Ecclésiaste 7

¹ Mieux vaut un nom que l'huile fine, et le jour de la mort que le jour de la naissance.

² Mieux vaut aller à la maison du deuil qu'à la maison du banquet, puisque c'est la fin de touthomme; ainsi le vivant y réfléchira.

³ Mieux vaut le chagrin que le rire, car avec un triste visage on peut avoir le coeur joyeux.

⁴ Le coeur du sage est dans la maison du deuil, le coeur des insensés, dans la maison de la joie.

⁵ Mieux vaut écouter la semonce du sage qu'écouter le chant de l'insensé;

⁶ car tel le bruit des épines sous le chaudron, tel est le rire de l'insensé, et cela aussi est vanité.

⁷ Mais l'oppression rend fou le sage et un présent perd le coeur.

⁸ Mieux vaut la fin d'une chose que son début, mieux vaut la patience que la prétention.

⁹ Ne te hâte pas de t'irriter, car l'irritation habite au coeur des insensés.

¹⁰ Ne dis pas: "Comment se fait-il que le passé fut meilleur que le présent?" Car ce n'est pas lasagesse qui te fait poser cette question.

¹¹ La sagesse est bonne comme un héritage, elle profite à ceux qui voient le soleil.

¹² Car l'abri de la sagesse vaut l'abri de l'argent, et l'avantage du savoir, c'est que la sagesse faitvivre ceux qui la possèdent.

¹³ Regarde l'oeuvre de Dieu: qui pourra donc redresser ce qu'il a courbé?

¹⁴ Au jour du bonheur, sois heureux, et au jour du malheur, regarde: Dieu a bel et bien fait l'un etl'autre, afin que l'homme ne trouve rien derrière soi.

¹⁵ J'ai tout vu, en ma vie de vanité: le juste périr dans sa justice et l'impie survivre dans sonimpiété.

¹⁶ Ne sois pas juste à l'excès et ne te fais pas trop sage, pourquoi te détruirais-tu?

¹⁷ Ne te fais pas méchant à l'excès et ne sois pas insensé, pourquoi mourir avant ton temps?

¹⁸ Il est bon de tenir à ceci sans laisser ta main lâcher cela, puisque celui qui craint Dieu trouveral'un et l'autre.

¹⁹ La sagesse rend le sage plus fort que dix gouverneurs dans une ville.

²⁰ Il n'est pas d'homme assez juste sur la terre pour faire le bien sans jamais pécher.

²¹ D'ailleurs ne prête pas attention à toutes les paroles qu'on prononce, ainsi tu n'entendras pas tonserviteur te maudire.

²² Car bien des fois ton coeur a su que toi aussi avais maudit les autres.

²³ Tout cela, j'en ai fait l'épreuve par la sagesse; j'ai dit: "Je serai sage", mais c'est hors de maportée!

²⁴ Hors de portée ce qui fut; profond! profond! Qui le découvrira?

²⁵ J'en suis venu, en mon coeur, à connaître, à explorer et à m'enquérir de la sagesse et de laréflexion, à reconnaître le mal pour une chose insensée et la folie pour une sottise.

²⁶ Et je trouve plus amère que la mort, la femme, car elle est un piège, son coeur un filet, et sesbras des chaînes. Qui plaît à Dieu lui échappe, mais le pécheur s'y fait prendre.

²⁷ Voici ce que je trouve, dit Qohélet, en regardant une chose après l'autre pour en tirer uneréflexion

²⁸ que je cherche encore sans la trouver: un homme sur mille, je le trouve, mais une femme surtoutes, je ne la trouve pas.

²⁹ Seulement voici ce que je trouve: Dieu a fait l'homme tout droit, et lui, cherche bien descalculs.