² Tu n'as qu'un esclave? Traite-le comme un frère, car tu en as besoin comme de toi-même.

³³ Si tu le maltraites et qu'il prenne la fuite, sur quel chemin iras-tu le chercher?