Livre de la Sagesse 6

¹ cf2Or, lorsqu'ils eurent cessé de parler, Holoferne, transporté de fureur (extrêmement indigné), dit à Achior :

¹ Mieux vaut la sagesse que la force, et l'homme prudent que l'homme puissant.

² Parce que tu as fait le prophète, en nous disant que le peuple (la nation) d'Israël sera défendu(e) par son Dieu ; pour que je te montre qu'il n'y a pas d'autre dieu que Nabuchodonosor,

² Ecoutez donc, ô rois, et comprenez; apprenez, juges des confins de la terre.

³ lorsque nous les aurons tous frappés comme un seul homme, alors tu périras toi-même avec eux par le fer (glaive) des Assyriens, et tout Israël périra (entièrement) avec toi.

³ Prêtez l'oreille, vous qui gouvernez les multitudes, et vous qui vous complaisez dans les foules des nations.

⁴ Et tu connaîtras ainsi que Nabuchodonosor est le seigneur de toute la terre ; et alors le glaive de mes soldats traversera tes chairs, et tu tomberas percé de coups parmi les blessés d'Israël, et tu n'en échapperas pas, mais tu périras avec eux.

⁴ Car la puissance vous a été donnée par le Seigneur, et la force par le Très-Haut, qui interrogera vos oeuvres et qui sondera vos pensées;

⁵ (Mais cependant,) Si tu crois que ta prophétie est véritable, que ton visage ne soit pas abattu, et que la pâleur dont il est couvert disparaisse de toi, si tu penses que mes paroles ne peuvent s'accomplir.

⁵ parce qu'étant les ministres de Son royaume, vous n'avez pas jugé équitablement, ni gardé la loi de la justice, ni marché selon la volonté de Dieu.

⁶ Il vous apparaîtra d'une manière effroyable et soudaine, car ceux qui commandent seront jugés avec une extrême rigueur.

⁶ Et pour que tu saches que tu subiras ce sort avec eux, voici que, dès cette heure, tu seras joint à ce peuple, afin que, lorsque mon glaive leur fera souffrir la peine qu'ils méritent, tu sois soumis à la même vengeance.

⁷ Car les petits sont traités avec miséricorde; mais les puissants seront puissamment tourmentés.

⁷ Alors Holoferne ordonna à ses serviteurs de prendre Achior, de le mener vers Béthulie, et de le livrer aux mains des fils (enfants) d'Israël.

⁸ Et les serviteurs d'Holoferne, s'étant saisis de lui, s'en allèrent dans la plaine ; mais lorsqu'ils se furent approchés des montagnes, les frondeurs de la ville sortirent contre eux.

⁸ En effet, Dieu n'exceptera personne, et Il ne respectera la grandeur de qui que ce soit; car Il a fait les grands comme les petits, et Il a également soin de tous.

⁹ Et eux, se détournant du côté de la montagne, lièrent Achior à un arbre par les mains et par les pieds ; et l'ayant ainsi attaché avec des cordes, ils le laissèrent là, et revinrent vers leur maître.

⁹ Mais les plus grands sont menacés de plus grands supplices.

¹⁰ Or les fils d'Israël, étant descendus de Béthulie, vinrent à lui, le délièrent et le conduisirent dans la ville, et, l'amenant au milieu du peuple, ils lui demandèrent pourquoi les Assyriens l'avaient abandonné lié de la sorte.

¹⁰ C'est donc à vous, ô rois, que s'adressent mes discours, afin que vous appreniez la sagesse, et que vous ne tombiez pas.

¹¹ Car ceux qui auront observé justement les choses justes seront justifiés, et ceux qui auront appris ce que j'enseigne trouveront de quoi répondre.

¹¹ En ce temps-là Ozias, fils de Micha, de la tribu de Siméon, et Charmi qui s'appelait aussi Gothoniel, étaient les chefs de (princes à) Béthulie.

¹² Désirez donc ardemment mes paroles; aimez-les, et vous y trouverez votre instruction.

