Siracide 20

¹ Il y a des reproches intempestifs, il y a un silence qui dénote l'homme sensé.

² Mieux vaut faire des reproches que garder sa colère.

³ Celui qui s'accuse d'une faute évite la peine.

⁴ Tel l'eunuque qui voudrait déflorer une jeune fille, tel celui qui prétend rendre la justice parla violence.

⁵ Tel se tait et passe pour sage, tel autre se fait détester pour son bavardage.

⁶ Tel se tait parce qu'il ne sait que répondre, tel autre se tait qui attend son heure.

⁷ Le sage sait se taire jusqu'au bon moment, mais le bavard et l'insensé manquent l'occasion.

⁸ Celui qui parle trop se fait détester et celui qui prétend s'imposer suscite la haine.

⁹ Tel trouve son salut dans le malheur et parfois une aubaine provoque un dommage.

¹⁰ Il y a des générosités qui ne te profitent pas et il y a des générosités qui rapportent ledouble.

¹¹ Parfois la gloire apporte l'humiliation et certains dans l'abaissement lèvent la tête.

¹² Tel achète beaucoup de choses avec peu d'argent, et cependant les paie sept fois trop cher.

¹³ Par des paroles le sage se fait aimer, mais les générosités des sots vont en pure perte.

¹⁴ Le cadeau de l'insensé ne te sert à rien car ses yeux sont avides de recevoir le septuple;

¹⁵ il donne peu et reproche beaucoup, il ouvre la bouche comme un crieur public; il prêteaujourd'hui, demain il redemande: c'est un homme détestable.

¹⁶ L'insensé dit: "Je n'ai pas un ami, de mes bienfaits nul ne me sait gré;

¹⁷ ceux qui mangent mon pain ont mauvaise langue." Tant de gens, si souvent, se gaussent delui!

¹⁸ Mieux vaut un faux pas sur le pavé qu'une incartade de langage; c'est ainsi que trébuchentsoudainement les méchants.

¹⁹ Un homme grossier est comme une gaudriole ressassée par des imbéciles.

²⁰ De la bouche du sot on n'accepte pas un proverbe, car il ne le dit pas à propos.

²¹ Tel est préservé du péché par son indigence, à ses heures de loisir il n'a pas de remords.

²² Tel se perd par respect humain, il se perd par égard pour un insensé.

²³ Tel par timidité fait des promesses à son ami et s'en fait un ennemi sans motif.

²⁴ C'est une grave souillure pour un homme que le mensonge, il est ressassé par les ignorants.

²⁵ Mieux vaut un voleur qu'un maître menteur, mais l'un et l'autre vont à leur perte.

²⁶ L'habitude du mensonge est une abomination, la honte du menteur est sans cesse sur lui.

²⁷ Par ses discours le sage se fait estimer et l'homme avisé plaît aux grands.

²⁸ Celui qui cultive la terre obtient une bonne récolte, celui qui plaît aux grands se faitpardonner l'injustice.

²⁹ Présents et cadeaux aveuglent les yeux des sages, comme un bâillon sur la bouche ilsétouffent les reproches.

³⁰ Sagesse cachée et trésor invisible, à quoi servent-ils l'un et l'autre?

³¹ Mieux vaut un homme qui cache sa folie qu'un homme qui cache sa sagesse.