Judit 2

¹ El año decimoctavo, el día veintidós del primer mes, se celebró consejo en el palacio de Nabucodonosor, rey de los asirios, para decidir cómo llevar a cabo su idea de venganza contra toda la tierra.

² Convocados los ministros y magnates del reino, les comunicó su plan oculto y decretó personalmente la destrucción de aquella tierra.

³ Todos acordaron que debían ser exterminados cuantos habían rechazado el mensaje del rey.

⁴ Tan pronto como terminó el consejo, Nabucodonosor, rey de los asirios, llamó a Holofernes, jefe supremo del ejército y segundo en autoridad después del mismo rey, y le dijo:

⁵ «Esto ordena el gran rey, señor de toda la tierra: Tan pronto como te retires de mi presencia, toma contigo hombres valerosos, hasta ciento veinte mil infantes y doce mil jinetes con sus caballos,

⁶ y marcha contra las tierras de Occidente que se negaron a cumplir mis órdenes.

⁷ Diles que se preparen para recibirme, porque voy a descargar mi ira sobre ellos. Su tierra será ocupada por mis soldados y se la entregaré a ellos como botín.

⁸ Sus muertos llenarán los valles, hasta el punto de que ríos y torrentes desbordarán de cadáveres.

⁹ A sus cautivos los enviaré a los confines de la tierra.

¹⁰ Ve, pues, y conquístame todos sus territorios. Si se te entregan, guárdamelos hasta que llegue el momento de su castigo.

¹¹ No muestres piedad con los que se resistan; entrégalos a la muerte y al saqueo en toda tierra que conquistes.

¹² Lo juro por mi vida y por mi reino. Lo he dicho y lo cumpliré con mis propias manos.

¹³ Y tú no desobedezcas ninguna de las órdenes de tu señor; cúmplelas exactamente y sin demora».

¹⁴ Nada más salir de la presencia de su señor, Holofernes convocó a todos los jefes, generales y oficiales del ejército asirio.

¹⁵ Además, de acuerdo con el mandato de su señor, seleccionó ciento veinte mil hombres aguerridos y doce mil arqueros a caballo

¹⁶ y los organizó para la contienda.

¹⁷ Tomó un gran número de camellos, asnos y mulos para transportar el bagaje e innumerables ovejas, bueyes y cabras para el aprovisionamiento,

¹⁸ así como abundantes vituallas para cada hombre y gran cantidad de oro y plata del palacio real.

¹⁹ Partió Holofernes de Nínive con todo su ejército, precediendo al rey Nabucodonosor, para invadir toda la tierra de Occidente con sus carros, jinetes e infantes selectos.

²⁰ Tras ellos iba una confusa muchedumbre, incontable como una plaga de langosta o como la arena de la tierra.

²¹ En tres jornadas de marcha, llegaron desde Nínive a la llanura de Bectilet y acamparon cerca de allí, no lejos de las montañas que están al norte de la alta Cilicia.

²² Holofernes avanzó luego, con todo su ejército de infantería, caballería y carros, hacia la región montañosa.

²³ Asoló Put y Lidia; saqueó a los rasitas e ismaelitas al borde del desierto, al sur de Jeleón.

²⁴ Bordeando el Éufrates, cruzó Mesopotamia y destruyó todas las ciudades fortificadas que jalonan el torrente Abrona hasta el mar.

²⁵ Ocupó el territorio de Cilicia y, aniquilando a cuantos le oponían resistencia, llegó a la frontera meridional de Jafet, frente a Arabia.

²⁶ Cercó a todos los madianitas, incendió sus tiendas y se apoderó de sus rebaños.

²⁷ Durante la siega del trigo, bajó a la llanura de Damasco, prendió fuego a sus mieses, exterminó sus rebaños de ovejas y bueyes, saqueó sus ciudades, devastó sus campos y degolló a todos sus jóvenes.

²⁸ El pánico se apoderó de los habitantes de la costa, los de Tiro y Sidón, los de Sur y Aco. Ante él se aterrorizaron los de Yamnia, Azoto y Ascalón.