Livre de la Sagesse 4

¹ Mieux vaut ne pas avoir d'enfants et posséder la vertu, car l'immortalité s'attache à sa mémoire, elleest en effet connue de Dieu et des hommes.

² Présente, on l'imite, absente, on la regrette; dans l'éternité, ceinte de la couronne, elle triomphe,pour avoir vaincu dans une lutte dont les prix sont sans tache.

³ Mais la nombreuse postérité des impies ne profitera pas; issue de rejetons bâtards, elle ne pousserapas de racines profondes, elle n'établira pas de base solide.

⁴ Même si pour un temps elle monte en branches, mal affermie, elle sera ébranlée par le vent,déracinée par la violence des vents;

⁵ ses rameaux seront brisés avant d'être formés, leur fruit sera sans profit, n'étant pas mûr pour êtremangé, impropre à tout usage.

⁶ Car les enfants nés de sommeils coupables témoignent, lors de leur examen, de la perversité desparents.

⁷ Le juste, même s'il meurt avant l'âge, trouve le repos.

⁸ La vieillesse honorable n'est pas celle que donnent de longs jours, elle ne se mesure pas au nombredes années;

⁹ c'est cheveux blancs pour les hommes que l'intelligence, c'est un âge avancé qu'une vie sans tache.

¹⁰ Devenu agréable à Dieu, il a été aimé, et, comme il vivait parmi des pécheurs, il a été transféré.

¹¹ Il a été enlevé, de peur que la malice n'altère son jugement ou que la fourberie ne séduise son âme;

¹² car la fascination du mal obscurcit le bien et le tourbillon de la convoitise gâte un esprit sansmalice.

¹³ Devenu parfait en peu de temps, il a fourni une longue carrière.

¹⁴ Son âme était agréable au Seigneur, aussi est-il sorti en hâte du milieu de la perversité. Les foulesvoient cela sans comprendre, et il ne leur vient pas à la pensée

¹⁵ que la grâce et la miséricorde sont pour ses élus et sa visite pour ses saints.

¹⁶ Le juste qui meurt condamne les impies qui vivent, et la jeunesse vite consommée, la longuevieillesse de l'injuste.

¹⁷ Ils voient la fin du sage, sans comprendre les desseins du Seigneur sur lui, ni pourquoi il l'a mis ensûreté;

¹⁸ ils voient et méprisent, mais le Seigneur se rira d'eux.

¹⁹ Après cela ils deviendront un cadavre méprisé, un objet d'outrage parmi les morts à jamais. Car illes brisera, précipités, muets, la tête la première. Il les ébranlera de leurs fondements, ils seront complètementdévastés, en proie à la douleur, et leur mémoire périra.

²⁰ Et quand s'établira le compte de leurs péchés, ils viendront pleins d'effroi; et leurs forfaits lesaccuseront en face.