Livre de la Sagesse 5

¹ Alors le juste se tiendra debout, plein d'assurance, en présence de ceux qui l'opprimèrent, et qui,pour ses labeurs, n'avaient que mépris.

² A sa vue, ils seront troublés par une peur terrible, stupéfaits de le voir sauvé contre toute attente.

³ Ils se diront entre eux, saisis de regrets et gémissant, le souffle oppressé:

⁴ "Le voilà, celui que nous avons jadis tourné en dérision et dont nous avons fait un objet d'outrage,nous, insensés! Nous avons tenu sa vie pour folie, et sa fin pour infâme.

⁵ Comment donc a-t-il été compté parmi les fils de Dieu? Comment a-t-il son lot parmi les saints?

⁶ Oui, nous avons erré hors du chemin de la vérité; la lumière de la justice n'a pas brillé pour nous, lesoleil ne s'est pas levé pour nous.

⁷ Nous nous sommes rassasiés dans les sentiers de l'iniquité et de la perdition, nous avons traversédes déserts sans chemins, et la voie du Seigneur, nous ne l'avons pas connue!

⁸ A quoi nous a servi l'orgueil? Que nous ont valu richesse et jactance?

⁹ Tout cela a passé comme une ombre, comme une nouvelle fugitive.

¹⁰ Tel un navire qui parcourt l'onde agitée, sans qu'on puisse découvrir la trace de son passage ni lesillage de sa carène dans les flots;

¹¹ tel encore un oiseau qui vole à travers les airs, sans que de son trajet on découvre un vestige; ilfrappe l'air léger, le fouette de ses plumes, il le fend en un violent sifflement, s'y fraie une route en remuant lesailes, et puis, de son passage on ne trouve aucun signe;

¹² telle encore une flèche lancée vers le but; l'air déchiré revient aussitôt sur lui-même, si bien qu'onignore le chemin qu'elle a pris.

¹³ Ainsi de nous: à peine nés, nous avons disparu, et nous n'avons à montrer aucune trace de vertu;dans notre malice nous nous sommes consumés!"

¹⁴ Oui, l'espoir de l'impie est comme la bale emportée par le vent, comme l'écume légère chassée parla tempête; il se dissipe comme fumée au vent, il passe comme le souvenir de l'hôte d'un jour.

¹⁵ Mais les justes vivent à jamais, leur récompense est auprès du Seigneur, et le Très-Haut a soucid'eux.

¹⁶ Aussi recevront-ils la couronne royale magnifique et le diadème de beauté, de la main duSeigneur; car de sa droite il les protégera, et de son bras, comme d'un bouclier, il les couvrira.

¹⁷ Pour armure, il prendra son ardeur jalouse, il armera la création pour repousser ses ennemis;

¹⁸ pour cuirasse il revêtira la justice, il mettra pour casque un jugement sans feinte,

¹⁹ il prendra pour bouclier la sainteté invincible;

²⁰ de sa colère inexorable il fera une épée tranchante, et l'univers ira au combat avec lui contre lesinsensés.

²¹ Traits bien dirigés, les éclairs jailliront, et des nuages, comme d'un arc bien bandé, voleront vers lebut;

²² une baliste lancera des grêlons chargés de courroux, les flots de la mer contre eux feront rage, lesfleuves les submergeront sans merci,

²³ un souffle puissant se lèvera contre eux et les vannera comme un ouragan. Ainsi l'iniquitédévastera la terre entière et la malfaisance renversera des trônes de puissants.