¹² Et Achior, au milieu des anciens et en présence de tous, raconta tout ce qu'il avait répondu à Holoferne lorsqu'il en avait été interrogé, et comment les gens d'Holoferne avaient voulu le tuer parce qu'il avait ainsi parlé,

¹³ La sagesse est brillante et ne se flétrit point; ceux qui l'aiment la découvrent aisément, et ceux qui la cherchent la trouvent.

¹³ et comment Holoferne lui-même, irrité, avait commandé qu'on le livrât pour ce motif aux Israélites, afin qu'après avoir vaincu les fils d'Israël, il fît aussi mourir Achior de divers supplices, parce qu'il avait dit : Le Dieu du ciel est leur défenseur.

¹⁴ Et lorsqu'Achior eut rapporté toutes ces choses, tout le peuple se prosterna le visage contre terre, adorant le Seigneur ; et mêlant ensemble leurs lamentations et leurs pleurs, ils répandirent d'un même cœur leurs prières devant le Seigneur,

¹⁴ Elle prévient ceux qui la désirent, et elle se montre à eux la première.

¹⁵ en disant : Seigneur, Dieu du ciel et de la terre, contemplez leur orgueil, et voyez notre abaissement (humiliation), et considérez la face de vos saints, et faites voir que vous n'abandonnez pas ceux qui présument de votre bonté, et que vous humiliez ceux qui présument d'eux-mêmes et se glorifient de leurs propres forces.

¹⁵ Celui qui veille dès le matin pour la chercher n'aura pas de peine, car il la trouvera assise à sa porte.

¹⁶ Ainsi, penser à elle, c'est la parfaite prudence, et celui qui veillera pour l'acquérir sera bientôt en repos.

¹⁶ Après ces pleurs, et après la prière du peuple pendant tout le jour, ils consolèrent Achior,

¹⁷ Car elle se tourne de tous côtés, cherchant ceux qui sont dignes d'elle; elle se montre joyeusement à eux sur les chemins, et elle va au-devant d'eux avec une admirable providence.

¹⁷ en disant : Le Dieu de nos pères, dont tu as relevé (proclamé) la puissance, te récompensera, et te fera cette grâce de (plutôt) voir toi-même leur ruine.

¹⁸ Son commencement est donc un désir très sincère de l'instruction.

¹⁸ Et lorsque le Seigneur notre Dieu aura mis ainsi ses serviteurs en liberté, qu'il soit aussi ton Dieu au milieu de nous, afin que, selon qu'il te plaira, tu vives avec nous, toi et tous les tiens.

¹⁹ L'assemblée étant finie, Ozias le reçut dans sa maison, et lui donna un grand festin (souper).

¹⁹ La recherche de l'instruction est l'amour; l'amour est l'observation de ses lois; l'obéissance aux lois est l'affermissement de l'immortalité,

²⁰ et l'immortalité rapproche l'homme de Dieu.

²⁰ Il avait invité tous les anciens, et, le jeûne étant terminé, ils prirent ensemble leur nourriture.

²¹ On réunit ensuite tout le peuple, et toute la nuit ils prièrent dans le lieu de leur assemblée, demandant du secours au Dieu d'Israël.

²¹ C'est ainsi que le désir de la sagesse conduit au royaume éternel.

²² Si donc vous vous complaisez dans les trônes et les sceptres, ô rois des peuples, aimez la sagesse, afin que vous régniez éternellement.

²³ Aimez la lumière de la sagesse, vous tous qui commandez aux peuples.

²⁴ J'exposerai maintenant ce qu'est la sagesse, et quelle a été son origine; je ne vous cacherai pas les secrets de Dieu, mais je remonterai jusqu'au commencement de sa naissance; je mettrai en lumière ce qu'on sait d'elle, et je ne cacherai pas la vérité.

²⁵ Je n'imiterai point celui qui est desséché d'envie, car un tel homme n'aura aucune part à la sagesse.

²⁶ Or la multitude des sages est le salut du monde, et un roi sage est le soutien de son peuple.

²⁷ Recevez donc l'instruction par mes paroles, et elle vous sera avantageuse.