Siracide 8

¹ Ne lutte pas avec un grand, de peur de tomber entre ses mains.

² Ne te querelle pas avec un riche, de peur qu'il n'ait plus de poids que toi; car l'or a perdu biendes gens et a fait fléchir le coeur des rois.

³ Ne dispute pas avec un beau parleur, ne mets pas de bois sur le feu.

⁴ Ne plaisante pas avec un homme mal élevé, de peur de voir insulter tes ancêtres.

⁵ Ne fais pas de reproches au pécheur repentant, souviens-toi que nous sommes tous coupables.

⁶ Ne méprise pas un homme avancé en âge, car peut-être nous aussi deviendrons vieux.

⁷ Ne te réjouis pas de la mort d'un homme, souviens-toi que tous nous devons mourir.

⁸ Ne méprise pas le discours des sages et reviens souvent à leurs maximes; car c'est d'eux quetu apprendras la doctrine et l'art de servir les grands.

⁹ Ne fais pas fi du discours des vieillards, car eux-mêmes ont été à l'école de leurs parents; c'estd'eux que tu apprendras la prudence et l'art de répondre à point nommé.

¹⁰ Ne mets pas le feu aux charbons du pécheur de crainte de te brûler à sa flamme.

¹¹ Ne te laisse pas pousser à bout par l'homme coléreux, ce serait un piège tendu devant teslèvres.

¹² Ne prête pas à un homme plus fort que toi: si tu prêtes, tiens la chose pour perdue.

¹³ Ne te porte pas caution au-delà de tes moyens: si tu t'es porté caution, sois prêt à payer.

¹⁴ N'aie pas de procès avec un juge, car la sentence sera rendue en sa faveur.

¹⁵ Ne te mets pas en route avec un aventurier, de peur qu'il ne s'impose à toi: car il n'en faitqu'à sa tête et sa folie te perdra avec lui.

¹⁶ Ne te dispute pas avec un homme coléreux, ne t'engage pas avec lui dans un lieu désert, carle sang ne compte pas à ses yeux et là où il n'y a pas de secours il se jettera sur toi.

¹⁷ Ne prends pas un sot pour confident, car il ne saurait garder ton secret.

¹⁸ Devant un étranger, ne fais rien qui doive rester secret, car tu ne sais pas ce qu'il peutinventer.

¹⁹ N'ouvre pas ton coeur à n'importe qui et ne prétends pas obtenir ses bonnes grâces.