Livre de la Sagesse 11

¹ cf2Alors Holoferne lui dit : Ayez bon courage (l'esprit calme), et n'ayez aucune crainte dans votre cœur, car je n'ai jamais fait de mal à quiconque a voulu servir le roi Nabuchodonosor.

¹ C'est elle qui a dirigé leurs oeuvres par les mains d'un saint prophète.

² Si votre peuple ne m'avait pas méprisé, je n'aurais pas levé ma lance contre lui.

² Ils ont marché par des lieux inhabités, et ont dressé leurs tentes dans les déserts.

³ Mais maintenant, dites-moi pour quoi vous les avez quittés, et pourquoi il vous a plu de venir vers nous.

³ Ils ont tenu bon contre les ennemis, et se sont vengés de leurs adversaires.

⁴ Et Judith lui dit : Recevez les paroles de votre servante ; car, si vous ajoutez foi à ce que votre servante vous dira, Dieu achèvera d'accomplir envers vous ses desseins.

⁴ Ils ont eu soif, et ils Vous ont invoqué, et Vous leur avez donné de l'eau d'un rocher élevé, et Vous avez désaltéré leur soif au moyen d'une pierre dure.

⁵ Vive Nabuchodonosor, roi de la terre, et sa puissance qui est en vous pour châtier toutes les âmes égarées ; car non seulement les hommes lui sont asservis par vous, mais même les bêtes des champs lui obéissent.

⁵ Car, de même que leurs ennemis avaient été punis en ne trouvant pas d'eau, alors que les enfants d'Israël étaient dans l'abondance et dans la joie,

⁶ au contraire, ceux-ci furent privilégiés lorsqu'ils se trouvèrent dans le besoin.

⁶ Car la sagesse de votre esprit est célèbre dans toutes les nations, et le monde entier publie que vous êtes seul bon et puissant dans tout son royaume, et votre discipline militaire (habileté) est louée dans toutes les provinces.

⁷ En effet, au lieu des eaux d'un fleuve intarissable, Vous avez donné du sang humain aux méchants.

⁷ On sait aussi ce qu'a dit Achior, et on n'ignore pas de quelle manière vous avez voulu qu'il fût traité.

⁸ Car il est certain que notre Dieu est tellement irrité par les péchés de son peuple, qu'il lui a fait dire par ses prophètes qu'il le livrerait à cause de ses offenses (péchés).

⁸ Et tandis que leur nombre diminuait, en punition du meurtre des enfants, Vous donniez à Votre peuple une eau abondante, d'une manière inespérée,

⁹ Et parce que les fils d'Israël savent qu'ils ont offensé leur Dieu, la terreur de vos armes (votre terreur) les a saisis.

⁹ montrant, par la soif qu'il endura alors, comment Vous relevez ceux qui sont à Vous, et Vous faites périr leurs adversaires.

¹⁰ De plus, la famine les a envahis, et le manque d'eau les fait déjà compter parmi les morts.

¹⁰ Car après avoir été éprouvés, mais par un châtiment mêlé de miséricorde, il surent de quelle manière sont tourmentés les impies quand Vous les jugez avec colère.

¹¹ Vous avez éprouvé les uns comme un père qui avertit; et Vous avez condamné les autres comme un roi sévère qui demande des comptes.

¹¹ Ils ont même résolu de tuer leurs bestiaux, pour en boire le sang.

¹² Soit absents, soit présents, ils étaient également tourmentés.

¹² Et ayant du blé, du vin et de l'huile qui sont consacrés au Seigneur leur Dieu, et auxquels Dieu leur a défendu de toucher, ils sont résolus de les employer à leur usage, et ils veulent consommer des choses qu'il ne leur est pas même permis de toucher des mains. Puis donc qu'ils font cela, il est certain qu'ils seront livrés à la ruine.

¹³ Car, au souvenir du passé, ils trouvaient un double sujet d'ennui et de gémissement.

¹³ Et moi, votre servante, connaissant cela, je me suis enfuie d'auprès d'eux ; et le Seigneur m'a envoyée vous annoncer moi-même ces choses.

¹⁴ Car votre servante adore son Dieu, même maintenant auprès de vous ; et je sortirai, et je prierai Dieu,

¹⁴ En apprenant que ce qui avait fait leur tourment était devenu un bien pour les autres, ils se ressouvinrent du Seigneur, et admirèrent l'issue des choses.

¹⁵ et il me dira quand il les châtiera pour leurs péchés, et je viendrai vous l'annoncer, je vous conduirai alors au milieu de Jérusalem, et tout le peuple d'Israël sera devant vous comme des brebis sans pasteur, et il n'y aura pas même un chien qui aboie contre vous,

¹⁵ Car celui qui avait été le sujet de leurs railleries, à cause de la cruelle exposition à laquelle il avait été abandonné, fut à la fin l'occasion de leur étonnement, quand leur soif fut si différente de celle des justes.

¹⁶ Pour punir les pensées extravagantes de leur iniquité, et l'égarement qui leur faisait adorer des serpents muets et des bêtes méprisables, Vous avez envoyé contre eux, par vengeance, une multitude d'animaux muets,

¹⁶ car toutes ces choses m'ont été révélées par la providence de Dieu.

¹⁷ afin qu'ils sussent que l'on est tourmenté par où l'on a péché.

¹⁷ Et parce que Dieu est irrité contre eux, il m'a envoyée pour vous les annoncer.

¹⁸ Car il n'était pas difficile à Votre main toute-puissante, qui a créé l'univers d'une matière informe, d'envoyer contre eux une multitude d'ours, ou des lions féroces,

¹⁸ Or toutes ces paroles plurent à Holoferne et à ses gens ; et ils admiraient la sagesse de Judith, et ils se disaient l'un à l'autre :

¹⁹ Il n'y a pas sur la terre une femme semblable à celle-ci pour l'aspect, la beauté, ou (et) pour la sagesse (le sens, note) des paroles.

¹⁹ ou des bêtes d'une espèce nouvelle et inconnue, pleines de fureur, respirant une vapeur de feu, ou répandant une fumée infecte, ou lançant par leurs yeux d'horribles étincelles,

²⁰ capables non seulement de les exterminer par leur morsure, mais de les faire mourir de frayeur par leur seul aspect.

²⁰ Alors Holoferne lui dit : Dieu a bien fait de vous envoyer devant ce peuple, pour nous le livrer entre les mains (afin que vous le livriez vous-mêmes entre nos mains).

²¹ Et parce que vos promesses sont bonnes, si votre Dieu fait cela pour moi, il sera aussi mon Dieu ; et vous serez grande dans la maison de Nabuchodonosor, et votre nom sera cité dans toute la terre.

²¹ Et même sans cela ils pouvaient périr d'un seul souffle, poursuivis par leurs propres crimes et renversés par le souffle de Votre puissance; mais Vous avez réglé toutes choses avec mesure, et avec nombre, et avec poids.

²² Car la souveraine puissance est à Vous seul, et Vous demeure toujours; et qui pourra résister à la force de Votre bras?

²³ Car le monde est devant Vous comme le grain qui fait incliner la balance, et comme la goutte de rosée qui tombe sur la terre avant l'aurore.

²⁴ Mais Vous avez pitié de tous, parce que Vous pouvez tout; et Vous dissimulez les péchés des hommes, pour qu'ils fassent pénitence.

²⁵ Vous aimez tout ce qui est, et Vous ne haïssez rien de tout ce que Vous avez fait; car, si Vous l'aviez haï, Vous ne l'auriez point établi ni créé.

²⁶ Comment une chose pourrait-elle subsister, si Vous ne le vouliez pas? ou comment ce que Vous n'auriez pas appelé à la vie serait-il conservé?

²⁷ Mais Vous pardonnez à tous parce que tout est à Vous, Seigneur, qui aimez les âmes.